Un meritorio veterano de la Marina ya no tiene que levantarse a las 3 de la mañana y tomar el autobús para ir al trabajo desde que un generoso «donante patriótico» le regaló un auto, justo antes del Día de la Recordación.
Para Michael Parks, de Indianápolis, el atento regalo significa que puede hacer turnos extra e incluso encontrar un nuevo hogar donde invierta menos tiempo en el desplazamiento.
La organización Helping Veterans and Families (HVAF) grabó en video la entrega oficial del 26 de mayo, en la que el presidente y director, el general de brigada retirado Brian Copes, dijo a Parks que el vehículo le cambiaría la vida.
Aunque el donante quiso permanecer en el anonimato, pidió que la organización HVAF eligiera a Parks por su necesidad y por su capacidad de mantener el auto, ya que deberá costear la gasolina y el seguro, dice Copes en el video.
Parks, que prestó servicio en la Marina estadounidense en la década de los 80 y es un graduado del grupo de apoyo de la HVAF, se sorprendió tanto con la llamada telefónica donde le informaron que había sido seleccionado para el regalo que pensó que estaba soñando, reportó WTHR.
«De hecho, era mi día libre», dijo Parks al medio de comunicación. «Me desperté diciendo: ¿Acaso dijo que había ganado un auto?».
Parks es cocinero en una residencia de ancianos y agradece a sus conductores de autobús por haber sido indispensables en su rutina diaria. Admitió haber dormido durante la mayor parte de sus viajes matutinos en autobús al trabajo, según el reporte.
Para el veterano, que vive en una vivienda de paso, ir en autobús le hacía casi imposible buscar un apartamento; cuando iba de camino, apenas tenía tiempo de anotar los números de teléfono de los carteles de los apartamentos.
Tener un auto le cambiará la vida.
Desde que recibió su auto, las oportunidades de Parks se han multiplicado.
«El propósito [del auto] es trasladarme ida y vuelta al trabajo», dijo Parks a WTHR. «Si hay oportunidades, especialmente para hacer horas extras, me gustaría aprovecharlas».
Además, según el reporte, aceptó un segundo turno en el trabajo, acercándose un poco más a su sueño de encontrar una vivienda independiente.
Copes dijo al medio de comunicación que es lamentable que existan necesidades como la de Parks.
«Pero es un privilegio para nosotros ayudar a satisfacer estas necesidades», dijo. «Un lugar cálido y seguro para vivir, comida en nuestros hogares y medios de transporte fiables son enormes barreras para la autosuficiencia y la calidad de vida de los veteranos a los que servimos».
Mantener un trabajo equivale a disponer de ingresos estables que permitan pagar la vivienda, dijo Copes. Para los veteranos que corren el riesgo de quedarse sin hogar, este es un avance crucial. Con la ayuda de estos donantes, HVAF puede cumplir su propósito de ayudar a los veteranos a recuperar, o establecer, vidas independientes.
Copes dijo que Parks es una prueba del funcionamiento del programa.
«Gracias por su servicio. Estamos muy orgullosos de usted», dijo Copes en el video mientras entregaba a Parks las llaves del regalo que cambiará la vida.
(Cortesía de Lauren V Carpenter/HVAF)
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