Tim Aylen y su familia sabían que el huracán Dorian iba a afectar su área en las Bahamas; habían pasado por muchos huracanes antes, pero no tenían idea de que sería tan malo.
Tim vive en el barrio Arden Forest de Freeport en la isla de Grand Bahama, a solo dos horas y media en ferry de Ft. Lauderdale en Florida.
A principios de la semana pasada, la intensa tormenta azotó el lugar donde vivían y permaneció durante unas increíbles 40 horas, causando una destrucción extraordinaria de proporciones históricas.
Dorian alcanzó por primera vez la categoría 5 con velocidades de viento de 295 km/h el 1 de septiembre antes de tocar tierra en las Bahamas. Esto igualó al récord de la tormenta atlántica más fuerte de la historia junto con el huracán del Día del Trabajo de 1935 y es, con mucho, el peor en la historia de las Bahamas, según el Washington Post.
Great time shooting sculling race at Montagu Harbour on Sunday ! pic.twitter.com/1sqTKc6U
— Tim Aylen (@TimAylen) January 30, 2013
«He pasado por muchos huracanes, pero nunca he visto que algo se quede sobre nosotros y se mueva a una milla por hora», dijo Tim a CBC. «No se rendiría».
Originalmente, Tim y su familia ni siquiera recibieron una orden de evacuación, ya que su casa está a kilómetros de distancia de las costas norte y sur. «Nos acaban de decir que estamos bien», dijo. «Había muchas otras áreas que estaban en el camino de la destrucción en la orilla norte». Tim pensó que lo peor que podía pasar era que su techo podría salir volando por los fuertes vientos. «Nunca consideré la posibilidad de una inundación».
Pero Tim, una fotógrafa profesional de profesión, fue tomado completamente por sorpresa. Mientras que al principio Tim estaba enviando fotos a AP de pequeñas cantidades de agua en su calle, todo cambió a las 4:15 p.m. el 1 de septiembre. Como le dijo a CNN, solo le tomó dos minutos para que la ola de la tormenta arrasara su calle, llenando su garaje con agua. El hijo de 17 años de Tim alertó a su madre, que a su vez subió a despertar a Tim, que había estado descansando.
Como dijo al periódico local The Tribune: «Mi esposa vino a buscarme al dormitorio y para entonces, cuando volvimos, ya había entrado en la casa como a un metro de altura en el espacio de 15 segundos». La familia tuvo que escapar pero no quiso abrir la puerta principal y dejar entrar más agua. Tim consideró subir al ático. «Tomé una escalera y subí, miré y dije: ‘No, es una trampa mortal’… No tenía forma de evitarlo». En ese momento, las cosas eran terribles. «La mirada en las caras de mis hijos era de pánico».
Tim vio un pequeño pedazo de tierra seca, y la familia subió por una ventana hacia un auto. Fue en ese momento cuando, a pesar de todo el miedo, el veterano fotoperiodista tomó una cámara y comenzó a filmar.
Su hijo puede ser visto en la parte superior del vehículo, ayudando a su madre. Tim también captó imágenes de su hija Julia, de 21 años de edad, aferrada a los perros de la familia mientras vadea a través de aguas turbulentas y profundas hasta el pecho. Finalmente, Tim encendió la cámara para mostrar las condiciones que amenazaban su vida.
Afortunadamente, la familia de Tim, junto con sus documentos vitales y tres perros, fueron vistos por otra familia en un lugar seguro y fueron rescatados en una minivan. «No teníamos ropa, ni nada», le dijo a CNN. Llegaron a la cercana Iglesia de La Ascensión, el refugio designado, y obtuvieron el ahora famoso video en Internet.
Aunque tuvieron que despedirse de su casa y de sus posesiones mundanas, se tienen el uno al otro, y gracias a los rápidos reflejos de este fotógrafo profesional, el mundo tiene una ventana a los aterradores días que Dorian trajo a las islas.
Mientras que para gran parte del norte de los Estados Unidos los meses de septiembre y octubre están asociados con temperaturas frías, hojas que caen y cosechas de manzanas y calabazas, para los residentes de la Costa del Golfo y el Atlántico Sur, este es el mejor momento para los huracanes.
Julia Aylen wades through waist deep water carrying her pet dogs as she is rescued from her flooded home during Hurricane Dorian in Freeport, Bahamas, Sept. 3, 2019. ? Tim Aylen/@AP_Images – https://t.co/fGevB80oaE pic.twitter.com/f22VSvmYEU
— Yahoo News Photos (@yahoophoto) September 3, 2019
Las aguas cálidas y las temperaturas del aire caliente, que se han ido acumulando durante todo el verano, producen estas tormentas masivas y destructivas. Desde los desastres causados por el huracán Katrina y el huracán Rita en el 2005, los estadounidenses han estado más alerta que nunca a los peligros de las tormentas.
¿Pero qué sucede cuando la evacuación no es físicamente posible? Para las personas que viven cerca de la costa en el sureste de los Estados Unidos, las áreas interiores cercanas son un refugio seguro. Para la gente de la nación del archipiélago de las Bahamas, cuando el huracán Dorian azotó el 1 de septiembre del 2019, simplemente no había lugar a donde evacuar.
Las Bahamas son conocidas como un pacífico y hermoso paraíso tropical que comprende más de 700 islas en el Atlántico, entre 145 y 322 kilómetros de la costa de Florida. Los turistas disfrutan de los arrecifes de coral, la fauna marina, las playas y la navegación a través de estas pequeñas islas.
As we approach the peak of the Atlantic Hurricane season on Sep 10, the Indian Ocean is the only quiet tropical basin right now:
Atlantic – Dorian, Gabrielle, and 3 Invests
East Pacific – Juliette
Central Pac. – Akoni
West Pac. – Lingling and Faxai https://t.co/XmFVL0eDjy pic.twitter.com/KFJsRPy3Ow— National Weather Service (@NWS) September 6, 2019
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