Una mujer de Inglaterra cuya amada gata se fue un día de casa y nunca regresó, quedó más que sorprendida al recibir una llamada de un veterinario a 20 millas de distancia, 14 años después. Habían encontrado a la gatita, un poco deteriorada, pero es una verdadera sobreviviente.
Cuando el veterinario le preguntó si quería recuperar a su gata, Ruth Armstrong, de Hinckley, Leicestershire, respondió que definitivamente sí.
La adorable gata de color negro con blanco, Elsa, fue adoptada cuando tenía 6 meses de edad junto a su hermano, Benny, ya que su dueño se iba a mudar y no podía llevarlos con él. La pareja se aclimató a la vida con Ruth, de 50 años, su marido, sus otros dos gatos y dos perros. Elsa pronto se convirtió en la sombra de Ruth y disfrutaba de los mimos en cualquier ocasión.
Pero cuando Ruth adoptó otra pareja de gatitos que lo necesitaban, Elsa se opuso.
«Intentamos que aún se sintiera amada e incluida, pero no recibió bien la adición», explicó Ruth a The Epoch Times. «Empezó a salir cada vez más tiempo, hasta que un día llegó a casa, se orinó en el sofá en señal de protesta y no volvió más».
Ruth, instructora de fitness y consultora de dietas, buscó a su querida gata por todas partes. Puso carteles, fue de puerta en puerta, rastreó los campos y polígonos industriales de la zona, e incluso llamó al ayuntamiento para ver si se había recuperado algún gato de la carretera, pero fue en vano. Entonces registró a Elsa como desaparecida en la compañía de microchips.
Pasaron catorce años y Ruth ya había supuesto lo peor. Sin embargo, cuando un funcionario de The Park Vet Group, a unos 30 kilómetros de distancia, llamó en la tarde del 25 de noviembre de 2021, nada podría haber preparado a Ruth para lo que iba a suceder.
«No podía procesar lo que decían», recordó. «Solo repetía: ‘¡Pero si todos mis gatos están en casa!».
La RSPCA había encontrado a Elsa vagando por un polígono industrial, uno de los tantos que Ruth había visitado rutinariamente tras la desaparición de Elsa. El veterinario de emergencias escaneó el microchip de Elsa y descubrió que estaba registrada como desaparecida.
«Me preguntaron si quería verla y recuperarla», dijo Ruth. «Les dije que me sorprendía que me preguntaran eso, pero me dijeron que mucha gente decide no recoger a una mascota que lleva un tiempo desaparecida, y simplemente les piden que la realojen o la pongan a dormir. Me parece algo muy triste».
El esposo de Ruth la llevó en auto, ya que quería darle ánimo a Elsa durante todo el camino a casa.
El veterinario del Park Vet Group, David, dijo que «nunca había escuchado que algún animal que hubiera sido devuelto a sus dueños después de tanto tiempo», se asombró Ruth, y «estaba absolutamente emocionada de que nos hubiéramos reunido después de tanto tiempo, y que yo me hubiera comprometido a que se recuperara».
Para no abrumar a Elsa, solo David y Ruth estaban en la habitación en el momento de su reencuentro.
Elsa estaba en mal estado, tenía un gran quiste sobre un ojo, quistes por todo el cuerpo y un gran tumor abierto en el costado que supuraba pus y sangre. Por miedo a hacerle daño, Ruth se abstuvo de abrazar a Elsa y, en su lugar, la acarició suavemente.
«Me dio mucha pena», explicó. «Tenía un aspecto desastroso y muy tímido, pero también era evidente que deseaba mantener el contacto humano (…) No tengo idea si me reconoció; le pregunté, pero se negó a decírmelo. Me alegré mucho de volver a verla».
Al poco tiempo se supo que Elsa no había estado completamente sola desde su desaparición.
La alimentaban dos empresas del polígono industrial que se convirtió en su hogar. En una de ellas, un guardia de seguridad llamado Ray la dejaba entrar a su caseta, donde tenía una cama para gatos y un cuenco de comida para ella. Sin embargo, preocupados por el bienestar de la desaliñada gata durante la semana de vacaciones de Ray en noviembre, sus compañeros llamaron a la RSPCA.
Después de recogerla, Ruth hizo que un veterinario le extirpara el tumor canceroso de Elsa y el gran quiste que tenía sobre el ojo. Conscientes de que la gata anciana tendría dificultades para someterse a más cirugías, dejaron en paz los inofensivos quistes.
Ruth llamó a David durante las vacaciones de Navidad para ponerlo al día sobre la evolución de Elsa, llamando a la guerrera bigotona su «pequeña milagro».
Según Ruth, actualmente Elsa está «fabulosamente bien».
«Igual que cuando era pequeña, me sigue por todas partes y quiere que la acaricien todo el tiempo», dijo Ruth.
«Apenas la tomo, ronronea tan fuerte; suena como si tuviera un motor, ¡es muy ruidosa!».
La felina, que ahora tiene 16 años, encontró su nuevo lugar favorito para dormir bajo el radiador, lejos de las otras mascotas de Ruth, ha aumentado de peso y se siente tan segura y cómoda que su pelo está volviendo a crecer después de la cirugía.
«Ahora será una gata doméstica muy querida y cuidada por el resto de sus días», dijo Ruth.
Después que Ruth compartió el regreso a casa de la anciana gata en Facebook, su historia se hizo viral. Para afrontar la inmensa tarea de responder a los mensajes de los simpatizantes, Ruth creó un canal de YouTube llamado «Elsa The Wonder Cat«, para mantener a sus fans y seguidores al día de sus progresos.
Aunque Ruth reconoce que el microchip le ayudó a reunirse con Elsa, su principal mensaje para todos los que echan de menos a una apreciada mascota es sencillo: nunca hay que perder la esperanza.
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