Un jardinero británico entabló una singular amistad con un petirrojo llamado Bob al que visita al menos dos veces por semana. En vista del entusiasmo de Bob por la cámara, la pareja se ha hecho mundialmente famosa por los videos de sus enternecedoras travesuras en el jardín.
Tony Putman, de 39 años, que vive en la ciudad inglesa de Crowborough, en East Sussex, conoció a Bob en su ciudad natal de Edenbridge, Kent, a principios de noviembre de 2019.
«Bob es un petirrojo europeo. Vive (…) donde trabajo dos días a la semana», dijo Putman a The Epoch Times por correo electrónico. «Puedo, y lo hago, visitar siempre a Bob, si no estoy trabajando».
Cuando Bob escucha que se acerca el camión de Putman, lo recibe en la puerta.
«Bob tiene y tendrá que aterrizar en mi cabeza si quiere. Puedo acercarme a él y no le preocupa en absoluto», dice el jardinero sobre su conexión. «Me sigue si lo llamo y a veces me silba para llamar mi atención. Se siente completamente tranquilo conmigo, pero solo conmigo».
Putman se siente muy orgulloso de que Bob lo reconozca como individuo, algo que le parece «increíble» para un pajarito.
Bob desapareció después de la primavera de 2020, algo que Putman esperaba; ya que los petirrojos establecen su territorio a finales del otoño o principios del invierno, incuban sus crías y se quedan solo hasta el final de la primavera, cuando abunda la comida. Sin embargo, para sorpresa de Putman, Bob regresó.
Según Putman, los petirrojos suelen acostumbrarse a él y lo siguen con la esperanza de recibir sabrosas golosinas. Durante el año, ha conocido a ocho petirrojos, en total; pero Bob es el único que ha regresado.
Putman explica con detalle el conexión que comparte con los petirrojos: «En realidad, todo empezó hace seis años con otro petirrojo al que llamé ‘Robin'».
«En aquel momento no me interesaba la fotografía ni las redes sociales, pero cuando conocí a Robin, todo cambió. Se convirtió en mi tema fotográfico», añadió.
Durante el invierno de 2014, el jardinero pidió prestada una vieja cámara DSLR y aprendió a usarla por su cuenta. Dijo: «[Robin] me mostró un mundo en el que nunca había pensado».
Seis años después, Robin se fue, pero Bob ocupó su lugar. Putman relata su dulce interacción en su página de Facebook, «Putman y Robin», e incluso vende láminas, tarjetas y calendarios a sus seguidores de todo el mundo.
Putman dice que recibe innumerables mensajes de usuarios de Internet agradeciéndoles a él y a Bob por alegrarles la vida en tiempos oscuros. Sabe que su improbable amistad es excepcional.
Pero el interés mundial que despierta Bob no es la única alegría que ha llevado a la vida de Putman. Después de un par de meses, cuando Bob regresó al jardín en 2020, el padre de Putman sufrió un aneurisma cerebral al día siguiente. Las visitas al hospital estaban restringidas por el COVID-19 y la familia de Putman soportó un » proceso de espera de 3 semanas».
En medio de todas las dificultades, el padre de Putman se recuperó y el inesperado regreso de Bob fue muy oportuno.
«Tomarle fotografías y estar con él me tranquilizó», dijo Putman. «Olvidé mis problemas por un momento».
Un amigo cercano que colaboraba con la fotografía de vida salvaje de Putman también falleció en el verano de 2020. En un video grabado para la BBC, el jardinero citó un conocido proverbio: «Cuando aparece un petirrojo, un ser querido está cerca«.
«No sé hasta qué punto eso sea cierto, pero es bastante extraño que haya aparecido en un momento que realmente necesitaba», reflexionó Putman.
El jardinero —que también se hizo amigo de un zorro y un cuervo y está cada vez más interesado en la macrofotografía— se está preparando para realizar numerosas sesiones fotográficas y cinematográficas durante el invierno. Planea filmar «con fortuna con Bob» sentado a su lado, «si él quiere», contar toda su historia.
«Bob es un animal salvaje, va y viene a su antojo y no hay mayor privilegio que ganarse la confianza y el respeto de un animal salvaje», dijo Putman a The Epoch Times. «Me siento verdaderamente honrado de llamarlo mi amigo».
«Tenemos que cuidar más a nuestros animales», añadió. «Son fácilmente olvidados en nuestro ajetreado mundo y en nuestro agitado día a día. Tómense un momento para notarlos y apreciarlos, eso es todo lo que hago».
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