Diez fotografías galardonadas han captado la inquietante belleza de alguno de los restos de los naufragios más intrigantes de los fondos marinos del planeta.
Desde tanques y aviones sumergidos hasta fatídicas máquinas de guerra hundidas durante las dos guerras mundiales, —los premios Fotógrafo Submarino del Año 2024 destacan lo mejor de la intrépida fotografía de buceo.
Un avión de pasajeros hundido
Como sacada de una película de ciencia ficción, la foto de Álvaro Herrero tomada en el interior de un avión sumergido es de otro mundo. Para mostrar la enormidad del Lockheed TriStar L-1011 hundido que descansa en el fondo del Mar Rojo, en Jordania, utilizó una técnica especial de fotografía de cuevas para iluminar la silueta del submarinista que nada por el pasillo.
«Esta es una de las fotografías de naufragios que más me divertí haciendo», dijo el Sr. Herrero, que fue galardonado con «Highly Commended» por su espectacular trabajo.
El Lockheed TriStar L-1011 fue hundido en 2019 para crear un arrecife artificial y ahora descansa a una profundidad de entre 15 y 20 metros bajo las olas.
Una lámpara simula un motor propulsado
Gracias a los esfuerzos del fotógrafo alemán Christian Horras, que también ganó un título «Highly Commended», podemos ver el exterior del mismo Lockheed TriStar L-1011.
Al hablar de su foto «Despegue», el Sr. Horras dijo: «Realmente no es una inmersión ordinaria de un barco hundido, ¡ya que no se ven a menudo aviones de pasajeros enteros en el fondo del océano!
«Decidí hacer una toma del exterior y coloqué una potente luz sobre un pequeño trípode en el motor a reacción para crear el efecto de un motor propulsado. Con el sol en el ángulo correcto iluminando los restos del naufragio y sin sobrecargar mi ‘motor'».
Un plazo de 20 minutos
En el mismo lugar del Mar Rojo, Álvaro Herrero se enfrentó a uno de los mayores retos de su carrera como fotógrafo de submarinismo, cuando dispuso de sólo 20 minutos para fotografiar un helicóptero de ataque hundido antes de entrar en descompresión. Por su arriesgado esfuerzo y el de su equipo, la foto resultante, «Bell AH-1F Cobra», recibió el título de «Commended».
El presidente del jurado, Alex Mustard, elogió la foto en un comunicado: «Un tema fascinante fotografiado e iluminado con verdadera maestría técnica. Es realmente impresionante saber que todo se logró en un plazo tan ajustado».
Interior del buque SS Thistlegorm
El SS Thistlegorm, uno de los barcos hundidos más legendarios del planeta, es un buque de vapor de carga británico que fue hundido por bombarderos alemanes en el Mar Rojo egipcio durante la Segunda Guerra Mundial.
El fotógrafo sueco Alex Dawson, que recibió una mención especial por su inquietante retrato del interior del barco hundido, «Inside the SS Thistlegorm wreck», se maravilló del estado de conservación del buque.
«Los camiones están en magníficas condiciones», dijo, «teniendo en cuenta que han estado más de 80 años en aguas de alta salinidad, y en su parte trasera hay motocicletas apiladas en filas».
Un banco de peces crea la forma de la vela de un barco
El fotógrafo Fabi Fregonesi estaba explorando un punto de inmersión en las aguas que rodean su país natal, Brasil, cuando se topó con una asombrosa formación de peces. El enorme banco de peces parecía «bailar» sobre el naufragio de un remolcador conocido como «Virgo», creando momentáneamente la forma de una vela. La foto obtuvo el tercer puesto en el prestigioso concurso.
«La sensación que tuve en ese momento fue que el barco estaba listo para zarpar, iniciando su viaje hacia una aventura desconocida. Sólo tuve tiempo de imaginar rápidamente la foto que quería, colocarme en posición y capturar ese momento», dijo Fregonesi, añadiendo que segundos después, la formación de peces desapareció.
«Las fotos de naufragios son hermosas, misteriosas y, en general, me hacen sentir nostálgico», afirmó.
El Sr. Mustard elogió la foto y comentó: «Un banco de peces danzando sobre un naufragio crea momentáneamente la forma perfecta de una vela de foque, como dispuesta a impulsar el pecio por el fondo marino. Cuando se trata de grandes fotografías, el momento lo es todo».
