La primavera es esa época del año en la que las familias visitan escuelas y campus para buscar opciones educativas para sus hijos. Las familias no sólo realizan recorridos por los campus universitarios, sino que también buscan otras alternativas viables a la educación pública. Una de esas opciones es un modelo híbrido de educación en el hogar, que permite a los estudiantes recibir enseñanza de sus padres en casa y al mismo tiempo asistir a un centro educativo con otros educadores en el hogar dos veces por semana.
Un grupo híbrido de educación en el hogar puede adoptar la forma de una cooperativa local o una organización sin fines de lucro a nivel nacional. Algunos están asociados con un grupo religioso, mientras que otros no son confesionales. Independientemente de estos detalles, una cosa sigue siendo la misma: los padres toman la decisión sobre qué plan de estudios se les enseñará a los niños.
El lado positivo de los encierros
Cuando se produjeron los cierres por COVID-19 en 2020, la mayoría de las escuelas no estaban preparadas para hacer frente a que los estudiantes aprendieran en casa, ya que eso significaba familiarizarse con la tecnología para hacer videollamadas, configurar presentaciones digitales o encontrar actividades en línea para que los niños trabajaran sin dejar de seguir un plan de estudios. La mayoría de los estudiantes (y sus familias) probaron lo que era realizar aprendizaje remoto. Ya sea que estuvieran disgustados o contentos con ello, les dio a los padres una mejor idea de lo que se enseñaba en la escuela —un vistazo interno a las conversaciones y discusiones que tenían lugar si hubieran estado en un aula física.
Aquellos que estaban en el primer grupo de padres descontentos, es posible que hayan comenzado a pensar en otras opciones para la educación de sus hijos. Aunque no todos pueden pagar escuelas privadas, una opción es la educación híbrida en casa, que tiene costos más bajos y aún brinda a los estudiantes la opción de estar en un aula física y conocer a otros niños de su edad. Como tal, la demanda de grupos informales de educación en el hogar y cooperativas de educación en el hogar creció poco después de los cierres. Según la Oficina del Censo de EE. UU. , en la primavera del año escolar 2019-2020 (durante los cierres), el 5.4 por ciento de los hogares con niños en edad escolar recibían educación en el hogar; en otoño, al comienzo del año escolar 2020-2021, saltó al 11.1 por ciento. Esto supone el doble del número de niños que reciben educación en casa en tan sólo unos meses.
Aunque la pandemia ha terminado, los padres siguen manteniendo a sus hijos en casa por muchas razones diferentes. Las principales razones incluyen preocupaciones sobre la seguridad escolar (incluidas las drogas), la inclusión de algún tipo de educación religiosa y el fomento de relaciones familiares cercanas. Además, algunos padres no están de acuerdo con el plan de estudios utilizado en las escuelas y buscan alternativas.
Disipando los mitos
La belleza de una educación híbrida en el hogar es que ayuda a abordar el mito de que los niños educados en el hogar no tienen vías de socialización. Aunque una escuela regular de cinco días no es el único lugar donde los niños conocen a otros niños, sacar a un niño de este entorno puede desencadenar estas ansiedades sobre la construcción y el fomento de relaciones con sus compañeros. Para aquellos que todavía están tratando de deshacerse de sus temores sobre esto, una educación en el hogar híbrida es un buen término medio. Si a eso le sumamos la flexibilidad de reunirnos con otros estudiantes educados en casa para eventos en la biblioteca, días en museos y actividades recreativas dirigidas específicamente a este grupo, podemos generar una buena cantidad de oportunidades para relacionarnos con otros niños.
Otro mito que estigmatiza la educación en el hogar es la noción de que los padres no están calificados para enseñar. En una época en la que la certificación docente es imprescindible en las escuelas públicas, la educación en el hogar desafía la norma y restablece firmemente el papel de los padres como primeros (y probablemente mejores) maestros de sus hijos.
De hecho, un estudio de 2019 realizado por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas informa que más del 20 por ciento de los padres que educan en el hogar tienen un título de posgrado, más del 30 por ciento tienen un título universitario y más del 25 por ciento tienen capacitación vocacional o técnica.
