Una joven con alopecia que durante 17 años se vio forzada a utilizar una peluca incluso dentro de su hogar, tomó valor para salir en público sin ella durante la pandemia. Y el domingo pasado, cuando su condición de salud se hizo tendencia por la broma de Chris Rock a Jada Pinkett Smith, su confianza se fortaleció para quitársela nuevamente.
Laura Mathias, residente de Manningtree, Essex, en Inglaterra, fue una de las millones de personas que se sintió identificada con Jada Pinkett Smith, la esposa de Will Smith, después que Chris Rock hizo una broma en referencia a su calvicie en la pasada ceremonia de los Premios Oscar.
«Aunque este fue un incidente realmente horrible, ha sido masivo para la comunidad de alopecia», dijo Mathias de 30 años, en entrevista a la BBC. «Estoy tan feliz de ver que finalmente la gente se pregunta ‘¿qué es la alopecia?'».
Cuando apenas tenía 12 años, Mathias fue diagnosticada con alopecia, un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunológico ataca a los folículos pilosos, lo que provoca la pérdida de cabello.
Los médicos dijeron que la enfermedad fue provocada debido al estrés que Mathias experimentó tras el divorcio de sus padres.
Avergonzada, la pequeña no fue a la escuela durante seis meses. Cuando regresó tuvo que utilizar una peluca de la que no se desprendió hasta muchos años después.
La vida fue muy diferente a partir de ese momento. La niña no podía hacer ejercicio o ir a parques temáticos por el terror a que la peluca se cayera en público.
Cuando creció, la rutina de la peluca se convirtió en algo desgastante para Mathias, que no solo la utilizaba para salir de su casa, también se la dejaba puesta dentro «en caso de que algún vecino la pudiera ver», explicó en Models of Diversity.
Pero la llegada de la pandemia mundial cambió la perspectiva de Mathias. Durante el confinamiento la joven decidió, por primera vez, quitarse la peluca en público.
«Entonces, ¿cómo llegué a este punto? Bueno, comencé a compartir mi experiencia de alopecia en Instagram cuando comenzó el confinamiento», compartió la joven.
«Tal vez tenía más tiempo en casa sin ‘necesitar’ usar mi peluca, tal vez solo estaba aburrida. De cualquier manera, comencé a ver mujeres increíbles y hermosas con pérdida de cabello», agregó.
De un momento a otro, Mathias se vio rodeada de una «burbuja de apoyo de calvos» que cambió la forma en que se percibía a sí misma. Después de años de luchar contra la ansiedad por verse a través de los ojos de los demás, logró entender que no podía controlar la alopecia pero sí el cómo responde a ella.
La confianza que poco a poco fue ganando la animó a enfrentar parte de su miedo a exponerse públicamente sin peluca. A través de Instagram contactó a una fotógrafa profesional a la que preguntó si le gustaría captarla con y sin peluca.
«Durante años, siempre tuve miedo de que alguien me hiciera una foto por si se notaba que no tenía cabello. También evitaba que me maquillaran porque no quería reconocer mis diferencias», compartió Mathias.
«En esta sesión de fotos me enfrenté a estos dos miedos. Está claro que cuando acepto el hecho de no tener cabello, esos miedos desaparecen», agregó.
En adelante, Mathias comenzó a compartir fotografías en su Instagram sin la peluca, convencida de que la puede utilizar cuando realmente quiera, no para ocultar la alopecia.
La joven reflexionó que el incidente en la ceremonia de los Oscar tuvo su lado positivo al acercar el tema de la alopecia a millones de personas. Y para ella representó un paso más en su camino de confianza y autoaceptación.
«Yo necesito valor para solo para salir de la casa sin una peluca, algo que todavía rara vez hago, así que no puedo ni siquiera imaginarme sentada en primera fila en los Oscar», publicó en Instagram.
Según la Fundación Nacional de Alopecia Areata, la enfermedad afecta hasta a 6.8 millones de personas, solo en Estados Unidos.
«Ahora siento que suficientes personas saben sobre la condición y no supondrían que tengo cáncer, o alguna otra enfermedad, y me mirarían con lástima», dijo a la BBC.
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