Al detectar banderas rojas en la solicitud de envío de un cliente de edad avanzada, la dueña de una tienda de UPS intervino, llamó a un familiar de confianza y salvó al hombre de perder 12000 dólares a manos de un estafador.
Julie y su marido, David Osborne, son propietarios y administran una tienda en Lebanon, Pensilvania, como parte de la franquicia de UPS desde 2011. Julie no reconoció a Clyde Blount, que tiene más de 90 años, cuando entró en su tienda de Quentin Road a finales de marzo, pero rápidamente pudo darse cuenta de que algo iba mal cuando le entregó un sobre grueso.
«Estábamos haciendo nuestro día normal», dijo Julie a The Epoch Times. «Clyde entró y preguntó si podía enviar algo… estaba visiblemente angustiado y temblando. Empecé a hacerle preguntas».
Julie recordó que, al interrogar a Clyde, éste apenas le dio información. Cuando le pidió que enviara el paquete de un día para otro para una entrega a las 8 de la mañana, afirmando que se trataba de un documento, ella supo en ese momento que se trataba de una «bandera roja» en el negocio de los envíos.
Clyde dio a Julie una dirección de Nueva Jersey y nombró a su nieto, Jeremy, que vive en York, Pensilvania. Inmediatamente le preguntó por qué tenía que ser enviado de un día para otro, pero Clyde no respondió a su pregunta.
«Hice que mis socios buscaran la dirección en otro ordenador mientras hablaba con Clyde», cuenta Julie. «Me dijo: ‘Sí, esta es la oficina del abogado de mi nieto’, y yo le dije: ‘No, no es una oficina de abogados, esto es un edificio de apartamentos’. Hizo una pausa y empezó a parecer confuso».
Julie sugirió entonces que llamaran a Jeremy para confirmar los detalles, pero el anciano se desesperó, sacando cerca de 100 dólares de su cartera y suplicando a Julie que tramitara su petición rápidamente. Sin embargo, Julie ya lo había visto antes, ya que su tío fue objeto de la misma estafa.
«Lo que hacen es que llaman a estas personas mayores a primera hora de la mañana, por lo que suelen estar desorientadas», explicó. «Reciben una llamada de alguien que se hace pasar por un abogado y les dice cosas como: ‘Estoy aquí con su nieto… se ha visto envuelto en un terrible accidente por conducir ebrio. Ha resultado herido y lesionado, y ha sido arrestado'».
El estafador amenazará al pariente anciano para que pague rápido y se quede callado, dijo Julie.
Clyde también creía haber hablado con su nieto por teléfono; el estafador, que había investigado a la familia de Clyde, explicaba la voz desconocida diciendo que la cara de Jeremy se había lesionado en el accidente. Clyde temía que Jeremy fuera a la cárcel y perdiera la empresa de construcción que posee con su padre. También estaba preocupado por una mujer embarazada ficticia que, según el estafador, estaba implicada en el accidente.
Julie pidió a Clyde la ocupación de su nieto, lo encontró en las redes sociales y le envió un mensaje urgente con el asunto «un problema con tu abuelo, Clyde». Jeremy le devolvió la llamada a los pocos minutos para hablar con su abuelo, presa del pánico.
«[Clyde] simplemente se sentó allí, sacudió la cabeza y escuchó. No paraba de decir: ‘Vale, vale’, y luego colgaron», dijo Julie. «Lo último que dijo antes de salir de la tienda fue: ‘Ahora lo entiendo, ese no era Jeremy'».
El dueño de la tienda sospechaba que Clyde —un «viejo duro» y un ex carpintero muy activo que aún conduce a sus 90 años y vive solo— se sentía avergonzado por haber sido víctima de una estafa. Sin embargo, él y su agradecida familia se reunieron más tarde con Julie y David para darles las gracias. Clyde trajo un poema que él mismo había escrito.
Reflexionando sobre el incidente, Julie dijo: «Ojalá pudiera decir que es la primera vez que ocurre… probablemente sea la duodécima. Lamentablemente, esto nos resulta muy familiar en el negocio del envío.
«Estamos muy, muy alerta. Cuando las personas mayores vienen y empiezan a soltar las palabras clave, empezamos a hacer muchas más preguntas … suele ser una persona mayor, normalmente estresada o alterada, siempre piden la entrega de las ocho, y siempre nos dicen que es un documento o una revista o un libro … pero es más grueso que un documento típico».
Julie cree que la mayor estafa que han interceptado hasta ahora fue de casi 30,000 dólares.
Desde entonces, ha denunciado la experiencia de Clyde al departamento de fraudes de su policía local a través de UPS, pero sigue siendo escéptica en cuanto a la posibilidad de atrapar a los estafadores, ya que la mayoría utiliza direcciones al azar. Clyde, sin embargo, ha dejado de lado su vergüenza para ayudar a otros.
«Creo que después de pensarlo… sintió que era muy importante compartir lo que dicen estos estafadores para hacerlo creíble, para que otras personas no caigan en la trampa», dijo Julie.
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