Más allá de los títulos académicos, el mejor conocimiento que puede tener cualquier docente es saber cómo aprenden sus alumnos. El gran tamaño de las clases en el sistema de escuelas públicas puede impedir que los maestros conozcan las necesidades de aprendizaje de cada niño tan íntimamente como lo harían los padres. Las palabras de moda utilizadas en las escuelas públicas, como «instrucción individualizada» y «agrupación flexible», suenan bien en el papel, pero al final del día, simplemente no hay suficiente tiempo (y no hay suficientes recursos) para planificar actividades y lecciones que se adaptan a este tipo de aprendizaje especializado. Tener un padre que enseñe a clases más pequeñas en los centros de aprendizaje de educación en el hogar puede ser el antídoto perfecto para las clases grandes.
Los viernes suelen ser para excursiones o sesiones de enriquecimiento extracurricular en las que los niños pueden tener clases de arte o lecciones de música. Las cooperativas de educación en el hogar y los modelos híbridos comparten un rico recurso de padres expertos en campos específicos.
Lecciones aprendidas
El plan de estudios de educación en el hogar puede ser tan riguroso o relajado como desee. Los padres pueden elegir un plan de estudios de educación clásica en el que los estudiantes puedan aprender latín. Hay otros que prefieren unidades temáticas (las habilidades y actividades giran en torno a un tema) y otros pueden elegir un modelo escolar tradicional de libros de texto y hojas de trabajo. Otros mezclan y combinan según las necesidades y objetivos de sus hijos. Es una flexibilidad que sólo se puede tener cuando se educa en casa.
Una vez que se elige el plan de estudios preferido, los padres que no quieran hacer el ensayo y error de elegir qué libros comprar y qué temas se incluyen en el plan de estudios elegido pueden optar por unirse a un grupo que ya lo aplique. La Academia Regina Caeli ofrece un plan de estudios clásico e híbrido de educación en el hogar. Tiene centros en 15 estados y sigue creciendo. Los padres-tutores siguen una serie de lecciones en el lugar de tutoría y los padres continúan con las lecciones en casa. Elimina las conjeturas de la ecuación.
Otra opción es la Asociación Nacional de Modelos Universitarios , que cuenta con centros en todo el mundo. Para otras opciones, visite el sitio web de la Asociación de Defensa Legal de Educación en el Hogar (HSLDA) , donde puede buscar grupos de educación en el hogar según el código postal. Es una gran herramienta para comenzar su búsqueda de educación en el hogar.
¿La educación en el hogar se traduce en un título universitario? Sí. Los expedientes académicos de educación en el hogar son documentos legales en todos los estados, según HSLDA, y la mayoría de los educadores en el hogar «regularmente se gradúan de la Ivy League y de escuelas militares de élite», si es ahí donde eligen ir para obtener educación superior.
Contando los costos
La mayoría de las familias que optan por educar a sus hijos en casa tendrían que examinar muy de cerca sus finanzas, ya que implica costos. Las tasas de matrícula, los libros de texto, los materiales y suministros para artes y manualidades son algunos de los gastos. Si bien algunos estados cuentan con leyes y programas de elección de escuelas, la mayoría de los estados aún no han adoptado esta legislación, lo que puede dejar en el limbo a las familias que aspiran a educar en el hogar. No temas, ya que la mayoría de los grupos de educación en el hogar llevan a cabo actividades de recaudación de fondos o tienen algún tipo de fondo de becas específicamente para ayudar a las familias necesitadas. Además, si optas por ser padre-tutor en el centro, podrás obtener descuentos en la matrícula, lo que podría ser de gran ayuda.
La perspectiva puede resultar desalentadora, especialmente si está acostumbrado al concepto de una semana escolar tradicional de cinco días. Dar ese primer paso puede dar miedo, pero lo bueno de ser parte de un grupo de educación en el hogar es la cantidad de apoyo que puede recibir de los co-padres y padres-tutores a medida que das esos pequeños pasos hacia este esfuerzo.
El paso más importante es cambiar la mentalidad de que no se puede hacer y eliminar las falsedades asociadas con la educación en el hogar. Puede que haya obstáculos en el camino, pero las recompensas de la educación en el hogar valen la pena. ¡Feliz búsqueda de la educación en casa!
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