Tras el paso del huracán Helene y las lluvias torrenciales que le siguieron, un grupo de ayudantes inesperados está llegando a zonas varadas a las que ningún vehículo puede acceder para entregar ayuda a los residentes de Carolina del Norte.
«Ellos las llaman bestias de carga, nosotros las llamamos nuestras queridas mulas», escribió Mountain Mule Packer Ranch en una publicación de Facebook. «Son capaces y están dispuestas a trabajar en muchas condiciones en las que la mayoría no lo haría».
Dirigido por Mike Toberer, el Mountain Mule Packer Ranch está entregando alimentos, agua y medicinas a los necesitados en las zonas montañosas del oeste de Carolina del Norte.
Entre otras entregas de artículos de primera necesidad, el 1 de octubre se unieron a Cajun Navy 2016, una organización de Luisiana, para ayudar a una familia que necesitaba desesperadamente hielo para almacenar insulina.
Desde que estos ayudantes de cuatro patas empezaron a repartir artículos de primera necesidad, hay una gran cantidad de muestras de apoyo. Five 11’s, una empresa de transporte de ganado, se ofreció a ayudar a transportar las mulas para que pudieran entregar más suministros. Tractor Supply, por su parte, proporcionó un remolque repleto de pienso para el ganado, comida para perros y gatos y suministros humanos.
Además, muchos lugareños donaron bienes y alquilaron equipos para ayudar a los Mountain Mule Packers a construir un sendero para las mulas, de modo que puedan llevar agua y suministros a una comunidad de Laurel Ridge.
«Fue tan conmovedor y hermoso ver a la gente en fila trayendo bolsa tras bolsa, caja tras caja y estuche tras estuche para la causa», escribió el equipo en Facebook. «Todos teníamos lágrimas en los ojos y nudos en la garganta al unirnos por una causa común».
Los restos del huracán Helene causaron graves destrozos en zonas montañosas de difícil acceso. Cientos de carreteras continúan siendo intransitables para los vehículos, pero no para las mulas.
Por esta razón, el rancho hace hincapié en que, contrariamente a la creencia popular, las mulas no son animales testarudos, sino sabios.
«Han desempeñado muchas funciones a lo largo de su carrera, desde transportar material de acampada y caza fresca, tirar de carretas y equipos agrícolas; hasta servir en el adiestramiento de lo mejor de nuestras fuerzas especiales militares, transportando armas, suministros médicos e incluso soldados heridos», escriben.
Con más de 30 años de experiencia, el rancho Mountain Mule Packers, con sede en Mount Ulla, Carolina del Norte, está especializado en trenes de suministro de animales de carga a gran altitud, con tripulación y en terrenos extremos, según su sitio web. Ahora toda esa formación y experiencia están demostrando ser útiles en esta devastadora situación.
El rancho está bendecido y agradecido a cada una de las mulas —Jeb, Amigo, Apache, Max, Kev, Lil Wayne, Buzzkill y Smokie— a las que se une Vader, un caballo.
Aunque los últimos días fueron muy largos para las mulas y las personas que trabajan para distribuir los suministros necesarios, su ánimo sigue siendo alto.
«La devastación en las montañas nos rompió el corazón a todos, pero estamos agradecidos que incluso en esta tristeza, vemos a Dios trabajando a través de tantas maravillosas personas», escribió Mountain Mule Packers.
(Cortesía de Cajun Navy 2016 vía AP)
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