Una mujer estadounidense que pasó ocho años intentando triunfar como actriz en Hollywood no se imaginaba que, un día, su propia historia de amor se parecería a la de una película de Hallmark: casarse con su alma gemela, mudarse a un país extranjero para criar a dos hijos y vivir la vida como una familia mixta.
«El amor bien vale el riesgo», dijo Cheyanne Lent Cleyman, de 34 años, a The Epoch Times. «No lo sabrás a menos que lo intentes y des ese salto de fe».
«La aventura de toda una vida»
En 2011, después de graduarse en la universidad, Cheyanne tomó la decisión de mudarse a Los Ángeles desde Florida para seguir una carrera como actriz. A continuación, pasó los siguientes años haciendo recuerdos y errores. Sin embargo, después de años de vivir la vida de una artista luchadora, tratando de hacer su «gran oportunidad», Cheyanne se encontró profundamente en la deuda financiera.
Tras ir de un lado a otro y sentirse fracasada, decidió mudarse a la casa de sus padres en San Diego para poder pagar sus deudas. A pesar de que su carrera en el mundo del espectáculo se desvaneció y de su inminente déficit financiero, las esperanzas de Cheyanne no se habían apagado.
«Seguía sintiendo esa vocecita en mi alma que me decía: ‘Tengo que renunciar a mi único sueño para poder tener uno aún mejor'», dijo Cheyanne a Love What Matters.
Seis meses más tarde, se recuperó económicamente y fue invitada a asistir a la boda de su amiga del instituto, Aline, en Bélgica. Habían pasado 11 años desde que Cheyanne conoció a Aline, de quien se hizo amiga en la clase de francés en Florida.
«¡Si, Europa! La cuestión era… ¡que vendría como una sorpresa total para ella!». recuerda Cheyanne. Aceptó la invitación del entonces prometido de Aline, pensando que, si hubiera sido unos meses antes, habría dicho que no, ya que no habría podido permitirse el viaje.
«Como mujer de 30 años que no estaba exactamente donde quería estar en la vida profesional o personal, quería hacerme este regalo», dijo Cheyanne.
No sabía que era el comienzo de su romance de ensueño.
Cuando llegó la boda en septiembre, Cheyanne «estaba muy emocionada por emprender esta aventura de su vida».
El 8 de septiembre de 2018, la mañana del día de la boda de Aline, Cheyanne sorprendió a Aline con una tarjeta que la llevaba a la puerta principal, donde la encontró de pie. Las dos amigas se quedaron sin palabras al verse después de tantos años. Después de la ceremonia nupcial de esa noche, Cheyanne asistió a la recepción de la boda en un castillo cercano en los Países Bajos.
«Pensé: ‘Vaya, ¿todas las fiestas europeas son así?», dijo. Sintiéndose como la protagonista de una película de Hallmark, Cheyanne se registró en el castillo y se reunió con los demás en el gran vestíbulo para tomar un cóctel antes de la cena.
Fue aquí donde Cheyanne vio por primera vez a su futuro marido, Kim. Recordando el momento, explicó cómo se le paró el corazón.
«Ahí estaba… el hombre más guapo que había visto en toda mi vida. Al instante le di un codazo a la novia y le dije: ‘Vaya, seguro que tienes amigos en las altas esferas. ¡Tienes a Thor en tu boda! Porque este increíble hombre tenía el pelo rubio, largo y rizado, una complexión fuerte y ojos verdes», dice Cheyanne.
En ese momento supo que quería hablar con él y finalmente se armó de valor para hacerlo.
Desde que era preadolescente, había luchado contra la obesidad y una imagen poco saludable de sí misma, pero en ese momento, estaba al otro lado de sus triunfos en materia de salud personal, tanto por dentro como por fuera. Sintió que tenía el valor de ir tras el hombre que quería, y éste era él.
Tras una presentación, Cheyanne y Kim congeniaron; mientras hablaban, ella tenía mariposas en el estómago. Luego, durante la noche de baile y celebración, los dos se encontraron una y otra vez y se perdieron en la conversación y las risas. La fiesta duró hasta el amanecer, cuando Kim acompañó a Cheyanne hasta su puerta y compartieron su primer beso.
