Establecer el período de tiempo exacto en el que el hombre llegó a las Américas, siempre ha sido controversial y fuente de debate.
Mientras hay científicos que consideran a la cultura indígena de los Clovis como la más antigua del continente con 13.000 años, otros aportan datos de grupos primitivos muchos años antes que estos.
Por su parte, la revista británica Nature hizo una publicación el 26 de abril de 2017 en base a una investigación de científicos estadounidenses encabezada por el profesor Steve Holen, que sugiere que existieron civilizaciones previas hace 130.000 años, lo que rompería más de un paradigma y haría sin duda reescribir varios libros de historia.
Evidencias
Los científicos hallaron evidencias del uso de herramientas de piedra en los huesos y restos fósiles de un mastodonte –ancestro del elefante- desenterrado en el yacimiento Cerutti, al sur de California.
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El sitio tomó el nombre de quién descubrió los restos fósiles, el paleontólogo de campo Richard Cerutti, quien trabajaba como monitor de obras de construcción, tal como relata en su historia Los Ángeles Time.
A principios de los años noventa, paleontólogos del Museo de Historia Natural de San Diego trabajaban de forma rutinaria en la prospección de las obras de una autopista, cuando casualmente encontraron huesos, colmillos y molares de un mastodonte.
Muchas de estas piezas estaban fracturadas, enterradas a gran profundidad en sedimentos de grano fino junto a piedras que parecían haber sido utilizadas como yunques o martillos.
Sin embargo, no fue hasta hace muy poco tiempo que los restos encontrados en el yacimiento pudieron ser datados con seguridad.
Debido a que los huesos no contenían colágeno no podían utilizarse métodos de radiocarbono, así que se empleó el uranio-torio, una técnica de datación radiométrica de vanguardia que determinó su antigüedad, para sorpresa de todos.
Los investigadores sugieren que los huesos contienen numerosos fragmentos con fracturas espiraladas, lo que indica que se rompieron con algún objeto contundente, cuando aún se encontraban frescos.
¿Había humanos en Norteamérica hace 130.000 años? Un descubrimiento podría cambiar nuestra historia. https://t.co/axH5cz6xei pic.twitter.com/3LV0CJ534H
— NYTimes en Español (@nytimeses) October 15, 2017
Junto a los restos también se encontraron cinco grandes martillos y yunques con marcas de uso y desgaste de impacto, que no podrían haberse causado por procesos naturales.
La experiencia y destreza manual para utilizar grandes piedras como martillos, procesar los huesos de las extremidades del mastodonte para extraer su médula ósea o crear herramientas especializadas, sugiere a los científicos que el lugar donde está actualmente el yacimiento, en una época remota no era nada menos que un sitio arqueológico.
“No tengo duda de que este es un sitio arqueológico”, declaró Steve Holen, del Centro de Investigación Paleolítica Americana y autor principal del artículo.
“Los huesos y varios dientes muestran signos claros de haber sido deliberadamente rotos. Este patrón de ruptura también se ha observado en fósiles de mamut en Kansas y Nebraska, donde ya han sido descartadas las explicaciones alternativas como fuerzas geológicas o la acción de carnívoros”.
En la siguiente imagen puedes ver a Richard Cerutti, izquierda, y Tom Deméré, curador del Departamento de Paleontología del Museo de Historia Natural de San Diego, examinando uno de los colmillos que extrajeron juntos, según Los Ángeles Time.
How the discovery of an ancient mastodon ignited debate over humans’ arrival in North America https://t.co/UyBwtQheic pic.twitter.com/5NG4bTE5S5
— Los Angeles Times (@latimes) January 3, 2018
Todo indicaría que estamos ante una evidencia más de que la historia no es como nos la contaron y que realmente necesitamos recopilar y sistematizar los nuevos conocimientos sobre culturas prehistóricas, para no caer en el mismo patrón de ignorarlos solo por ser diferentes, o de descartarlos por no tener el suficiente aval o patrocinio para seguir investigando.
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