Un adolescente de Pittsburgh que quedó paralizado desde hace tres años durante un partido de fútbol americano logró atravesar el escenario para recibir su diploma en la ceremonia de graduación de la escuela secundaria Laurel.
Hayden Hamilton, de 18 años, antiguo jugador de los Spartans, se lesionó durante un partido a finales de agosto de 2018.
Mientras intentaba un tackle, el adolescente sufrió una lesión en la columna vertebral, y quedó paralizado del cuello hacia abajo.
La semana pasada —tres años después de la devastadora lesión— asistió a su graduación; y con la ayuda de aparatos ortopédicos para las piernas y un andador, pudo cruzar el escenario, ponerse la toga y el birrete y recibir su diploma.
El adolescente tardó unos dos minutos en lograr la hazaña, levantándose de su silla de ruedas y cruzando el escenario (que en realidad era la pista exterior del colegio). Su terapeuta, Ryan Lacey, estuvo a su lado apoyándolo.
El padre de Hayden, Chad Hamilton, grabó el momento en video, y luego publicó en Facebook la extraordinaria hazaña.
«2021 ceremonia de graduación (…) Hayden camina a través del escenario para recibir su diploma», describió el orgulloso padre.
El terapeuta de Hayden declaró a Post-Gazzete: «En los años que han transcurrido desde su lesión, Hayden ha logrado superar sus limitaciones iniciales. Le dijeron que no podría hacer ciertas cosas que ahora hace. Esta es una gran historia».
Por su parte, Hayden dijo que fue «genial» lograr levantarse en el lugar donde empezó todo el calvario: el mismo campo donde se lesionó.
«Solo quería ser capaz de salir de ese campo de nuevo, porque nunca pude hacerlo la noche de la lesión», dijo. «Diría que ese era el objetivo principal, volver a pisar ese campo».
(Cortesía de Chad Hamilton y @haydenhamilton_)
El estudiante de último año de secundaria también ha recibido mucho apoyo de sus compañeros de clase, e incluso fue elegido rey de la fiesta de bienvenida el pasado otoño.
Hayden recibió una gran ovación durante la ceremonia, dado que ni sus compañeros ni el personal de la escuela lo habían visto caminar desde el momento de la lesión.
«No teníamos ni idea, me sorprendió. Se merecía esa ovación al 100 por ciento», dijo Kobe DeRosa, amigo de Hayden.
Hayden planea tomar clases en la universidad comunitaria de Butler en otoño, y tiene la esperanza de entrar en un programa de cuatro años.
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