Al día siguiente, tras regresar a sus respectivas habitaciones para dormir dos horas, los invitados se reunieron con los novios para desayunar y dar un paseo por el campo. Los ojos de Cheyanne buscaron a Kim y se preguntó si la noche había sido una ilusión provocada por la celebración de la boda.
Pero Cheyanne dijo a The Epoch Times que, para su alegría, «fue incluso mejor al día siguiente». Los dos se perdieron de nuevo en la conversación mientras caminaban por el campo.
Kim consiguió entonces el número de Cheyanne a través de Aline, y continuaron lo que habían empezado en el castillo.
Después de comunicarse a través de textos, Kim y Cheyanne planearon quedar para comer en Gante, el día antes de que ella tuviera que volar de vuelta a casa.
Ese día, cuando Cheyanne se vistió para su cita, no se puso «cualquier» vestido, sino un vestido que había comprado dos años antes. Reveló que, cuando lo compró, sintió que Dios le había dicho que llevaría ese vestido en su primera cita con su marido. Así que colgó el vestido en la parte trasera de su puerta y, durante dos años, rezó por el hombre con el que lo llevaría.
Sin saber en ese momento lo que ocurriría con Kim, Cheyanne empacó su vestido especial entre sus cosas para ir a Bélgica. «Sabía en mi alma que debía hacerlo», dice.
Aquella tarde, tras recorrer los canales de Gante en kayak, se puso su vestido especial. «Sabiendo lo que significaba y ‘sabiendo’ lo loco que sería que Kim, un padre soltero europeo que conocí en la boda de una amiga, fuera mi marido…». Pero, seguí adelante con fe y lucí ese vestido en nuestra cita», reflexionó Cheyanne.
Como si el tiempo se hubiera detenido durante dos horas, ambos sintieron entonces que su vida estaba a punto de cambiar. La pareja acordó reunirse al día siguiente, donde Kim llevaría a Cheyanne a la estación de tren. «Nos tomamos de la mano y nos aferramos a cada aliento mientras caminábamos hacia mi tren de salida», dijo Cheyanne, y añadió que, como el tren al aeropuerto se retrasó, se deleitaron con el tiempo extra y la promesa del futuro.
Próxima parada: la boda
Tras el regreso de Cheyanne a California, ella y Kim se comunicaban a menudo por teléfono. A continuación, Cheyanne se trasladó a Nueva York durante tres meses para cuidar de su anciana abuela y, al mismo tiempo, pudo dedicarse a una relación a distancia con Kim, a pesar de las seis horas de diferencia horaria. Dejando de lado lo ajeno en las citas, la pareja solo tenía el teléfono para relacionarse y pasaba horas hablando en profundidad.
«Compartíamos nuestros deseos más profundos, los grandes retos de la vida e incluso nos leíamos el uno al otro a través del teléfono», cuenta Cheyanne. «También hacíamos FaceTime cuando cocinábamos o incluso hacíamos ejercicio juntos».
Pronto, su cariño mutuo había crecido tan profundamente que el matrimonio era el único paso siguiente.
«Ambos sabíamos… que éramos la persona que cada uno había estado esperando y rezando», dijo Cheyanne. «Después de conocernos solo seis semanas, con la bendición de ambos padres, decidimos empezar a planear nuestra boda».
Solo tres meses después de conocerse, Kim voló a Estados Unidos, donde conoció a Cheyanne en Nueva York. A continuación, la pareja viajó junta por carretera a través del país, parando en estadios de béisbol y viendo lugares de interés a lo largo de su viaje de cuatro días a California.
El 30 de diciembre de 2018, se detuvieron en una pequeña capilla de Las Vegas y se casaron… y «no, ¡no es un error tipográfico!». , dijo Cheyenne.
Luego se dirigieron a San Diego donde intercambiaron votos en holandés e inglés ante un pequeño grupo de familiares y amigos, en lo alto de un hotel de playa con vistas al Océano Pacífico el 5 de enero de 2019. Los dos tortolitos luego celebraron con una cena, baile, historias y discursos en un restaurante italiano. Incluso fueron bendecidos con la aparición sorpresa del hermano de Kim, su novia y un amigo de Bélgica, que se unieron a los festejos. Fueron los momentos que Cheyanne había esperado toda su vida.
Nuevas responsabilidades
La pareja sabía que echaría sus raíces en Bélgica, puesto que Kim ya tenía una hija pequeña, Billie.
