Una directora de escuela primaria del condado de Montgomery se puso al volante y se convirtió en una conductora de autobús certificada.
Ahora, no solo está llevando a los estudiantes a casa después de la escuela, sino que también está trabajando para crear conciencia sobre el tema.
El Comité del Sistema Escolar del Condado de Clarksville-Montgomery (CMCSS) dijo en un comunicado que Emily Clark, la directora de la Escuela Primaria Norman Smith, está «decidida a ser parte de la solución» frente al problema de la escasez de conductores de autobús.
«Me encantaría crear conciencia en la comunidad sobre la necesidad de conductores de autobús», dijo Clark en una declaración. «Espero que tengamos integrantes de la comunidad que quieran establecer una conexión positiva con los estudiantes y las familias».
La escasez de conductores de autobús en todo el país existía mucho antes de los cierres, pero ha empeorado durante la pandemia, según School Transportation News. En una encuesta realizada por el medio, el 80 por ciento de los encuestados en todo el país dijo que sus distritos escolares no tenían suficientes conductores para satisfacer las necesidades de los estudiantes.
«La organización es muy importante en la vida de un estudiante», dijo Clark a CMCSS. «Es clave para los estudiantes, y [la falta de organización] puede estropear todo su día».
«Siempre es muy triste cuando ha pasado un tiempo considerable y nuestros estudiantes siguen en el pasillo», dijo.
Clark dijo que sabía que necesitaban una mejor solución cuando notó que los estudiantes estaban esperando en los pasillos mucho después de terminada la jornada escolar.
Según el CMCSS, más de 20,000 estudiantes del distrito dependen de su transporte para ir y volver de la escuela. Sin embargo, el distrito ha tenido que ser creativo con las rutas de los conductores para acomodar a todos los estudiantes durante la escasez. Esto ha generado un incremento de los tiempos de espera para los estudiantes que intentan llegar a casa.
En busca de una mejor solución, Clark se puso en contacto con el departamento de transporte de estudiantes del CMCSS. Durante la llamada, incluso se ofreció a conducir ella misma un autobús si le enseñaban.
El departamento de transporte estuvo de acuerdo, y en poco tiempo, la directora estaba detrás del volante aprendiendo lo que se necesita para ser un conductor de autobús —y lo gratificante que puede ser.
«He aprendido mucho y me ha dado una nueva perspectiva de nuestro distrito», dijo.
Clark dijo que ver a los estudiantes fuera del edificio de la escuela es lo más destacado de su día, añadiendo «otro nivel de conexión» a su ya gratificante trabajo.
Pero la cariñosa directora no se ha quedado ahí; ahora también está motivando a los miembros de la comunidad.
Para aquellos que estén pensando en convertirse en conductores de autobús, Clark dice que no se dejen disuadir por la conducción de un vehículo grande, la obtención de un permiso de conducir comercial (CDL) o el ajetreo de los estudiantes, según la declaración.
El instructor de Clark, Staci Cogdill, dijo al distrito que muchas personas se sienten intimidadas por la idea de conducir un autobús hasta que se ponen al volante.
«Lo que más pone nerviosa a la gente es el tamaño del autobús», dijo Cogdill. «Apenas la gente se pone al volante, dice: ‘No es tan malo como pensaba’. Después, un buen instructor puede tener a un nuevo conductor listo en unas dos semanas».
«Estoy muy agradecida por ese apoyo», dijo Clark sobre el Departamento de Transporte. «Después de pasar por el proceso, ya no se siente extraño. El entrenamiento superó mis expectativas».
Sin embargo, Clark dijo que no es un trabajo libre de estrés.
«Es prometedor y gratificante cuando se construyen relaciones con los niños. Cuando uno empieza a construir una relación, no se tienen niños indisciplinados», añadió.
«Las relaciones son el núcleo de nuestro éxito. El respeto mutuo lo es todo. Es la base del éxito de los alumnos».
Vea el video a continuación:
(Cortesía del Sistema Escolar del Condado de Clarksville-Montgomery)
Con información de Arshdeep Sarao.
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