Una pareja de Filadelfia que luchaba por su salud tuvo que cerrar su negocio temporalmente. Mientras se esforzaban financiera y mentalmente, y para su sorpresa, sus clientes y la comunidad decidieron ayudar con sus corazones y convertir una tragedia despiadada en una historia de misericordia.
Desde 2001, Andre Chin y Amanda Eap, inmigrantes de Camboya, son propietarios de Artisan Boulanger Patissier, una panadería del sur de Filadelfia. Tienen dos hijos, ambos estudian en la Universidad de Temple, en Filadelfia.
Su feliz y apacible vida cambió repentinamente cuando le diagnosticaron cáncer a los dos.
A André le diagnosticaron cáncer de próstata hace cinco años. Después de un tratamiento, quedó libre de cáncer durante unos cuatro años, pero reapareció recientemente. A Amanda le diagnosticaron cáncer de mama en julio de 2021 y fue operada en septiembre. Así que tuvieron que cerrar su panadería, al menos temporalmente.
«Me sentí impactada. Sentí que no podía decir nada. Lloraba. No sabía qué podía hacer», dijo Amanda a The Epoch Times sobre lo desesperada que se sentía en ese momento.
Cuando la pareja necesitaba más ayuda, sus clientes y amigos decidieron hacer algo. Además de proporcionarles consuelo y ánimo, les tendieron la mano de muchas maneras para ayudarles a superar sus dificultades, según Amanda.
Daniel Weber, uno de los amigos de la pareja, organizó una campaña de GoFundMe, que ha recaudado más de 100,000 dólares.
Los vecinos cercanos a la panadería les llevan la cena todas las noches.
La propietaria del local de su panadería renunció al alquiler hasta «el día en que empiece a abrir de nuevo», dijo Amanda. «Ella me ha ayudado mucho. Me ha hecho superar muchas cosas y me ha liberado de mucho estrés».
Rachel Klein, propietaria de Miss Rachel’s Pantry, en el sur de Filadelfia, organizó un cóctel el 1 de noviembre para recaudar fondos para la pareja. El evento contó con música en directo, comida de Conscious Culture, Rowhouse Grocery, Farm Art Products y sorteos. Más de 70 personas compraron entradas a 75 dólares cada una, según el organizador.
«Estoy sorprendida de que haya venido tanta gente hoy», dijo Amanda a The Epoch Times en el cóctel de recaudación de fondos. «Nunca pensé que mucha gente nos quisiera tanto».
Puede que a Amanda le sorprenda que tanta gente los aprecie tanto, pero a sus clientes no.
«Todos quieren a Amanda y Andre porque son muy buenas personas, además de ser excelentes panaderos», dijo Leonard Guercio, gerente jubilado del Laboratorio de Cine Digital de la Universidad de Temple y amigo de la pareja desde hace 15 años.
«Cuando uno entra en su panadería, se siente muy bien acogido. Es como si uno se sintiera en casa. Se siente como si estuviera entre amigos. Y luego, al comer su deliciosa comida, se siente como si estuviera en el cielo», dijo Guercio a The Epoch Times. «Por eso creo que la gente los quiere tanto, porque aman a la gente. Son personas muy amables y acogedoras. Son de los que uno se siente orgulloso de decir a otras personas ‘estos son mis amigos'».
Klein tiene la misma apreciación. Dijo a The Epoch Times: «Andrea y Amanda trabajan mucho. Si alguna vez has estado en la panadería, puede verlas trabajando cada día, matándose por el trabajo. Y son personas maravillosas y dedicadas».
Respecto a la idea de organizar el cóctel benéfico, «simplemente pensé que debíamos ayudar a nuestra pequeña comunidad», dijo Klein. «Pensé que debíamos esforzarnos por la pareja, porque trabajan duro para hacer feliz al barrio y hacer cosas bonitas para que todo el mundo las disfrute».
La amabilidad de la comunidad cambió la opinión de Nicholas Chin sobre la gente. Él es el hijo mayor de la pareja, que estudia farmacia en la Universidad de Temple.
«Soy realista con muchas cosas. Pero creo que esta es algo enorme que cambió mucho mi opinión sobre la gente», dijo Nicholas a The Epoch Times.
«El gran apoyo de los vecinos y los clientes me ayudó mucho», dijo Nicholas. Él solía pensar que nadie se preocupaba por sus padres, pero fue «sorprendente».
«He tratado de hacer muchos servicios a la comunidad. Como la gente ayudó a mis padres, siento que yo también debo ayudar a la gente en general», continuó Nicholas.
Amanda confía en que su familia superará la prueba y volverá a abrir con tanto apoyo de los clientes y de la comunidad.
«Volveremos a abrir y planeamos invitar a todos los amigos y personas que nos apoyan a comer en mi pastelería gratis durante un par de días», dijo Amanda a The Epoch Times. «Ya hice el plan para eso cuando me recupere».
«Quiero hacerlo. Queremos retribuir», dijo Amanda.
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