Unas siete semanas después de la boda, Cheyanne emigró y se reunió con su nueva familia en Bélgica. Su vida parecía totalmente remodelada, ya que ahora vivía en un país extranjero con unos roles completamente diferentes: como nueva esposa y madrastra de una hija que no hablaba el mismo idioma. Sin embargo, Cheyanne estaba dispuesta a aceptar el reto y a vivir la aventura.
«Fue un gran cambio para experimentar en tan poco tiempo, ya que solo seis meses antes era una mujer soltera que vivía en casa de mis padres en California», dijo. «Siempre he sido alguien, guiada por mi fe, que cree que las cosas suceden para nosotros, no a nosotros, así que me adentré en mi nueva aventura y afronté todos los retos con esa misma mentalidad».
Cinco meses después de casarse, la pareja supo que pronto darían la bienvenida a su primer hijo en común.
Mason Brave nació el 29 de marzo de 2020, apenas dos semanas después del primer cierre por la pandemia de COVID-19. Billie, que nunca había querido tener hermanos, pronto se encariñó con Mason. A medida que la preadolescente pasaba más tiempo con los Cleyman —especialmente cuando la mayor parte de la escuela estaba en línea— Kim y Cheyanne vieron cómo Billie se transformaba en una «hermana amable, paciente y responsable».
Durante este tiempo, Cheyanne notó que el vínculo entre los hermanos se hacía más fuerte.
«Todo el cuerpo de Mason se ilumina cuando la ve, y tienen este vínculo intangible en el que comparten tanto sin una palabra», dijo la madre de dos niños.
La mezcla de dos familias a través de fronteras extranjeras ha presentado obstáculos, pero la familia trata de ver las circunstancias de manera positiva y como oportunidades para aprender y crecer.
«Cuando abordamos cada situación de esta manera, nos ayuda a desarrollar un espíritu de gratitud y agradecimiento por todo y por cualquier cosa», dijo Cheyanne. «También creemos en ser totalmente abiertos, reales, crudos, auténticos y transparentes en nuestro matrimonio. No nos guardamos nada».
Esto, según Cheyanne, les ha ayudado a no juzgar y a aceptar plenamente al otro para que ambos puedan crecer.
Al reflexionar sobre todo el camino recorrido hasta ahora, Cheyanne atribuye todo el mérito del éxito a su fe en Dios.
«Llevo rezando por mi marido desde que era adolescente», dice. Mis padres te dirán que llevan rezando por él desde que yo era una niña. Empecé a escribirle cartas a los 20 años y, por suerte, pude dárselas a Kim antes de que tomara el avión para volver a Bélgica la semana que nos casamos».
Subrayó que, al recordar su historia en su totalidad, «no hay duda de que Dios estuvo involucrado».
«Hay tantas pequeñas complejidades, detalles y milagros que han sucedido a lo largo de décadas que nos llevaron el uno al otro», dijo Cheyanne. «¿Tuvimos que tomar la decisión de dar el salto de fe? Por supuesto. Pero, ¿creemos que Dios nos llevó hasta allí, el uno al otro? Claro que sí».
Los dos caminan ahora paso a paso, reforzándose mutuamente en todos los aspectos de la vida, especialmente a medida que crecen espiritualmente.
«Cuando nos conocimos y le hablé a Kim de mi fe cristiana, fue algo completamente nuevo y extraño para él que alguien, especialmente un cristiano, le hablara de su relación personal con Dios», dijo Cheyanne. «Para él, que creció en un país católico, Dios no era personal y parecía muy distante y alejado».
Después de que Kim leyera un libro sobre el significado del matrimonio escrito por un pastor cristiano y viera el diseño de Dios para el matrimonio, dijo Cheyanne, finalmente «se enamoró de Dios mismo». Ahora, apoya a su marido en su búsqueda de crecimiento espiritual, y él es para ella un ejemplo de fe infantil y pura.
Cheyanne, bloguera, entrenadora y empresaria, que ahora vive la vida de sus sueños, dijo que quiere inspirar y animar a otros a seguir su camino hacia una vida aventurera.
«La vida está destinada a ser una aventura, pero existe fuera de tu zona de confort», dijo. «Nunca te arrepentirás de las oportunidades que tomaste, solo de las que nunca tomaste».
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