Después de luchar con la adicción a las drogas durante décadas, de pasar cuatro años en prisión y de quedarse sin hogar, un hombre de Canadá entró en un programa de recuperación que le ayudó a darle un giro a su vida. Hoy dirige nueve «hogares de rehabilitación» que ofrecen espacios seguros de apoyo a otros adictos que intentan recuperarse.
En declaraciones a The Epoch Times a través de las redes sociales, Russell Lee Abraham, de 38 años, compartió su consejo para quienes buscan dejar las drogas. «No se fijen en las expectativas de la sociedad», sugirió. «Sus supuestos defectos son lecciones de aprendizaje, enseñanzas; siempre y cuando estén listos a cambiar y dispuestos a aprender, entonces pueden erigirse sobre los que los odian y seguir sus sueños».
«Yo lo hice», añadió, «y solo soy un hombre del centro de Canadá, de Winnipeg (…) del barrio».
Abraham no ha consumido drogas durante los últimos dos años y medio. En marzo de 2020, Abraham comenzó a crear hogares de rehabilitación. En septiembre de ese mismo año, registró oficialmente su organización sin ánimo de lucro, Accountable on Atlantic (AOA), y hasta la fecha gestiona nueve hogares en los extremos norte y oeste de Winnipeg.
El hogar principal del North End, al que se refiere por su dirección, 236 Atlantic, es una vivienda unifamiliar de dos plantas con cinco dormitorios que acoge principalmente a hombres.
«He visto lo duro que es el mundo», dijo Abraham a CBC, refiriéndose a los hogares de rehabilitación que ha montado. «Cuando uno vuelve a salir [después de la cárcel] no hay nadie esperándolo. Si no construye una comunidad, nadie le habla. No se tiene a nadie que te diga: ‘Hola, ¿cómo estás?'».
Además, hay que sumar las facturas, la comida, y «eso es mucha presión», reflexiona.
Abraham, que también se hace llamar Junior Kozak, es en parte ucraniano y ojibway. Consumió heroína, cocaína y alcohol durante casi 20 años antes de ser condenado por intento de asesinato en 2006.
Después de cuatro años tras las rejas, Abraham fue liberado pero no tenía a dónde ir. Su oportunidad de recuperarse llegó cuando un amigo lo remitió a un programa de tratamiento de adicciones para hombres en Union Gospel Mission.
Abraham se graduó, se mantuvo libre de drogas e incluso trabajó durante un año en Red Road Lodge, un centro de apoyo a la vivienda. Trasladando su experiencia a un modelo de trabajo para AOA, ahora Abraham está ayudando a otros.
El residente Steve Reinheimer, de 36 años, se mudó al hogar 236 Atlantic en agosto de 2020 y desde entonces lleva un año sin consumir drogas. «Siento que soy un miembro de la sociedad que funciona correctamente y me siento bien conmigo mismo de nuevo», explicó. «Ahora somos una familia, y es un nuevo tipo de familia».
AOA es un proyecto de pasión; Abraham no recibe remuneración por su trabajo. En lugar de eso, encuentra propietarios que simpatizan con su proyecto, mantiene estrictas normas para los residentes que incluyen no almacenar drogas o alcohol y no recibir visitas durante el primer mes, además de cobrar 500 dólares canadienses (aprox. 400 dólares estadounidenses) por habitación en concepto de alquiler cada mes. Además, los inquilinos se tienen que comprometer a permanecer en el lugar al menos seis meses.
El alquiler se puede financiar con asistencia social, donaciones, pagos por discapacidad o empleo, e incluye los servicios públicos y los alimentos comunes. El modelo de vida independiente de AOA sirve de puente entre los dos extremos de los refugios para personas sin hogar y los centros de recuperación supervisados entre los que se encuentran muchas personas que buscan dejar de consumir sustancias psicoactivas.
«La sensación que me produce ayudar a los demás, verlos sonreír y verlos triunfar y sentirse orgullosos de sí mismos, es mucho mejor que un gran cheque», reflexionó Abraham.
Los habitantes de Winnipeg también respondieron bien a la iniciativa de Abraham. «La gente ve lo que hacemos, deja comida a diario, ropa, y cuando tenemos abundancia la compartimos con el vecindario», dijo Abraham a APTN News.
El objetivo final del proyecto es apoyar el proceso de desintoxicación, ayudar a los inquilinos a recuperar su sentido de optimismo y propósito, y restablecer su independencia. «Cuando [los inquilinos están] con nosotros durante un buen tiempo y se sienten seguros, les alquilamos un lugar a nuestro nombre durante un año», explicó Abraham. «Si se sienten cómodos, se lo cedemos; tendrán su propia casa».
El socio de Abraham y director general de AOA, Tyler Deva, dijo a The Epoch Times que la organización sin ánimo de lucro se está expandiendo, y tienen previsto reunirse con los alcaldes de Vancouver y Gimli (Manitoba). También se han puesto en contacto con promotores e inversionistas con la intención de construir un nuevo centro rehabilitación en Hastings (Ontario).
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