Una madre de cuatro hijos en Illinois que domina el arte de hacer presupuestos para administrar una familia de seis personas con un solo ingreso comparte sus consejos.
Avery Farrell, de 26 años y su esposo, Eric Farrell, de 30, que trabaja en el transporte, pertenecen a un movimiento creciente de parejas jóvenes que adoptan una forma tradicional de criar a sus hijos. Un aspecto fundamental de su estilo de vida es una forma consciente de administrar el dinero apegándose a un presupuesto estricto, y la señora Farrell opina que crear un presupuesto de «base cero» puede ser casi tan efectivo como obtener un segundo ingreso.
«Pude encontrar cientos de dólares adicionales en nuestros ajustados ingresos al evaluar nuestros gastos y reducir las facturas», dijo la Sra. Farrell a The Epoch Times, y agregó que 500 dólares en gastos ahorrados es más de lo que habría ganado en un trabajo después de pagar gastos de guardería.
El presupuesto es extremadamente poderoso
La señora Farrell enfatizó que no ve nada malo en obtener ingresos como madre, pero quiere mostrarle a la gente que «no es la única manera de contribuir económicamente a una familia» y que «el trabajo de cuidar a los niños y mantener una casa es suficiente».
El señor y la señora Farrell se conocieron en la universidad y se casaron cuando tenían poco más de 20 años. Actualmente viven en Morris con sus cuatro hijos: dos niños y dos niñas de entre 3 meses y 4 años.
Al comienzo de su vida matrimonial, la señora Farrell dijo que no tenía una verdadera educación financiera. Sin embargo, después de dar a luz a sus hijos y debido a su deseo de estar en casa con ellos durante los primeros años, experimentó una pronunciada curva de aprendizaje en su lucha por controlar el gasto del hogar.
«Aunque pensábamos que ya éramos frugales y ultraintencionales con el dinero, aprendí que hacer un presupuesto es extremadamente poderoso para ayudar a una familia a vivir dentro de sus posibilidades», dijo.
Al ver que el dinero se desperdiciaba en gastos innecesarios, la señora Farrell se dedicó a reducir costos. Redujo sus facturas telefónicas cambiando de compañía, comenzó a cocinar más desde cero utilizando ingredientes integrales en lugar de alimentos envasados y cambió muchos otros hábitos de gasto.
«Hay tantas cosas en que las personas gastan dinero que nosotros no», dijo. «Aprendí desde el principio que puedo cortarnos el pelo. Le corté el cabello a toda nuestra familia y aprendí de los videos de YouTube».
También evita las compras impulsivas al no visitar centros comerciales ni tiendas de segunda mano.
Además de todo eso, vivir en una zona asequible es un factor enorme a la hora de mantener bajos los costes.
«No me refiero a un suburbio fuera de una ciudad importante. Me refiero a una zona rural», dijo. «Encontrar vivienda en un área como esa significa que podemos permitirnos quedarnos en casa, aunque no tengo un Target o Costco a una hora de distancia».
Presupuesto de base cero
La Sra. Farrell aprendió sobre la técnica de presupuestación de «base cero» de Dave Ramsay, una personalidad de radio que ofrece asesoramiento financiero. Los defensores de este sistema asignan todos sus ingresos a categorías de gastos esenciales hasta que sus ingresos igualen sus gastos.
La señora Farrell comenzó a implementar la técnica con su propia familia al inicio de la pandemia. Durante este tiempo, la señora Farrell descubrió que estaba embarazada de su segundo hijo. Debido a la incertidumbre en ese momento, se sintió obligada a tomar el control de sus finanzas.
«Es realmente un sistema simple», dijo. «Esto es lo que recomiendo porque no dejas nada para adivinar».
Al compartir más sobre cómo navega por el sistema, la Sra. Farrell dijo que usa una plantilla de Google Sheets. Sin embargo, incluso escribir un presupuesto en una hoja de papel funciona bien.
«También recomiendo crear un presupuesto para cada período de pago, en lugar de cada mes, para tener la contabilidad más detallada», dijo.
