Para las personas que quieran empezar a tratar a sus perros con hierbas, una herbolaria holística occidental especializada en perros compartió sus tratamientos para algunas dolencias comunes.
Rita Hogan, conocida como la Herbolaria Canina, ayuda a cientos de perros de todo tipo durante los últimos 20 años. También imparte clases que promueven la herbolaria canina holística y señala que cuando las personas ven lo bien que les va a sus perros, quieren recibir la sabiduría de las hierbas para sí mismas.
«Las hierbas pueden ofrecer una forma suave, natural y eficaz de apoyar la salud de las mascotas, ya sea que estén lidiando con un problema específico o que desee mantenerlas saludables a largo plazo», dijo a The Epoch Times. «Las hierbas pueden ayudar a restablecer el equilibrio del cuerpo y aliviar afecciones comunes como la ansiedad, la artritis, el malestar intestinal o la recuperación del uso de antibióticos».
Ella dijo que su trabajo le da alegría y que su objetivo es ayudar a los perros a vivir una vida mejor, en la que estén «prosperando» y no solo «viviendo».
Agregó que los gatos también pueden usar hierbas.
Su sitio web CanineHerbalist.com dice que los pequeños pasos hacen una gran diferencia y que las personas no tienen que cambiar todo de la noche a la mañana. Señala que los pequeños cambios se acumulan y pueden transformar la salud de un perro.
Hogan compartió cinco categorías de dolencias comunes y hierbas que, según ella, pueden ayudar.
Diarrea, vómitos, malestar estomacal
Raíz de malvavisco: esta es una hierba ideal para aliviar el tracto digestivo. Recubre y protege el revestimiento del estómago, lo que ayuda con la inflamación, la diarrea, la infección del tracto urinario y el reflujo ácido.
Jengibre: una pequeña cantidad de jengibre fresco o en polvo puede aliviar las náuseas, los gases y el mareo por movimiento.
Manzanilla: Esta hierba reduce el nerviosismo y alivia los estómagos irritados.
Dolor en las articulaciones
En el caso de los perros mayores o con artritis, las hierbas pueden reducir la inflamación y mejorar la movilidad.
Cúrcuma: con propiedades antiinflamatorias naturales gracias a la curcumina, su compuesto activo, la cúrcuma es excelente para reducir el dolor y la hinchazón en las articulaciones. Combínala con un poco de grasa para mejorar la absorción.
Polvo de escaramujo: este es otro buen ingrediente antiinflamatorio que ayuda con la artritis y la inflamación.
Piel y alergias
Caléndula: calmante y curativa, la caléndula se puede utilizar como ungüento o lavado tópico para calmar la picazón o la inflamación de la piel. También se puede utilizar internamente para ayudar a aliviar la «piel interna» del intestino.
Ortiga: esta hierba funciona como un antihistamínico natural para aliviar la picazón y la inflamación relacionadas con las alergias. Se puede administrar como té o como hierba seca, tintura o glicerina.
Estrés y ansiedad
Melisa: esta hierba calma el sistema nervioso y ayuda a los perros a relajarse sin sedación.
Escutelaria: esta planta ayuda a calmar el sistema nervioso, la inquietud y la ansiedad.
Refuerzo inmunológico
Equinácea: refuerza la función inmunológica y ayuda al cuerpo a combatir infecciones.
Astrágalo: esta planta proporciona un refuerzo inmunológico a largo plazo, especialmente para perros mayores o propensos a enfermarse.
Dieta
Señaló que la dieta y las hierbas van de la mano y que la dieta es la base de la salud general de una mascota. Dijo que las hierbas pueden ayudar a la curación y el equilibrio. Si la dieta es deficiente, es como poner una venda en una herida sin abordar la causa.
Una dieta saludable y apropiada para la especie proporciona los nutrientes y los componentes básicos que permiten que las hierbas funcionen de manera más efectiva, dijo.
«Sin embargo, puedes usar hierbas para ayudar a tu perro o gato, con hierbas que le permitan procesar una dieta más elaborada, hierbas como el cardo mariano o la raíz de bardana», expresó.
Afirmó que en muchos casos, las hierbas se pueden usar de manera segura junto con la medicina convencional y, a menudo, se complementan entre sí.
Las hierbas pueden mejorar el proceso de curación natural del cuerpo, apoyar la función de los órganos e incluso ayudar a reducir los efectos secundarios de algunos medicamentos, indicó.
Por ejemplo, dijo, si un perro toma analgésicos a largo plazo para la artritis, agregar una hierba como el cardo mariano ayuda a proteger el hígado, que puede verse afectado por el procesamiento de esos medicamentos.
Sin embargo, las personas deben consultar a un veterinario familiarizado con la medicina herbal antes de combinar las dos, porque las hierbas son poderosas y algunas pueden tener efectos colaterales al mezclarse con los medicamentos, dijo.
Cómo darle hierbas a los perros
Hogan dijo que hay algunas formas de darle hierbas a tu perro.
Esconde las hierbas en la comida o mezcla hierbas en polvo o en tintura (solución concentrada de extracto de hierbas) con alimentos de olor fuerte que a tu perro ya le encantan, como calabaza enlatada, mantequilla de almendras (natural sin azúcar), caldo de huesos, yogur y leche cruda.
Usa caldo con hierbas remojándolas en agua caliente y luego mezclando el líquido enfriado con caldo de huesos o caldo de pollo.
Espolvorea las hierbas finamente molidas directamente sobre la comida del perro.
