Los mellizos aportan el doble de alegría a la vida de los padres que esperan solo un hijo, pero estos embarazos especiales también conllevan mayores riesgos. Para una madre embarazada de Carolina del Norte que tenía gemelas en camino, un ultrasonido a las 20 semanas reveló una rara condición médica que amenazaba la vida de sus dos bebés.
El síndrome de transfusión de gemelo a gemelo (STGG), en el que se interrumpe el flujo sanguíneo normal en el útero, puede ser mortal. La Dra. Courtney Stephenson, la cirujana que estaba tratando a la madre, dijo al WSOC que si no se trata, la tasa de mortalidad es de «80 a 100 por ciento».
El tiempo era esencial, así que sin demora, Courtney decidió operar en el útero, utilizando un procedimiento de vanguardia. Era la única esperanza para salvar a las bebés.
Para los futuros padres Jeremy y Lauren Swanson, la noticia de que estaban tratando con STGG fue devastadora. El Atrium Health’s Charlotte Fetal Care Center (Centro de Cuidado Fetal de Charlotte de Atrium Health), donde buscaron tratamiento, describe el síndrome como un desequilibrio fundamental del flujo sanguíneo a la placenta. La placenta de la madre favorece el flujo sanguíneo a un feto, el «receptor», que produce demasiada orina, y puede provocar insuficiencia cardíaca. Mientras tanto, el segundo feto sufre un déficit de flujo sanguíneo.
Afortunadamente, estaban en buenas manos en el Centro de Cuidado Fetal, que se especializa en el tratamiento de gemelos con afecciones potencialmente mortales. «La gente viene aquí sintiéndose totalmente impotente y desesperada porque han recibido esta noticia de que su bebé no va a vivir», dijo la Dra. Stephenson al WSOC.
Una vez iniciado el procedimiento, quedó claro que el feto «receptor», al que los Swanson llamarían Ruby, estaba en grave peligro de sufrir un paro cardíaco. «Pude ver el ritmo cardíaco de Ruby en el monitor», dijo Lauren Swanson al WSOC. «Podía verlo apenas latiendo».
Como explica la Dra. Stephenson en el sitio web de Charlotte Fetal Care, el procedimiento es complejo. «La única manera de quitarle la carga al corazón del bebé que está fallando es separar la vasculatura».
Lauren Swanson le dijo a Courtney que tenían que intentar salvar a Ruby sin importar las probabilidades. Cuando la cirugía, realizada en el útero, los flujos de sangre se igualaron entre ella y su hermana Reagan. Fue un éxito.
Pero el shock llegó al día siguiente, cuando una ecografía reveló que el corazón de ambos bebés latía normalmente. «Al día siguiente, estábamos totalmente sorprendidos», recuerda la Dra. Stephenson. Los Swanson creían que un poder superior estaba trabajando. «Dios nos estaba cuidando», dijo Jeremy Swanson al WSOC.
Los bebés nacieron sin más complicaciones y no se cree que sufran ningún efecto negativo del síndrome en el futuro. Lauren Swanson añadió: «Se oye hablar de milagros, pero cuando te pasa a ti, te cambia para siempre».
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