Aprovechando el cielo nocturno despejado de Arizona, donde se mudó recientemente, el aficionado a la astronomía Andrew McCarthy instaló su cámara telescópica en el patio trasero de su casa para tomar espectaculares fotos de la Luna.
Después que la pandemia interrumpiera su carrera en una empresa tecnológica, este artista y fotógrafo digital decidió convertir su pasión en un negocio de creación de obras de arte astronómicas, que él describe como una mezcla de «comunicación científica» y «arte», unida a las redes sociales, y ahora se gana la vida vendiendo sus fotografías.
Su obra «Moon in Exaggerated Relief», publicada recientemente, es una muestra de su talento. En esta representación de nuestro satélite planetario —la Luna—, de gran textura e impresionantemente detalle, fusiona 200,000 fotos, con la ayuda de un software digital CGI, para recrear la esfera celeste pero con rasgos exagerados, mostrando cada fosa y cráter de la superficie.
En esta Luna modelada minuciosamente, McCarthy usó datos de elevación lunar proporcionados por la NASA para hacer un mapa de la topografía de los escarpados cráteres y de los vastos y planos mares lunares con el fin de darle vida a la textura y la rugosidad en tres dimensiones.
Luego, incorporó estos datos a Blender (un programa gratuito de modelado en 3D) y los multiplicó unas 20 veces para comunicar visualmente la textura que, de otro modo, pasaría desapercibida para el ojo humano.
«Mi esperanza con esta imagen —al igual que con el resto de mi trabajo— es que se recuerde que el universo es mucho más de lo que parece», dijo McCarthy a The Epoch Times. «La mayor parte de lo que hago es simplemente comunicación científica».
Publicó la esfera lunar digitalizada en su Instagram, cosmic_background, con la siguiente descripción:
«Exagerando la elevación de las características en la Luna, realmente se puede mostrar lo diferente que es la mar en relación con las tierras altas. Las tierras altas, con muchos cráteres, parecen increíblemente traicioneras en comparación con el suave basalto de los mares lunares».
La imagen de la Luna modelada es espectacular e impresionante, pero McCarthy advierte a los espectadores sobre el uso de CGI, sobre el cual intenta ser transparente y usarlo «con moderación» y «solo cuando sea absolutamente necesario».
«Creo que el uso de CGI podría devaluar algunos de mis otros trabajos, simplemente al poner en duda que sean reales», dijo al periódico. «Algunas de las cosas que capto parecen demasiado increíbles para ser reales, pero lo son».
La Luna renderizada se superpone a una esfera perfecta, aunque la Luna real dista mucho de ser impecablemente redonda; el escalado exagerado de McCarthy tampoco es matemático, sino que se retocó hasta que «pensó que quedó bien».
Sin embargo, añadió: «Es una forma fácilmente digerible de conocer las características de la Luna, por lo que es un poco de comunicación científica además de una obra de arte, ya que la gente la ha pedido impresa para sus paredes».
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