René Compean, residente en Palmdale, California, desapareció en las montañas el lunes 12 de abril. Lo encontraron al día siguiente gracias a un internauta, Benjamin Kuo, que ayudó a localizarlo utilizando una habilidad muy particular.
Compean se había ido de excursión solo cerca del monte Waterman, un famoso destino de esquí en el sur de California. Le había enviado una foto a un amigo donde se veían sus piernas colgando en un acantilado y el paisaje del valle abajo.
Uno de los amigos de Compean denunció la desaparición del excursionista a las 6 de la tarde del mismo día después de recibir un preocupante mensaje de texto en el que decía que se había perdido y que se estaba quedando sin batería.
Como la foto era la única pista de la ubicación de Compean, el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles empezó a trabajar y la publicó en Internet, pidiendo ayuda para reconocer el lugar.
Afortunadamente, Kuo vio el posteo y pensó que podía ayudar gracias a su habilidad especial.
«Tengo una afición muy extraña, y es que me encanta echarle un vistazo a las fotos y averiguar dónde fueron tomadas», dijo Kuo a NBC de Los Ángeles.
Kuo utilizó el paisaje de la foto y buscó en los mapas e imágenes disponibles para localizar el lugar exacto donde se tomó la foto. Avisó a las autoridades y el martes el departamento envió un helicóptero para revisar la zona.
«Fue una buena pista y valía la pena investigarla», dijo el sargento John Gilbert, de la estación de Crescenta Valley del LASD. «Así que, cuando le pedimos a nuestro Air Rescue 5 que fuera a revisar esa zona y comprobara si veía algo, resulta que logramos encontrarlo».
Afortunadamente, encontraron a Compeany en el lugar y lo rescataron. Lo trasladaron por aire a un lugar seguro; sin embargo, no necesitó asistencia médica grave. Según Compean, se perdió debido a un reciente incendio forestal en la zona que causó que desaparecieran algunas señales.
Compean tuvo la oportunidad de reunirse virtualmente con el hombre que jugó un papel fundamental para salvar su vida y le dio las gracias.
«La verdad es que no sé si podría aguantar un día más. Hacía mucho frío», dijo Compean.
Kuo le dio un amable consejo a Compean para la próxima vez: instale una aplicación de seguimiento por GPS en su teléfono.
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