Debido a que el dinero se considera un tema tan «tabú», la Sra. Farrell cree que no se brinda suficiente educación y orientación sobre el tema. Por lo tanto, le da crédito al Sr. Ramsay por ser la primera persona que le brindó conocimientos prácticos y valiosos sobre el tema.
«Mucha gente piensa que Dave Ramsey no está a la altura de los tiempos, pero aprecio que haya dado pasos claros que la gente debe seguir», dijo.
Desde que comenzaron a trabajar cuidadosamente para mantener bajos sus gastos, la pareja no ha tenido problemas para pagar sus cuentas. En lugar de simplemente vivir dentro de sus posibilidades, aspiran a vivir por debajo de sus posibilidades, liberando entre el 20 y el 25 por ciento de sus ingresos para utilizarlos como amortiguador para otros gastos como salir a comer, gastos personales, estilo de vida, ahorros y pago de deudas.
«Tener un margen en nuestro presupuesto y un fondo de emergencia, incluso solo mil dólares, hace maravillas y nos ayuda a evitar el uso de una tarjeta de crédito como fondo de emergencia», dijo la Sra. Farrell.
Ser intencional con el dinero
La Sra. Farrell decidió compartir su filosofía financiera en su blog personal y su cuenta de Instagram. Dijo que reconoce que muchas mujeres ahora desean ser amas de casa, pero no están seguras de cómo hacerlo financieramente factible.
«La forma en que funciona nuestro mundo hoy es que las mujeres son conducidas a universidades y carreras, y quedan atrapadas en una posición en la que no pueden renunciar fácilmente a sus ingresos para quedarse en casa cuando se dan cuenta de que eso es lo que desean», dijo.
Fue más fácil para la Sra. Farrell gestionar su carrera y su maternidad, ya que tuvo hijos a una edad más temprana. Como resultado, no enfrentó el desafío de hacer la transición de una carrera establecida a estar en casa a tiempo completo.
La Sra. Farrell tiene como objetivo brindar aliento y consejos prácticos a otras mamás que aspiran a quedarse en casa y dijo que recibió muchos comentarios de apoyo de mujeres, relacionados con su contenido. Sin embargo, también se topó con algunas reacciones negativas.
«Por lo general, esas personas me dicen que soy una privilegiada, o que soy demasiado pobre, o que no hay manera de que puedan hacer eso donde viven», dijo.
Para la popular creadora de contenidos, su situación se alinea con su fe.
«La Biblia nos dice que no acumulemos tesoros en la tierra y que mantengamos nuestros ojos enfocados en las cosas que realmente importan, no en las cosas materiales», dijo. «Una forma de hacerlo es dando prioridad a mis hijos. También quiero ser extremadamente intencional con el dinero y otros recursos que Dios nos da para administrar».
Administrar un hogar con cuatro niños pequeños no siempre es fácil.
«No existe una tarea sencilla cuando se vive con niños, pero todo parece tener un propósito», dijo. «Pienso en lo divertido que es vivir la vida con toda esta gente».
Añadió que no podría lograrlo sin la ayuda de su marido.
Al compartir sus consejos para las familias sobre cómo realizar cambios en sus hábitos de gasto, la Sra. Farrell enfatiza la importancia de crear un presupuesto cada vez que les pagan y eliminar todos los gastos innecesarios.
«Muchos pequeños gastos aquí y allá se acumulan», dijo, y agregó que reducir los costos puede no siempre producir el resultado deseado y, en estos casos, es posible que las familias deban aventurarse a buscar otras fuentes de ingresos o mudarse a una ubicación diferente para mantenerse dentro del presupuesto establecido.
Al compartir la historia de su familia, la Sra. Farrell quiere demostrar que las familias que desean que la madre pase tiempo con los niños no sólo pueden afrontar la situación sino también prosperar a pesar de las expectativas económicas y sociales.
Además, dijo, hacer un presupuesto no es sólo para aquellos que no tienen mucho dinero.
«Hacer un presupuesto es una herramienta que puede servirle a lo largo de su vida y es excelente para practicar sin importar cuáles sean sus ingresos», dijo.
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