Paralizado de la cintura para abajo después de un accidente de auto en su último año de la escuela secundaria, la carrera atlética de un joven de Luisiana cayó en picada. Sin embargo, superó sus obstáculos físicos de una manera tan increíble que compitió en los Juegos Paralímpicos de 2012.
Sin embargo, este joven de 34 años considera que su mayor logro ha sido ganar el corazón de su verdadero amor.
En su boda de ensueño, celebrada en junio, Ryan Estep se levantó, con la ayuda de sus amigos, para acompañar a su bella novia, Chandler Dendy Estep, en su primer baile como marido y mujer.
En una entrevista con The Epoch Times por correo electrónico, Ryan contó su historia.
«Antes de mi accidente, me estaba preparando para jugar al fútbol en la universidad», dijo.
Ryan, que era muy testarudo desde que creció en el pantano de Monroe, Luisiana, recuerda el accidente como «un fuerte llamado de atención» para su yo del pasado: el competitivo capitán de fútbol americano que salía con la líder de las animadoras.
«Yo no trataba bien a la gente y no valoraba realmente a los demás», recuerda.
El naufragio terminó con los planes de Ryan de seguir una carrera deportiva en la universidad, pero se negó a darse por vencido. Cambió de rumbo, y se dedicó a la esgrima en lugar del fútbol, inspirando a otros con su perseverancia.
Conservando su sed de competición intacta, se presentó a los Juegos Paralímpicos de Londres 2012.
Ryan continuó aceptando los desafíos de la vida y se graduó en la universidad e incluso empezó a dar conferencias motivacionales.
Entonces, conoció a su alma gemela Chandler a través de un amigo común llamado Mac, quien sostiene que siempre supo que serían una pareja perfecta.
«Tuve que casi rogarle a ella para que finalmente tuviéramos una cita», dijo Ryan, «pero cuando finalmente accedió, fue todo lo que había escrito».
En su primer aniversario de novios, Ryan organizó un viaje a Five Point Mountain con una sorpresa romántica. «Estaba tan emocionado después de haberle ocultado el anillo durante tres meses que le propuse matrimonio cinco minutos después de llegar allí», dijo.
La pareja se casó el 5 de junio en la capilla Bliss de Las Vegas, y hasta el momento lo consideran el mejor día de sus vidas.
Sin que Chandler lo supiera, Ryan se ideó un truco para desafiar las circunstancias: con la ayuda de dos amigos, planeó ponerse de pie y abrazar a su novia en su primer baile como marido y mujer.
Después de algunos divertidos intentos fallidos detrás de escena, el trío buscó la mejor manera de atar las piernas de Ryan a las de sus amigos para que pudieran caminar como uno solo. A pesar de toda su práctica, «todo cambió cuando llegó la hora de la partida», dijo Ryan.
«Cuando vi que sus amigos desplazaron sus sillas junto a él, ¡me perdí!». dijo Chandler. «Todo lo que quería era abrazarlo y bailar con él. Me sorprendió completamente, no podía creer lo que estaba viendo».
Ryan añadió: «Cuando me rodeó con sus brazos, el mundo se detuvo. Me sentí abrumado por las emociones. Si alguien pregunta, tenía polvo o algo en los ojos. Fue realmente el mejor día de nuestras vidas».
(Cortesía de Ryan Estep)
Los recién casados, que guardan imágenes conmovedoras del momento especial para atesorarlas para siempre, planean traer «un par de pequeños atletas» a su familia en el futuro.
Cuando Epoch Times les preguntó qué es lo que más les gusta del otro, Ryan mencionó la ilimitada compasión de Chandler. Chandler considera a su esposo como «el mejor hombre» que ha conocido.
«Acepta lo inesperado y disfruta de la felicidad», dice a los demás.
Ryan, que ahora tiene una casa propia en Florence, Mississippi, trabaja a tiempo completo en un departamento de logística y no depende de ningún tipo de ayuda gubernamental. Él cree que lo único que realmente lo puede frenar a uno es la mentalidad.
«Si uno cree que puede, o que no puede, en cualquier caso, está en lo cierto», dijo. «Todos los reconocimientos y logros han sido posibles solo gracias a mi mentalidad: seguir aceptando el desafío».
«Pero», añadió, «considero que hacer que Chandler cayera «rendida ante mí» es mi mayor logro».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
