Un hombre de 83 años se convirtió este domingo en el hombre de mayor edad en recorrer el Sendero de los Apalaches en EE.UU. El experimentado excursionista que comenzó a caminar tras jubilarse, recorrió en nueve meses 2613 millas.
Meredith “Sunny” Eberhart, un optometrista jubilado de 83 años de edad, también conocido como Nimblewill Nomad, rompió un récord este domingo 7 de noviembre, al terminar de recorrer el Sendero de los Apalaches, una ruta de senderismo de largo recorrido en el este de EE.UU. Eberhart es ahora el excursionista más longevo en haber realizado dicha travesía.
Eberhart comenzó sus 9 meses de caminata en Springer Mountain, desde su casa en Flagg Mountain en Alabama, recorriendo un promedio de 16 kilómetros al día, el excursionista pasaba la noche en albergues, o casas que lo acogían, o en algunas ocasiones en campamentos. Atravesando por el Sendero Pinhote, pasando Benton Mackage siguiendo su ruta a Nueva York, volvió a Dalton, para terminar el 7 de noviembre un total de 2613 millas de caminata, informó Appalachian Trail.
«Nimblewill Nomad» reconoció que su camino no fue tan sencillo, pues a pesar de su experiencia el sendero sigue siendo una gran hazaña para su edad.
«Tengo un par de marcas de derrape, pero estoy bien», dijo en una entrevista reciente, informó AP. «Hay que tener una determinación increíble para hacer esto».
Aunque la distancia recorrida no era algo que no hubiera logrado anteriormente, pues Eberhart recorrió por tercera vez el famoso sendero de los Apalaches. Sin embargo, esta ocasión dijo haber sentido las repercusiones de su edad. Y como sus reflejos ya no son lo que eran, intentó no caminar más de ocho horas al día.
Sin embargo, su determinación y fortaleza para seguir el camino son particulares en este hombre.
En New Hampshire, tras caerse y lastimarse el codo, un compañero de excursión le preguntó si quería tomarse un descanso.
El hombre de 83 años contestó: «¿Crees que si me quejo se me pasará?» para luego levantarse y continuar el camino, compartió Odie Norman, de Huntsville, Alabama, quien recorrió 100 millas con Nimblewill.
Otra gran experiencia en esta ocasión fue que Eberhart terminó su caminata récord acompañado de Dale “Greybeard” Sanders, excursionista con el récord previo de la persona de mayor edad, quien completó la caminata a los 82 años en 2017.
«Greybeard es un amigo muy querido», escribió Eberhart en su blog, justo dos días antes de finalizar su travesía, cuando Sanders lo sorprendió en el camino. «Me animó a intentar este largo y difícil viaje. Y aquí está. Ha venido a unirse a mí y a compartir la alegría al final de esta búsqueda…»
«Mi querido amigo Nimblewill me quita el récord, y me alegro por él. Los récords están hechos para ser batidos», dijo Sanders según AP.
Eberhart además ha compartido anteriormente la sensación de calma que encuentra en la comunidad de excursionistas y en el senderismo.
Cuando realizó su primera gran excursión, compartió que era una etapa en su vida donde encontró paz tras cargar con diversos temas emocionales y mentales, que incluían un divorcio y la pérdida del respeto de sus hijos.
Finalmente dice haber encontrado la paz y el perdón.
«Puedes buscar la paz. Eso no significa que la vayas a encontrar. Perseveré hasta el punto de que el buen Dios me miró y me dijo: estás perdonado, puedes estar en paz», dijo recientemente durante un descanso cerca de la frontera entre Maine y New Hampshire.
«Es una profunda bendición. Es tan simple como eso», dijo.
Por último, Norman dijo que probablemente esta no será la última caminata de Eberhart.
«Me dijo: ‘Sabes que están llamando a esto mi última excursión’. Luego se rió», dijo Norman. «No creo que vaya a ser su última excursión. No creo que sepa cuál va a ser su próxima excursión».
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