NUEVA YORK—Cuando encuentras a tu verdadera alma gemela, tienes que estar preparado para luchar por ella, independientemente de la etapa de la vida en la que te encuentres. Este es uno de los mensajes clave del nuevo musical de Broadway «El diario de Noah», basado en la novela más vendida y posterior adaptación cinematográfica del mismo nombre.
En el presente, Noah (Dorian Harewood), un anciano de 72 años, llega a una residencia asistida para visitar a Allie (Maryann Plunkett), una mujer que lucha contra la demencia. Durante sus visitas, Noah se propone leer una historia del cuaderno que lleva consigo. Su repetida narración de este cuento es a menudo lo único capaz de mantener calmada a la anciana Allie. Sus ataques de ira y frustración son cada vez más frecuentes a medida que sus facultades mentales disminuyen.
A medida que el viejo Noah comienza a leer, la historia se remonta a finales de la década de 1960, cuando Noah y Allie se conocieron cuando eran adolescentes en un pueblo costero del Atlántico medio. La joven Allie (Jordan Tyson) es una chica rica que está de vacaciones en familia durante el verano, mientras que el joven Noah (John Cardoza) es un chico local que trabaja en el almacén de madera de la ciudad.
Los dos se miran a los ojos durante un encuentro casual y se sienten instantáneamente atraídos el uno por el otro, a pesar de sus claras diferencias sociales. Los padres de Allie (Andréa Burns, Charles E. Wallace), y en particular su madre, no están contentos con esta situación, ya que su madre tiene planeado el futuro de Allie, un futuro que no incluye a alguien como Noah.
Además de estas dos historias, hay una tercera que se sitúa 10 años después del primer encuentro entre Noah y Allie. Los protagonistas son Joy Woods y Ryan Vasquez. Es a través de estos diferentes arcos argumentales que el público experimenta el amor y el compromiso que Allie y Noah sienten el uno por el otro, así como las circunstancias que amenazan con separarlos: los obstáculos que ponen los padres de Allie, los amigos bien intencionados de Noah y Allie, y el personal del centro de asistencia, más preocupado por seguir el procedimiento que por ayudar a los pacientes.
Además de la idea de que el amor acaba por conquistarlo todo, «El diario de Noah» también presenta una mirada inquebrantable al envejecimiento, concretamente a la realidad de que la vida es finita y puede pasar mucho más rápido de lo que uno imagina. Ejemplos de ello son el joven Noah haciendo planes para una vida con Allie, que tiene que recordarle que disfrute de los momentos presentes que pasan juntos. O cuando Noah el mayor intenta desesperadamente volver a conectar con Allie la mayor, antes de que sea demasiado tarde. Esta premisa es también algo a lo que se enfrenta la Allie mediana, cuando debe decidir cómo y con quién quiere pasar el resto de su vida.
Aunque la historia contiene elementos emocionales muy fuertes, la guionista Bekah Brunstetter y los directores Michael Greif y Schele Williams los ponen en primer plano con muy poca frecuencia. Donde la historia debería brillar con pasión, sólo se enciende ocasionalmente y donde debería tirar descaradamente de las cuerdas del corazón, sólo se burla.
Muchos de los episodios de las dos primeras líneas argumentales parecen demasiado memorísticos, con los efectos completos de una decisión clave que nunca se muestran, privando así al público de la oportunidad de experimentarlos.
El equipo creativo también toma algunas decisiones cuestionables en lo que respecta a la narrativa, especialmente en lo que se refiere a los personajes secundarios. Por ejemplo, Lon (Chase Del Ray), el prometido de la mediana Allie, su madre y su padre, y Fin (Carson Stewart), el amigo de la infancia de Noah, entran y salen de la historia con demasiada rapidez. Esto es evidente cuando se trata de la madre de Allie y de Lon, que representan puntos importantes de la trama y necesitan ser ampliados para que el público los entienda mejor.
Los protagonistas son excelentes, y las interpretaciones de la Sra. Plunkett y el Sr. Harewood por sí solas valen el precio de la entrada. Cada uno intenta recuperar, sólo por un minuto, algo que no tiene precio y que ha perdido. La Sra. Woods, el Sr. Vasquez, la Sra. Tyson y el Sr. Cardoza están muy bien en sus papeles. Pero, en general, las escenas de pareja tienen menos emoción y sentimiento de lo que esta épica historia de amor anhela.
También están bastante bien el Sr. Stewart en los papeles de Fin y un fisioterapeuta del centro, y Dorcas Leung como la novia de Fin.
La partitura de Ingrid Michaelson, aunque no es especialmente memorable, tiene momentos fuertes. Entre los más destacados se encuentran la desgarradora «Iron in the Fridge», en la que Noah, el mayor, recuerda los inicios del deterioro mental de Allie; la emocionante «Leave the Light On», en la que Noah, el mediano, mantiene la esperanza en el futuro; y «My Days», en la que Allie, la mediana, acepta por fin lo que ha estado negando durante tanto tiempo. Sin embargo, hay otros momentos en los que el diálogo hablado habría funcionado mejor que hacer que los personajes canten sus sentimientos.
«El diario de Noah» ofrece una gran premisa, pero sólo consigue un subidón emocional satisfactorio y muy necesario con mucha menos frecuencia de lo que debería.
«The Notebook»
Gerald Schoenfeld Theatre 236 W. 45th St., New York
Boletos: 212-239-6200 o en el sitio web NotebookMusical.com
Tiempo de duración: 2 horas, 20 minutos (un intermedio)
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