Huntsville, Alabama― Rodney Smith Jr., cuyo increíble proyecto de viajar por todos los 50 estados para cortar el césped para los veteranos discapacitados, el cual comenzó en 2016, ahora está agregando a su misión la entrega de alimentos y suministros. Smith fundó Raising Men Lawn Service, «una organización que enseña a los niños a cortar el césped gratis para los necesitados de su comunidad», como le explicó a People of Alabama.
Ahora que la pandemia obliga a muchos enfermos y ancianos a refugiarse en casa durante varios meses, Smith amplió su misión.
Además de cortar el césped, él entrega suministros esenciales como «desinfectante para manos, fruta fresca, agua, papel higiénico y otros artículos para aquellos que no pueden salir de su casa», como le dijo a Al.com.
Smith dijo a WZTV que recibió un llamado divino en 2015 para cortar el césped de aquellos que no pueden hacerlo después de ver a un anciano luchando con su jardín. «Esa noche decidí cortar el césped gratis para los ancianos, los discapacitados, las madres solteras y los veteranos», dijo.
Originario de las Bermudas, Smith estudió en la Universidad A&M de Alabama en Huntsville, la cual se convirtió en su base de operaciones desde entonces. De ese amable gesto inicial surgió una visión que llevaría a Smith a través de los 50 estados, dejando a lo largo del camino céspedes limpios y ordenados, sin mencionar a los agradecidos dueños.
Su acto de servicio inspiró un gran aprecio online y las donaciones de la gente en las redes sociales literalmente alimentaron su cortadora de césped y su proyecto.
Una vez que se puso en marcha, Smith reclutó a cientos de miles de niños de todo Estados Unidos para que participen a través de su fundación. «Tenemos niños y niñas que participan en el programa», dijo a Good Morning America. «Estamos tratando de animar a los niños y niñas a salir y hacer la diferencia, un jardín a la vez».
Después de lograr su objetivo de cortar el césped en los 50 estados en 2019, Smith no se detuvo. «Solo estoy cortando el césped y haciendo lo que me gusta hacer mejor: ayudar a los demás», le dijo a Al.com. Mientras tanto, creó un «Desafío de las 50 yardas», en el que los niños se comprometen a cortar 50 jardines diferentes en su comunidad. Cuando llegan a su objetivo, la fundación les regala una cortadora de césped y una desmalezadora, además de un soplador de hojas.
La pandemia también añadió una nueva dimensión a su trabajo. Aunque ya no puede dar un gran abrazo a las personas que les corta el césped, les deja suministros muy necesarios a quienes están en riesgo y no pueden salir.
La gente a la que Smith ayuda está obviamente agradecida de tener a alguien que les traiga lo básico, así como que se ocupe de su césped. «Ellos saben que esto también pasará y que las cosas mejorarán», dijo Smith. Hasta ahora, la reacción a los servicios que Smith presta es de mucha alegría entre las personas que se refugian en casa.
En cuanto al futuro, Smith tiene muchas ideas para expandir el trabajo de la fundación, incluyendo otro tour de «50 Estados, 50 Yardas». Por supuesto, Smith sigue comprometido a mostrar a los veteranos que ellos importan. «Necesitamos ayudar a nuestros veteranos… necesitamos hacer más», dijo a CNN. «Han sacrificado sus vidas, así que lo menos que podemos hacer es ayudarlos cuando lo necesiten».
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