Un hombre de Beverly, Massachusetts, cultiva vegetales en una isleta de tráfico y los dona a personas necesitadas. Desde 2016, el caritativo hombre ha donado más de 20,000 libras (aprox. 9072 kg) de verduras a la comunidad a personas sin hogar, a las despensas locales de alimentos y a las organizaciones benéficas que atienden a las familias de bajos ingresos.
John Fallon, de 61 años, creció en Beverly Farms y aprendió a cultivar en el jardín de su padre, un inmigrante irlandés. Desde que se retiró de su carrera como ingeniero industrial, Fallon se ha convertido en un defensor de la justicia económica y social.
«La gente están siendo despedidas y no puede encontrar trabajo por razones que no pueden controlar», dijo Fallon a Boston Globe, después de haber sido despedido en 2007. «Todo el mundo debería ayudar a los menos afortunados que ellos».
Fallon comenzó donando plantas de tomate de su jardín casero a un programa de agricultura para niños de la ciudad. Al año siguiente se graduó para trabajar en el jardín comunitario de Beverly, en conjunto con programas de comidas de la iglesia, y luego lanzó su propio proyecto en 2016.
Después de obtener la autorización del Departamento de Transporte del estado, Fallon reclamó un pedazo de tierra sin usar en una isla de tráfico en la calle Hale de Beverly para cultivar productos orgánicos con fines benéficos. En su primer año, y durante tres años sucesivos, los jardines de 8000 pies cuadrados de Beverly Farms produjeron un promedio de 3000 libras (aprox. 1361 kg) en productos.
Fallon cultiva alrededor de 1000 plantas, incluyendo tomates, pimentones, pepinos, calabaza de verano, bellota, calabacín, calabacín verde y dorado, berenjena y brócoli, con la ayuda ocasional de voluntarios. En respuesta a la pandemia de 2020, Fallon incrementó su esfuerzo.
Fallon calculó 8300 libras (aprox. 3765 kg) de producto cosechado en total en el año. «Espero hacer 10,000 el año que viene, y algunas donaciones de equipo», explicó Fallon a The Epoch Times por correo electrónico.
A través de los años, él ha formado una exitosa asociación con la Escuela Landmark en Beverly, afirmando que los estudiantes constituyen «uno de mis más queridos grupos de voluntarios».
«Es una escuela para los que tienen dislexia y los voluntarios forman parte de la clase de Ciencias Ambientales que enseña Jen Kuhns», explicó Fallon. Describiendo a Kuhns como «una persona muy especial» que creció en una granja e imparte su sabiduría a sus estudiantes, Fallon elogió a sus alumnos de último año por ser «grandes chicos».
«Ellos han pasado mucho tiempo ayudándome, incluyendo sembrar plantas en el invernadero de su escuela», dijo.
Fallon promueve su «mini-granja» como un aula exterior, y una experiencia de ayuda a los menos afortunados, para todas las instituciones educativas locales.
Beverly Farms Gardens está financiado por Fallon, además de las donaciones que recibe de particulares, empresas locales, iglesias y la Asociación Comunitaria Farms-Prides, con la que sigue trabajando.
«He visto a John durante los últimos cinco años convertir una parcela de tierra estéril en un exuberante y productivo jardín que suministra alimentos a las familias necesitadas», dijo Rick Lord, presidente de The Farms-Prides Community Association, al Boston Globe. «John es un granjero increíblemente desinteresado y trabajador».
En cuanto a lo que nos depara el futuro, Fallon espera recaudar suficiente dinero en donaciones para optimizar la tierra mediante la instalación de un sistema de riego y la compra de un camión volcador, un remolque de carga para el jardín, un invernadero de aro, un generador y un soldador para el mantenimiento y las reparaciones.
La visión del desinteresado jardinero es que otros se inspiren en su modelo.
«No es bueno para el medio ambiente tratar de cultivar los alimentos de todos en un solo lugar como lo estamos haciendo en este momento en el Medio Oeste», dijo Fallon a WCVB. «Si tuviéramos muchos jardines locales descentralizados donde tratáramos de cuidarlos, usar nuestros propios recursos, sería mejor».
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