Diluir las tinturas con agua y aplicar con una jeringa en la boca del perro.
Para los perros extremadamente quisquillosos, puedes poner hierbas en polvo en cápsulas vacías (disponibles en tiendas naturistas) y envolver la cápsula en un pequeño trozo de queso o carne, dijo.
Energética a base de hierbas
Hogan comentó que la energética a base de hierbas es una forma de describir cómo las hierbas afectan el cuerpo, específicamente su «temperatura» y efecto.
Dijo que las hierbas cálidas calientan el cuerpo, mejoran la circulación y son excelentes para las condiciones en las que las cosas se sienten frías, lentas o rígidas; mientras que las hierbas frías reducen la temperatura del cuerpo, el calor y la inflamación y ayudan a calmar las condiciones provocadas por esas altas temperaturas corporales, irritación o hiperactividad.
«Los perros, al igual que las personas, tienen su propia energía natural. Algunos perros tienden a ser ‘calientes’, mientras que otros son ‘fríos’. Combinar o equilibrar su energía con las hierbas adecuadas puede ayudar a mantenerlos saludables», afirmó.
Ella señaló que los «perros calientes» suelen ser aquellos que parecen estar calurosos e inquietos. Agregó que pueden jadear mucho, buscar lugares frescos, tener la piel enrojecida o irritada o parecer siempre sobrecalentados.
Recomienda hierbas refrescantes para ayudar a equilibrar el calor, señalando que hierbas como la manzanilla, la menta, la ortiga y el plátano pueden ayudar a calmar la inflamación, aliviar la piel irritada y enfriar el cuerpo de forma natural.
Ella dijo que los perros fríos tienden a ser fríos y lentos y pueden temblar fácilmente, buscar lugares cálidos, parecer rígidos al moverse o tener una digestión lenta.
Para estos perros, dijo que las hierbas que producen calor corporal como el jengibre, la cúrcuma, la canela y el romero pueden ayudar a aportar energía, calor y circulación. Agregó que estas hierbas mejoran el flujo sanguíneo, alivian la rigidez de las articulaciones y calientan el cuerpo internamente.
Historia de fondo
«Cada perro es único, al igual que las personas», dijo Hogan.
Este lema inspiró el nombre de su podcast «Los perros son individuos».
Ella dijo que cada perro tiene su propia personalidad, preferencias y necesidades de salud. Lo que funciona para un perro puede no funcionar para otro y esa es una mentalidad clave a tener presente a la hora de abordar su cuidado, al tratarlo con hierbas.
Hogan afirmó que aprendió sobre el poder de las hierbas gracias a su padre, un jardinero prolífico cuyo conocimiento de las plantas mantenía sanos a sus animales. Esto la inspiró a aprender [también] herboristería cuando tenía veintitantos años.
A los 32 años abrió un centro de alojamiento holístico sin perreras en 14 hectáreas en las montañas Cumberland.
Poco después, empezó a notar una conexión entre el comportamiento, la dieta, la vacunación y los desequilibrios glandulares. A través de su trabajo con los perros de sus clientes y con los perros rescatados, adquirió experiencia ayudando con casos difíciles de enfermedades y problemas de comportamiento.
Ahora tiene una consulta clínica en Olympia, Washington, donde ayuda a clientes de todo el mundo. Enseña herbolaria todas las semanas y elabora sus propios remedios herbales. Se pueden comprar cursos en otro sitio web suyo, CanineHerbalism.com.
Alguno de sus trabajos recientes incluyeron ayudar a un perro con cáncer proporcionándole un protocolo de apoyo a base de hierbas. Ese perro viene prosperando durante los últimos cuatro años.
También ayudó a otro perro con una afección de la columna vertebral y movimiento limitado. A través de las hierbas, ayudó al perro a recuperar la movilidad e incluso a correr de nuevo.
«Las hierbas ayudan a aumentar la longevidad de mis clientes», dijo.
Además, actualmente trabaja en su segundo curso de herbolaria y escribe el primero de tres libros sobre herbolaria canina, titulado «The Herbal Dog«, que se publicará en febrero de 2025.
«Mi objetivo con este libro es brindarles a los dueños de mascotas las herramientas, la confianza y el conocimiento para cuidar a sus perros de una manera holística y consciente», afirmó. «El libro ofrece una guía paso a paso para comprender a su perro como un ecosistema y elegir las hierbas y las estrategias de cuidado adecuadas».
La salud comienza con el equilibrio, ya sea la dieta, el estilo de vida o el apoyo a base de hierbas, el equilibrio es la clave, afirmó.
«Mi libro te ayuda a observar a tu perro y a crear un plan adaptado a él», afirmó.
Dijo que la naturaleza es poderosa pero gentil y que las hierbas se utilizan durante siglos para curar, porque trabajan con el cuerpo, no contra él. Dijo que pueden prevenir problemas de salud, reducir la necesidad de medicamentos fuertes y ayudar a los perros a vivir más tiempo y de manera más saludable.
También se trata de conexión, dijo; el cuidado de la salud natural fortalece el vínculo entre usted y su perro.
«No solo’trata los síntomas’, sino que realmente comprende y apoya su bienestar; ver a su perro prosperar, sabiendo que lo ayudó de manera natural, es una sensación increíblemente especial», dijo. «Amo mi trabajo, y aunque no puedo ayudar a todos, solo con marcar una diferencia en la vida de un perro es suficiente».
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