En Aberdeen, Washington, un joven se está recuperando de quemaduras graves de segundo y tercer grado en la cara, el cuello, la espalda y los brazos, pero a pesar del inmenso dolor que siente, ha insistido en que lo haría todo de nuevo en un abrir y cerrar de ojos.
Derrick Byrd, de 20 años, estaba en una residencia en el pequeño pueblo de Washington con su hermana, sus tres hijos y otros dos cuando la casa se incendió.
Desde el principio, el joven tío hizo todo lo que estaba en su mano para asegurarse de que su sobrina y sus dos sobrinos pudieran escapar del edificio en llamas. Después de salir corriendo, Byrd pudo atrapar a sus dos sobrinos, Junior y Royce, que escaparon saltando por una ventana.
Fue cuando el tercer niño, su sobrina Mercedes, de 8 años, intentó a escapar de ese desastre.
Mercedes había visto a su madre, Kayla, caer del techo y estaba demasiado asustada para saltar ella misma. Se salió por la ventana y se negó a saltar, dejando a Derrick aterrorizado por no poder salir de la casa.
«Ella gritaba mi nombre, así que no iba a dejarla ahí sentada. No iba a dejar morir a mi sobrina», dijo Derrick.
Entendiendo que la joven se enfrentaba a un peligro inminente si no salía de la casa inmediatamente, Derrick ni siquiera se preocupaba por sí mismo. Fue corriendo hacia la puerta principal, corriendo por las habitaciones para agarrar a Mercedes y sacarla a salvo.
Al relatar la terrible experiencia mientras estaba en el hospital después del hecho, Derrick explicó que podía sentir las llamas que lo quemaban mientras corría por la casa. Pero su objetivo principal no era su propia seguridad, sino la de su sobrina, a la que le dio su camisa para que se envolviera la cara para evitar la inhalación de humo mientras la llevaba hacia afuera.
«La cogí y me quité la camisa y se la puse alrededor de la cara para que no respirara el humo y la llevé afuera lo más rápido que pude», dijo.
Fue trasladado en avión al Harborview Medical Center en Seattle junto con Mercedes y Junior de 6 años, donde fue tratado inmediatamente por las graves quemaduras que sufrió. Pero a pesar del inmenso dolor, no había duda alguna en su mente de que volvería a hacer el rescate si se le volviera a presentar.
Heroic uncle talks about running back into a burning house to save his niece.https://t.co/YdO9xtLasW pic.twitter.com/KLP19Hh1C9
— KOMO News (@komonews) July 6, 2019
«Lo haría de nuevo. De verdad que lo haría. A mí no me importa. Realmente lo haría», dijo. «Volvería corriendo y lo haría de nuevo aunque me quemara o muriera», agregó.
Las quemaduras de tercer grado son increíblemente graves y dañan todas las capas de la piel. Aunque Derrick ha sido dado de alta del hospital, todavía tiene que regresar para que le cambien las vendas y estará curándose por mucho tiempo.
Por ahora, sin embargo, la familia está en el proceso de encontrar un nuevo lugar para vivir. Han creado un GoFundMe para reemplazar los artículos perdidos en el incendio y los gastos médicos, y esperan ver que sus vidas vuelvan a la normalidad pronto. Para Derrick, sin embargo, la atención probablemente no desaparecerá pronto, todo gracias a su heroico rescate.
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