Un hombre de Georgia ha sido considerado un verdadero héroe después de recibir al menos a seis personas que saltaron desde el último piso de un complejo de apartamentos en llamas, atrapándolas con sus brazos. Entre los rescatados se encontraba un recién nacido y una mujer embarazada.
William Cox acababa de dejar a su hijo cuando vio salir humo de los apartamentos de Fairington Village en Stonecrest. Se dio cuenta que el edificio estaba en llamas pero no vio a nadie huyendo del lugar.
«Bajé y no vi a nadie corriendo del edificio», le dijo a KHOU11 el 12 de diciembre. «Así que, grité: ‘Por favor, el edificio está en llamas. Si están ahí, salgan'».
Cuando la gente escuchó su advertencia, trataron de huir del edificio. Sin embargo, el fuego ya estaba fuera de control y bloqueó las salidas.
Sin otra opción, la gente comenzó a saltar de las ventanas del segundo y tercer piso.
Observando desde abajo, William se dio cuenta que tenía que ayudar.
«Empezaron a arrojarme a sus hijos», dijo.
Afortunadamente, no lo pensó dos veces, y empezó a atrapar a la gente y a los niños mientras eran expulsados del edificio.
«Mi adrenalina se disparó», dijo William. «Solo quería que todos salieran del edificio».
Entre los que atrapó estaban un recién nacido y una mujer embarazada. Sin sus acciones heroicas, la situación podría haber sido mucho peor.
«En el tercer piso, el apartamento estaba en llamas», dijo William a la ABC. «Tuvieron que saltar. Era la única manera de sobrevivir. Así que me quedé parado atrapándolos y ellos me derribaban, pero me mantenía para atraparlos».
Erika Burns, madre de tres hijos, dijo que apenas se dio cuenta de la gravedad del incendio, no pudo pensar en otra cosa que en sacar a su familia del edificio.
«Levanté la ventana, y luego comencé a lanzar a mis hijos», dijo. «Entonces, tan pronto saqué a mis hijos, saqué a mi madre».
Añadió que fue una experiencia que no quisiera repetir.
«No podía pensar, especialmente cuando vi el fuego. Fue una locura. Nunca había experimentado algo así en mi vida», dijo Burns.
Siete personas lograron salir del edificio en llamas saltando desde el tercer piso, y William atrapó al menos a seis de ellas. Un total de 18 personas resultaron heridas, y 17 fueron trasladadas al hospital cuando llegaron al lugar los primeros equipos de respuesta.
Según los bomberos, el fuego llegó a elevarse a 25 pies por encima del edificio de apartamentos. El fuego estaba tan caliente que derritió la pared del edificio del lado.
«Esto no es algo que suceda todos los días», dijo el Capitán Dion Bently del Departamento de Bomberos del Condado de DeKalb. «La cantidad de gente que salía y saltaba del edificio, esto no es muy común».
El Cuerpo de Bomberos de DeKalb también agradeció a William en su página de Facebook por su valentía al enfrentar la situación. El departamento aún está investigando la causa del incendio.
«Me sentí aliviado porque nadie murió», dijo William.
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