Lo arriesgan todo por proteger a su país, solo para luego terminar en las calles.
Según National Alliance to End Homelessness (la Alianza Nacional para Acabar con los Desamparados), casi 40,000 veteranos vivían en la calle en 2019. La mayoría de la gente está de acuerdo en que este número es inaceptable, pero una organización ha decidido poner fin a la falta de vivienda de los veteranos de una vez por todas.
El Proyecto de la Comunidad de Veteranos (VCP por sus siglas en ingles): es una organización sin fines de lucro, que se centra en la creación de comunidades para veteranos, a través de la construcción de casas pequeñas . Su comunidad más reciente está en Longmont, Colorado, donde se han construido 26 pequeñas casas que pueden albergar hasta una familia de 7. La comunidad de 3000 pies cuadrados es una de las pocas soluciones de vivienda innovadoras para veteranos sin hogar en la nación.
Este proyecto contribuirá en gran medida a sacar de las calles a los veteranos sin hogar y a conseguirles la ayuda que necesitan. Pero el PCV no se limita a alojar a los guerreros de nuestra nación. Ellos van directo al corazón de lo que causa la falta de vivienda, y ofrecen asistencia, asesoramiento y terapia para promover el bienestar emocional de los residentes de la comunidad y ayudarlos a hacer un retorno completo a la vida civil.
Jason Kander, exsecretario de Estado de Missouri, dijo que pasó años luchando para hacer frente al trastorno de estrés postraumático (TEPT), tras regresar a casa después de su despliegue en Afganistán.
En ese momento, la decisión de Kander de conseguir ayuda les pareció a muchos un gran golpe a su carrera, como era un fuerte candidato a la alcaldía de Kansas City. Se retiró de las elecciones para centrarse en su propia salud mental.
«Tenía miedo del estigma… pero está empeorando», escribió Kander en una carta pública a sus seguidores en noviembre de 2016. «Así que, después de 11 años de tratar de superar los síntomas de la depresión y del TEPT, he llegado a la conclusión de que es más rápido que yo. Que tengo que dejar de correr, dar la vuelta y afrontarlo».
Cuando recurrió al VCP, Kander se puso en contacto con los recursos adecuados, y aprendió mecanismos vitales para hacer frente a las realidades del TEPT.
Ahora, se ha propuesto ayudar a veteranos como él. «El VCP estuvo allí para mí», dijo Kander, quien ahora está dirigiendo la expansión del VCP a nivel nacional.
Kander no es el único que sufre los síntomas invasivos del TEPT después del despliegue. El Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos reportó que más de 8 millones de adultos sufren de TEPT en Estados Unidos cada año.
(Cortesía: Veterans Community Project)
Este es solo un ejemplo de los desafíos que enfrentan los veteranos de Estados Unidos al regresar a la vida civil, por esta razón los recursos para la recuperación son tan importantes como la vivienda misma.
El VCP abrió sus puertas en Kansas City en 2018, donde se construyeron cerca de 50 pequeñas casas para crear su primera comunidad de casas para veteranos sin hogar.
La comunidad de Kansas City, ya está viendo a los veteranos «graduarse» del pequeño pueblo, lo que significa que han conservado el empleo a largo plazo y se han mudado a una vivienda definitiva.
«Todos los alcaldes de este país saben que hay que aprender a hacer más con menos», dijo el alcalde de Kansas City, Sylvester James, al VCP. «Esto es algo que creo que cada alcalde quiere en su ciudad», agregó.
De hecho, el VCP dijo que ya están recibiendo ofertas de ciudades de todo el país, que quieren ayudar a los veteranos que renunciaron a todo para defender nuestras libertades.
«Sabemos cómo acabar con los veteranos sin hogar», dijo Bryan Meyer, cofundador de VCP. «La única pregunta es: ¿qué comunidad está dispuesta a dar un paso adelante y ser nuestro próximo socio?».
Si usted o alguien que usted conoce está en riesgo o experimentando la falta de vivienda, por favor contacte al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD por sus siglas en ingles), que ofrece numerosos recursos y programas de asistencia para personas sin hogar.
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