Las ranas habitan en el agua, a menudo se encuentran viviendo al borde de lagos, estanques y arroyos. Típicamente, pasan su etapa larvaria en el agua y luego se trasladan a tierra firme a medida que maduran, pero la mayoría de las ranas todavía pasan mucho tiempo chapoteando, incluso cuando están completamente desarrolladas.
Sin embargo, a diferencia de los peces, las ranas no respiran a través de las branquias. Así que aunque pueden respirar a través de la piel, e incluso son capaces de aguantar la respiración bajo el agua entre cuatro y siete horas seguidas, siguen siendo capaces de ahogarse si el agua entra en sus pulmones.
Esto puede hacer que las piscinas artificiales sean increíblemente peligrosas para los adorables amigos verdes.
Las piscinas son especialmente atractivas para las ranas, ya que cuentan con agua clara y templada y tienden a ser bastante fáciles de entrar. Con lados suaves y resbaladizos y bordes delicados que sobresalen de la orilla del agua, sin embargo, no son exactamente fáciles para que una rana común y corriente pueda volver a salir del agua. La lucha subsiguiente significa que si una persona no se da cuenta de que una rana entra en su piscina lo suficientemente temprano, puede morir.
Un biólogo de vida silvestre con sede en Maryland, sin embargo, espera haber encontrado una solución fácil para salvar algunas vidas de ranas.
Rich Mason de Crownsville, Maryland, inventó una pequeña balsa flotante que se asienta en la orilla del agua, ofreciendo a las ranas una manera fácil de volver a salir a tierra firme cuando están listas.
Mira este artilugio anfibio en acción:
Su invento, llamado FrogLog, es un pequeño dispositivo de flotación azul con una malla que sobresale de la parte inferior y una rampa de malla inclinada que sale del agua y se dirige hacia el lado de la piscina. El faldón de malla proporciona pequeños orificios para que las ranas puedan agarrarse, ayudándolas a subir y subir a la balsa, mientras que la rampa les ayuda a levantarse fácilmente de la plataforma de flotación. Todo el artilugio ocupa un espacio mínimo, pero podría salvar la vida de cualquier anfibio que se vuelva demasiado curioso al borde de la piscina.
Rich creó el dispositivo por primera vez en el 2005 para ayudar a sus amigos después de que se dio cuenta de lo peligrosas que eran las piscinas para los animales pequeños, pero finalmente pasó de venderlos desde su garaje a venderlos en línea.
En los últimos 15 años, los clientes han informado de que el flotador, que puede alojar animales de hasta aproximadamente 454 g sin hundirse, ha rescatado de todo, desde ardillas y ratones hasta las ranas previstas e incluso algunas ardillas. Algunos propietarios incluso señalaron que se había visto a patitos usando los troncos como lugar de descanso, convirtiendo las piscinas residenciales en lugares amigables con el ecosistema incluso cuando sus propietarios no estaban ocupados tomando un baño.
Puede parecer una cosa pequeña, pero ayudar a salvar incluso un puñado de ranas y otros pequeños anfibios aquí y allá podría hacer una gran diferencia. Según los científicos, las ranas se están extinguiendo a un ritmo masivo por el cambio climático, por lo que el poder salvar a las que no están en peligro de nada que no sea la interacción humana ayudará a las ranas a permanecer con vida un poco más.
Para un producto tan pequeño, es una gran diferencia.
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