Iluminando el pasado
En Estados Unidos, Becky Kagan Schott se llevó el «Subcampeonato» por su fantasmagórica foto «Iluminando el pasado», que retrata un barco naufragado en el lago Huron llamado Kyle Spangler. Tras seis años intentando conseguir la foto perfecta de la goleta de madera que naufragó en 1860, por fin lo consiguió gracias a las condiciones de oscuridad.
El juez Peter Rowlands comentó la fotografía ganadora: «Enhorabuena por perseverar hasta conseguir esta foto. La cantidad justa de iluminación estática y en directo, bien colocada, y el mástil desempeñan un papel importante para crear escala visual y profundidad de imagen. Un gran logro».
Enorme granelero partido por la mitad
La Sra. Schott también captó un retrato místico del S.S. Norman en los Grandes Lagos en su foto «Breaking Point».
El enorme granelero se hundió en una colisión en el lago Hurón en 1895, cuando el buque fue golpeado con tanta fuerza que se partió por la mitad.
Según el Santuario Marino Nacional de Thunder Bay, el Norman, de 300 pies de largo y sus tres tripulantes, tardaron sólo tres minutos en desaparecer bajo las olas del frío y oscuro lago, donde ahora descansa a 210 pies de profundidad.
«En esta fotografía, los buzos técnicos están iluminando la enorme rotura que atraviesa todo el barco mientras nadan a través de ella», dijo la Sra. Schott, que ganó «Highly Commended».
¡Simplemente audaz!
El fotógrafo Kieran Hatton, que obtuvo una mención de honor, atribuye uno de los elementos de su éxito a la «legendaria» visibilidad de las aguas de Donegal (Irlanda).
Ciento noventa y seis pies por debajo de la superficie descansa el HMS Audacious, víctima de una mina de la Primera Guerra Mundial. En su fotografía ganadora, Hatton capta la sorprendente visión de dos de los potentes cañones del acorazado británico.
«Un tema muy impactante, bien captado con simetría y un uso eficaz de una iluminación equilibrada dentro y fuera de la cámara», dijo el Sr. Rowlands, elogiando la foto.
Un vapor de rescate hundido en 1944
El fotógrafo británico Guilhem Duprat viajó a los majestuosos fiordos noruegos para tomar esta preciosa imagen del naufragio de la Segunda Guerra Mundial, el Parat, un vapor de rescate hundido por la aviación aliada en 1944. Buceando hasta una profundidad de 196 pies en el gélido fiordo de Krakhella, el Sr. Duprat pudo mostrar la belleza iridiscente de la vida marina aferrada al buque.
«El acantilado rocoso, que se puede distinguir a la derecha de la foto, es sólo roca en bruto, el fondo marino es un desierto total», dijo el Sr. Duprat. «Pero el naufragio se ha convertido en un oasis para estas maravillosas anémonas blancas y gusanos anaranjados, que frente al marrón rojizo del casco oxidado y el claro azul verdoso del agua del fiordo, conforman una vista espectacular».
La imagen obtuvo una mención de honor, y el Sr. Mustard elogió la visión creativa del fotógrafo: «Los fotógrafos de naufragios a menudo se quedan prendados de las estructuras construidas por el hombre que encuentran y pasan por alto la hermosa vida que sostienen los pecios. Esta foto celebra perfectamente toda la historia».
La impresionante simetría del ChieftainTanks
El ganador absoluto del concurso anual fue el fotógrafo estadounidense Martin Broen por su impactante fotografía de un par de tanques hundidos. Tomada en el museo militar submarino de Jordania, frente a la costa de Aqaba, en el Mar Rojo, su preciada imagen capta la simetría de los tanques Chieftain con sus amenazadores cañones y la presencia del compañero de inmersión del Sr. Broen al fondo.
El Sr. Broen dijo: «Junto con un increíble grupo de fotógrafos, tuve el honor de ser invitado a competir en el primer concurso de fotografía submarina de Aqaba, en Jordania, donde destaca el museo militar submarino. Un espectáculo insólito de máquinas de guerra».
El sitio de buceo de Aqaba ofrece la intrigante visión de una serie de máquinas de guerra, como un helicóptero, una ambulancia blindada y un Jeep Willys, entre otras, hundidas en el agua y estacionadas a lo largo de los arrecifes en formación táctica de combate.
«En los tiempos turbulentos que corren, es alentador ver cómo se da un uso pacífico al aparato bélico», declaró Rowlands.
Con información de Arsh Sarao
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