En tu infancia, ¿qué querías para tu cumpleaños? Juguetes, videojuegos, una bicicleta, un teléfono nuevo… Pues una estudiante de la Escuela Secundaria Beachwood de Ohio, Estados Unidos, quiere cosas muy diferentes.
«Durante muchos cumpleaños, yo pedía comida enlatada en lugar de regalos», le dijo Lena Leland a La Gran Época.
Lena ha estado comprometida durante mucho tiempo con el trabajo de caridad, tanto dentro como fuera de su escuela. Donaba comida enlatada a la colecta de alimentos de su escuela, donde ayudó a recaudar cientos de comestibles para el banco de alimentos local.
Esta joven apasionada por el trabajo solidario, también llevó a cabo una tarea impresionante con el Programa para Jóvenes sin hogar de Bellefaire JCB.
«Cuando fui la presidenta de mi escuela secundaria hace un par de años, recolectamos casi 3 mil artículos de tocador para donar», dijo. «Me tomó mucho trabajo hacer los contactos. Pedí a dentistas que donaran cosas, pregunté a médicos, así que eso fue mucho trabajo».
Más recientemente, Lena dirigió una campaña de recolección de abrigos para Coats for Kids Cleveland (Abrigos para los niños), buscando que los niños de su área tuvieran algo cálido para usar durante el invierno.
«Mi madre y yo solo queríamos encontrar algo que muchas personas pudiesen donar. Después de investigar un poco, [encontramos que] Coats for Kids Cleveland era una organización muy confiable. Mucha gente estaba entusiasmada con lo bueno que hacen», explicó Lena.
«Nos dimos cuenta de que muchísimas personas tenían abrigos en sus armarios que no habían usado en años, y simplemente tenía sentido».
La campaña comenzó en octubre, con fechas de recolección el 28 de octubre y el 19 de noviembre. Cuando la estación de noticias local WKYC 3 cubrió la historia, Lena ya había recolectado más de cien abrigos para la campaña. Sin embargo, a partir del 21 de diciembre de 2017, ese número se había duplicado.
«Le pregunté al director de actividades estudiantiles en mi escuela si podía obtener todos los abrigos perdidos y encontrados al final del período», recordó la joven. «Después de verme en las noticias, me pidió que lo viera… Voy a obtener unos cien abrigos más; así que ahora voy a tener alrededor de 220 abrigos», comentó Lena.
Ella organizó todos los aspectos de la campaña, desde el reparto de volantes hasta incluso retirar de abrigos y su embalaje en los camiones. A pesar de todo este trabajo, ella no tuvo problemas para ejecutar su proyecto.
«Las personas que donaron estaban muy ansiosas y emocionadas de donar, y eso hizo que fuera realmente fácil para mí», comentó a WKYC .
Aunque la campaña ya terminó, Lena ha estado alentando a otros a donar directamente a Coats for Kids y a buscar los centros de donación más cercanos. La joven también ha estado alentando a otros a organizar sus propias campañas, expresando que realmente no es tan difícil hacer un impacto positivo en su comunidad.
«Esto realmente puede ayudar a mucha gente y no fue tanto trabajo». Creo que se debe persuadir a que más gente haga cosas como esta, porque ayudaría a la comunidad de forma muy sencilla. También porque ayuda a la comunidad de manera emocional y porque hay personas que tienen frío y necesitan abrigos», explicó Lena.
«No es tan difícil hacer una gran diferencia».
Lena no solo pudo armar un gran proyecto en tan poco tiempo, también se involucra mucho en su escuela. Es miembro de muchos grupos, incluido el Club de Salud y Bienestar, el Consejo de Estudiantes (donde se desempeña como Secretaria), Estudiantes abogando por la juventud y el Club de Ecología.
Según Thrive Global, en 2018, Lena también estuvo involucrada en el proyecto de romper el récord mundial de la línea más larga de sandwiches de mermelada (40.000) que se distribuirán entre 37 comedores y otras organizaciones. Respecto a diferentes proyectos que organizó también comentó: «Aprendí que si trabajas lo suficiente y eres realmente apasionado, es muy poco lo que se necesita para perseguir lo que te importa».
Puedes ver en este video la cantidad de sandwiches que hicieron en Beachwood Schools:
Lena es un ejemplo inspirador de una estudiante con excelentes habilidades de liderazgo que se involucra en su comunidad, y que seguramente ¡hará todavía mucho más en el futuro!
Mira la gran labor de estos motociclistas solidarios
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