Un nativo de Detroit Michael Gray compró una propiedad abandonada por solo 1500 dólares en 2009. Gray, que estaba sin hogar en ese momento, se mudó de inmediato y comenzó la restauración de la casa, que duró una década. Finalmente transformó la casa abandonada en un cómodo hogar para él y su esposa.
Gray celebró su décimo aniversario de bodas con su esposa, Cynthia, en su renovada propiedad en noviembre de 2019. Él espera inspirar a otros a crear espacios habitables a partir de cimientos humildes, poco a poco.
Gray, 67 años, trabaja entre semana como operario de maquinaria en Bowling Green, Ohio. Sin embargo, una vez estuvo desempleado en Michigan a pesar de tener títulos en inglés y Psicología de la Universidad Spring Arbor.
«Había pasado por un momento difícil en mi vida», explicó a Business Insider. «Me quedé [en casa] de mi sobrina y durmiendo en su sótano».
En 2008, Gray sufrió otro contratiempo: fue atropellado por un coche. Deseando cambiar su fortuna para mejor, usó una parte del dinero del acuerdo para comprar una casa en ruinas, que le vendió Sylvester, su sobrino, vendedor de una agencia inmobiliaria.
Gray se mudó a la casa de inmediato a pesar de que estaba infestada de ácaros, arañas y ratones. «En Detroit, si no estás allí, o no tienes a alguien allí, alguien entrará y tomará tus cosas», dijo Gray. » [Todo] acaba en cuestión de 15 minutos», agregó.
Durmiendo en un colchón de aire, sin cañerías o incluso sin inodoro que funcione, Gray se puso a trabajar. «Arranqué todo, hasta los clavos», dijo.
Él mismo se encargó de aproximadamente el 80 % del trabajo, pidiendo ayuda a sus amigos para instalar paneles de yeso, una caja eléctrica, una nueva caldera, un tanque de agua caliente y ventilación central. “También comencé a desarrollar mis habilidades de restauración trabajando para obrero que estaban reparando casas para alquilar». Observé a los chicos, hice preguntas y dije: ‘Puedo hacer esto'».
La visión de Gray era «hacer un hogar familiar para siempre».
Desde el principio, a su lado estuvo la entonces prometida de Gray, Cynthia. Cuando se trataba de las decisiones más finas decorativas, estas fueron confiadas a Cynthia.
«Ella elegió la pintura que quería para cada habitación», dijo, «y, después de que se levantó el panel de yeso, puse la imprimación y pinté».
La mayor parte del proyecto de renovación de Gray se completó en julio de 2012, y hasta la fecha Gray ha invertido unos 70,000 dólares en las reparaciones. Con tres dormitorios renovados, un baño y un vestidor, la casa es ahora un hogar funcional que los Grays se enorgullecen de llamar suyo.
Más allá de hacer un hogar para él y Cynthia, Gray también ha construido una gran inversión, como el mercado inmobiliario de Detroit está en auge a pesar de la pandemia, según WXYZ Detroit.
Pero Gray todavía tiene algunas tareas que lo mantendran ocupado en el futuro.
«Me retiraré nuevamente y regresaré a Detroit para completar el proceso del tejado, algunos revestimientos y la finalización del sótano», dijo Gray a The Epoch Times.
«Me esfuerzo tanto en inspirar a otros en Detroit para que también puedan hacer esto, una o dos habitaciones a la vez. Pero haga de su renovación un compromiso, en lugar de solo hacer que se vea bien», declaró. «Me retiro de nuevo, pensando en el compromiso de hacerlo en las próximas décadas».
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