Ken, que entonces tenía 80 años, pasó más de una década viviendo solo en Hemet, California, con su perrito Zack. Cuando el perro de 16 años se enfermó y murió, el hombre se sintió destrozado y solo. Sin embargo, gente de todo el mundo intervino y le mostró que no lo estaba.
El anciano vivía en una pequeña comunidad de casas móviles y en su mayoría era muy reservado. La vecina Carol Burt recuerda haberlo visto unas cuantas veces paseando a su perro. «Había visto a Ken con Zack un par de veces», explicó según MNN. «Es muy callado. No dice nada. Solo una especie de saludo y seguíamos adelante».
Eso cambió una noche de marzo de 2018 cuando otra vecina le dijo a Carol que necesitaba urgentemente ver al anciano. Caminó hasta su casa rodante y lo encontró «llorando». El pobre perro sufría de una serie de enfermedades y Ken no sabía cómo ayudarlo. Luego le confesó a Carol que no podía permitirse llevar a Zack al veterinario. Así que la mujer decidió publicar una petición en Facebook, pidiendo a la gente que ayudara a cubrir las facturas del veterinario.
Una hora después de publicar la foto en Facebook, recibió una llamada telefónica de Elaine Seamans, fundadora de la At-Choo Foundation, un refugio de rescate que normalmente se centraba en ayudar a los animales en los refugios. Elaine quería ayudar a Ken en esta situación. Se ofreció a pagar el tratamiento de Zack y le dijo a Carol que lo llevara al veterinario esa misma noche.
Lamentablemente, el perro de 16 años estaba muy enfermo y no sobrevivió. Elaine tomó una foto de Ken despidiéndose de su fiel compañero y parecía inconsolable.
He thought he was all alone in the world after losing his only friend…. but then the world showed him otherwise. https://t.co/Dv1qGSrqOh pic.twitter.com/jhV4pIL5W1
— MotherNatureNetwork (@MotherNatureNet) 3 de abril de 2018
Pensé: «Dios mío, nos podemos identificar con ese dolor», explicó según MNN. «Quería enviarle una tarjeta y me preguntaba si otras personas también lo harían».
Lo hicieron.
La gente envió un sinnúmero de tarjetas. Algunos incluso se ofrecieron a proporcionar un suministro de alimentos de por vida para su próximo perro. Y una maestra hizo que toda la clase le escribiera una tarjeta a Ken. «A mucha gente que no conocía ni conocería le importaba», dijo Elaine, a través de MNN.
El pobre hombre afligido se sintió abrumado. «Estaba llorando por la pérdida de su perro y también llorando porque a mucha gente que no conocía ni conocería le importaba», añadió Carol.
Apenas unas semanas después del fallecimiento de Zack, Ken sufrió un ataque al corazón. Sin embargo, sus nuevos amigos y vecinos no lo abandonaron. Carol lo visitaba en el hospital y le daba cartas, tarjetas y comidas caseras a diario, e incluso traía uno de los perros a su cuidado para animarlo.
También había organizado una placa conmemorativa para el pequeño Zack. Todo el apoyo abrumador que Ken recibió después de perder a su mejor amigo marcó una gran diferencia en su vida. «Gracias a todos por hacer esto posible», dijo Carol en un posteo de Facebook. «Las palabras no pueden describir el agradecimiento, la humildad, la amabilidad y el amor que Ken ha sentido esta semana de parte de todos ustedes».
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