Un hombre sin hogar de Atlanta arriesgó su vida para salvar a todos los animales de un refugio local que se incendió.
Corriendo hacia el fuego, Keith Walker, de 53 años, salvó a todos los animales, seis perros y 10 gatos, llevándolos a un lugar seguro.
Gracie Hamlin, fundadora del refugio W-Underdogs en Atlanta, Georgia, llama a Walker su ángel de la guarda.
Hamlin dijo a CNN que el 18 de diciembre, Walker estaba dentro del edificio «sacando los perros y gatos hasta que todos estuvieron a salvo».
«No puedo agradecerle [a Walker] lo suficiente por salvar a mis animales», dijo Hamlin. «Sigo sin creerlo, porque he estado cerca de un incendio y sé lo rápido que se expanden. Él es mi héroe».
Walker, que ha estado sin hogar desde los 13 años, admitió que tuvo miedo del humo que salía.
«Dios me puso ahí para salvar a esos animales», dijo Walker.
«Mi perro es mi mejor amigo, y no estaría aquí sin él, así que sabía que tenía que salvar a todos esos otros perros», añadió.
Hamlin, cuyo refugio trabaja con jóvenes vulnerables para promover la empatía y la compasión, le había permitido a Walker alojar a su perro, un pitbull llamado Bravo, en las instalaciones.
Walker estaba recogiendo a Bravo para dar un paseo cuando vio el fuego.
Según un posteo de W-Underdogs en Facebook, el origen del fuego fue un corto eléctrico. Aunque el refugio no quedó destruido, los daños hicieron que el sitio fuera inhabitable.
Además de Walker, Hamlin acreditó al Departamento de Bomberos de Atlanta, al Proyecto LifeLine Animal y a los «amables vecinos» por sus esfuerzos en el rescate.
«En medio de nuestra desgracia descansamos esta noche con nada más que gratitud por la comunidad que nos ha apoyado continuamente», escribió.
Por suerte, estaba previsto trasladar a los 16 animales a unas nuevas instalaciones en otro lugar de Atlanta en navidad. Varios voluntarios ayudaron a transferir los perros y gatos del refugio quemado a las nuevas instalaciones antes de lo previsto.
Gracias a la inmensa valentía de Walker, los residentes de W-Underdogs están «felices, cálidos, seguros y cómodos» en su nueva residencia.
Sin embargo, la prematura reubicación sin precedentes dejó a W-Underdogs en extrema necesidad del cuidado de los animales y de suministros de limpieza.
Al momento de escribir este artículo, se ha recaudado casi 6000 dólares en una campaña de GoFundMe con un objetivo de 20,000 dólares.
Hamlin dijo que Walker está rechazando todas las ofertas de ayuda, pero la familia W-Underdogs está decidida a encontrar una forma de recompensar su valentía.
«Es una parte vital de nuestra comunidad», actualizó en la página de recaudación de fondos, «y seguiremos trabajando con él para que sea apropiadamente recompensado por sus esfuerzos desinteresados».
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