Un conductor de autobús que se dirigía a la escuela con 14 estudiantes de primer y segundo grado sufrió repentinamente un problema médico que le impidió mantener el control del vehículo al quedar inconsciente. Afortunadamente los estudiantes reaccionaron oportunamente, poniéndose a salvo.
Arthur McDougall de 77 años, de Lisbon, en Estados Unidos, iba conduciendo un autobús escolar en la Ruta 201 a las 07:30 de la mañana del lunes, en Topsham, Maine, cuando sufrió un colapso médico y perdió el control del vehículo.
Al darse cuenta, dos estudiantes se apresuraron a tomar el control del autobús y llevarlo hacia el costado de la carretera donde aplicaron los frenos, mientras un tercer estudiante intentó administrarle primeros auxilios.
Después de detenerse, un poco consternados, otros estudiantes salieron del autobús e intentaron avisar que necesitaban ayuda a las personas del tráfico, mientras otro llamaba al 911.
Los primeros en llegar fueron los policías de Topsham, quienes al ver a McDougall inconsciente le administraron RCP e intentaron reanimarlo con un desfibrilador externo automático.
Cuando llegó la ambulancia, el conductor fue inicialmente trasladado al Hospital Mid Coast en Brunswick, pero desafortunadamente falleció en la tarde de ese mismo día.
El jefe de policía de Topsham, Marc Hagan, que participó en el operativo, elogió la acertada reacción de los estudiantes y todos los que se acercaron desinteresadamente a ayudar.
“Nos gustaría dar las gracias y reconocer a todos los que actuaron decididamente para salvar vidas esta mañana», dijo Hagan en declaraciones a PressHerald.
«Desde los estudiantes que ayudaron a conducir el autobús y detenerlo, los estudiantes que salieron del autobús y avisaron al tráfico que pasaba y los que llamaron al 911 para recibir asistencia médica, los transeúntes que se detuvieron e intentaron ayudar, y los primeros policías que respondieron y comenzaron la RCP y usaron un DEA (desfibrilador externo automático) para intentar salvar la vida del conductor del autobús”, añadió.
Hagan quedó sorprendido por la rápida reacción de los niños.
«Es genial que se pusieran de pie y entraran en acción», dijo Hagan a News Center Maine. «No sé cuántas vidas pudieron haber salvado».
Ninguno de los estudiantes resultó herido y el autobús no sufrió daños considerables. Más tarde llegó al lugar otro autobús que trasladó a los estudiantes a la escuela.
Por su parte, el superintendente del Distrito Administrativo Escolar de Maine, Bob Lucy, lamentó lo sucedido a través de una publicación en Facebook: «Ofrecemos nuestro más sentido pésame a la familia, amigos y colegas de Arthur. Esta es una noticia muy difícil de compartir y procesar».
«Tendremos consejeros disponibles para apoyar a todos los estudiantes y al personal en nuestras escuelas y edificios del Distrito mañana y en los próximos días», agregó.
El conductor Arthur McDougall nació en en Lisbon y creció en Bath, Maine. Después de graduarse de la escuela secundaria, prestó servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante 4 años, trabajó para Bath Iron Works durante 36 años, hasta 2007.
Luego trabajó para Advance Auto Parts como conductor de reparto. Su trabajo actual era conducir un autobús escolar para MSAD 75, y tenia una vida muy variada.
«Le gustaba jugar al golf, pescar con su amigo, David Toothaker, salir a pasear, salir a comer, ir a la playa y viajar. Le encantaba crear cosas con sus manos de hermosas pinturas y trabajos en madera», aseguró su hermana en un mensaje que compartió en Facebook tras enterarse de su fallecimiento.
«Se le echará mucho de menos y se le recordará como un hombre gentil, amable y reflexivo», añadió.
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