Matthew Walzer, un joven de 16 años con parálisis cerebral, nunca esperó tener unos zapato Nike diseñado especialmente para él. En una carta dirigida a la megaempresa deportiva, explicó sus desafíos cuando era adolescente y luchaba por su autosuficiencia. Terminó funcionando sorprendentemente bien para todos.
La compañía de calzado es famosa por sus campañas de celebridades atléticas de proporciones legendarias, que lucen a personajes como Michael Jordan y LeBron James. También fue noticia por la controvertida ruptura de contratos con Tiger Woods después de un escándalo, y la firma de una campaña política de Colin Kaepernick.
Ya se trate de deportividad o escándalo, todo es marketing cuando todo está dicho y hecho. Esta vez, Nike demostró dar un paso inteligente en el mercado de la inclusividad con visión de futuro. Así, el zapato FlyEase nació de la colaboración entre Matthew y el gigante del deporte. Todo comenzó cuando el diseñador de Nike, Tobie Hatfield, se apoderó de la carta de Matthew.
Aunque Matthew podía hacer muchas cosas por sí mismo, como vestirse, todavía dependía de la ayuda para atarse los zapatos, una causa de vergüenza para el joven de 16 años.
Para el adolescente que amaba usar Nike, esto presentó algunos obstáculos significativos. Él escribió:
«De todos los desafíos que superé en mi vida, hay uno que todavía estoy tratando de dominar, atarme los zapatos. La parálisis cerebral endurece los músculos del cuerpo. Como resultado, solo tengo flexibilidad en una de mis manos, lo que hace imposible que me ate los zapatos. Mi sueño es ir a una universidad de mi elección sin tener que preocuparme de que alguien venga a atarme los zapatos todos los días.
Usé zapatos de baloncesto Nike toda mi vida. Solo puedo usar este tipo de calzado porque necesito soporte para los tobillos para caminar. Actualmente estoy usando el hyper gamer Lunar y el LeBron Zoom Soldier 6’s. A los 16 años, soy capaz de vestirme por completo, pero mis padres todavía tienen que atarme los zapatos. Como adolescente que se esfuerza por ser totalmente independiente, encuentro esto extremadamente frustrante y a veces, vergonzoso».
«Sé que Nike hace zapatos deslizantes, sandalias y otros tipos de zapatos. Sin embargo, yo y muchas otras personas con discapacidades físicas no podemos usarlos debido a la falta de apoyo. Cuando pienso en Nike, pienso en una de las compañías más innovadoras y progresistas de Estados Unidos. Nike siempre está atravesando los límites, haciendo que sus zapatos sean más ligeros, más rápidos y más fuertes utilizando nuevos materiales, nuevos diseños y nuevas tecnologías. Esto beneficia a la gente de todo el mundo. Bill Bowerman lo explicó mejor: «Si tienes un cuerpo, eres un atleta». Creo que todos, sin importar cuáles sean sus circunstancias físicas, económicas o sociales, merecen llamarse a sí mismos atletas y merecen tener un sentido de libertad e independencia».
Nike estuvo a cargo desde el principio. Matthew se dio cuenta que el clima de marketing había cambiado en una dirección progresiva, de las élites a todo el mundo y sus instintos demostraron ser ciertos. Tobie comenzó a trabajar con Matthew inmediatamente con una rapidez que dejó al joven adolescente agradablemente sorprendido.
Juntos, se les ocurrió lo que era básicamente un diseño deslizante, pero con una parte posterior envolvente y de apoyo con una cremallera especial que se podía operar con una sola mano. Luego refinaron juntos el diseño final para beneficiar a más gente además de Matthew. Al final, FlyEase resultó tener un diseño elegante e innovador que cualquiera podía usar y disfrutar.
Tobie incluso invitó a Matthew a visitar la compañía para ver el producto terminado, donde también conoció a su héroe James LeBron.
De principio a fin, el proyecto FlyEase solo demuestra que existe un nicho fuera del modelo de la marca superstar. Las empresas deportivas como Nike han empezado a darse cuenta de que satisfacer una necesidad genuina de todos los sectores de la vida de su clientela es también una oportunidad válida y quizás abierta con la misma atracción de masas que conduce a un resultado positivo para todos.
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Estas situaciones son muy difíciles pero seguro que te divertirán
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