Si es aficionado al béisbol profesional, o incluso si no lo es, lo más probable es que sepa quién es Darryl Strawberry.
Strawberry fue un jugador estrella en los años 80 y 90 de equipos como los Dodgers de Los Ángeles, los Mets de Nueva York y los Yankees de Nueva York. Tuvo 335 jonrones, 1000 carreras impulsadas y ganó cuatro anillos de campeonato de la Serie Mundial.
Strawberry también era conocido por su controvertida vida fuera del campo. A menudo se encontraba en problemas con el alcohol, la cocaína y la ley. Sin embargo, sería el primero en decir que era más que un jugador de béisbol.
Strawberry nació el 12 de marzo de 1962 en Los Ángeles. Su padre era un alcohólico violento que a menudo llegaba a casa enfurecido.
«Llegaba a casa todo el tiempo enloquecido, y teníamos que lidiar con eso como niños con miedo, sin saber quién entraría por la puerta noche tras noche», dijo Strawberry.
Una noche, cuando Strawberry tenía 14 años, su padre llegó a casa ebrio. Su hermano mayor, Michael, le dijo que los dejara en paz, y su padre sacó una escopeta y dijo que iba a matar a toda la familia. Michael cogió un cuchillo de carnicero y Strawberry una sartén.
Afortunadamente, su madre calmó la situación y convenció a los hermanos de que se fueran de la casa.
«Si no hubiera sido porque mi madre nos obligó a salir de la casa, probablemente lo habríamos matado esa noche. No hay duda de eso. Siempre puedo recordar esa imagen de ver cómo sucedió, y la mayoría de la gente no entiende que es una ruptura real y que ocurre a puerta cerrada», dijo Strawberry.
Trauma en las ligas mayores
Strawberry llevó este dolor y trauma a su carrera profesional del béisbol. A pesar de ser un jugador exitoso y popular, se sentía destrozado por dentro. Trataba de enfrentar estas luchas con las drogas y el alcohol, y a menudo tenía problemas con la liga y la ley.
Desafortunadamente, su comportamiento a menudo lo ponía en el ojo público. Durante mucho tiempo, la gente solo conocía a Strawberry por las salaces historias de su última rebeldía, no por el hombre detrás del uniforme.
«Fue mi dolor el que me llevó a mi grandeza, y mi grandeza me llevó eventualmente a mi comportamiento destructivo», dijo Strawberry.
«Estuve buscando en las mujeres. Estuve buscando en las drogas. Buscaba en el dinero. Buscaba en el alcohol. Estuve comprando más casas, más autos, más cosas para tratar de llenar ese vacío en el interior. La cosa es que nada de eso llenó ese vacío».
Strawberry era uno de los jugadores más emblemáticos de la Liga Mayor de Béisbol, pero estaba en medio de una crisis de identidad. Estaba escondido detrás de la persona del atleta famoso, pero sabía que un día el béisbol terminaría para él.
Después de una carrera llena de historias, luchó por averiguar quién era y en quién se convertiría cuando el juego terminara.
Cuando Strawberry se retiró, sabía que necesitaba convertirse en alguien diferente. Tras el fallecimiento de su madre, encontró su diario y descubrió que ella estuvo orando por él toda su vida.
Continuó esforzándose con su propia fe hasta que conoció a su esposa Tracy, y se dio cuenta que tenía que quitarse el uniforme y descubrir quién era realmente como hombre.
Ahora, la fe de Strawberry lo ha hecho sentir agradecido por sus luchas pasadas. Los traumas de la infancia, el encarcelamiento, la drogadicción y superar el cáncer son solo algunos de los obstáculos que ha tenido que superar.
«Mi vida ha cambiado dramáticamente debido a mi fe, de actuar en ella y vivirla. No solo hablando de ella, sino viviéndola realmente», dijo Strawberry.
Más allá del béisbol
Ahora, la fe de Strawberry lo ha motivado a predicar el evangelio a otros en todo Estados Unidos 250 días al año. Está particularmente enfocado en ser mentor de los jóvenes, y mostrarles cómo cualquiera puede caer en la desesperación.
«Creo que estoy haciendo algo mucho más grande que nunca que jugar béisbol, batear jonrones y ganar seguidores», dijo Strawberry. «Creo que poder ganar almas es probablemente el mejor regalo que he recibido».
Strawberry no habla del jugador estrella que solía ser, sino de quién es como hombre hoy en día. Ha construido una fuerte relación con sus hijos y con su esposa, a quienes describió como su fundamento.
Strawberry ha publicado varios libros, pero el más reciente «Cambie su situación» detalla cómo pudo superar sus luchas pasadas con su fe. Sabía poco de lo que el año 2020 le depararía. Quiere que su historia ayude a la gente a curarse de cualquier trauma o dolor que hayan vivido, y que les ayude a entender que es posible realizar una transformación personal.
Strawberry espera que la gente reciba algunos principios bíblicos y pasos prácticos para ayudarles a entrar en un nuevo viaje en la vida.
En su libro, escribió: «Cada juego y cada día puede ser una nueva oportunidad para tener éxito, desarrollarse y crecer incluso en medio de los errores o el fracaso».
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