Un joven de India tuvo una genial idea para combatir uno de los problemas ambientales que representa una gran amenaza en su país. Él decidió reciclar colillas de cigarrillo para fabricar hermosos osos de peluche y otros artículos.
Naman Gupta, de 27 años, estaba estudiando Comercio en la Universidad de Delhi en 2016 cuando empezó a notar el incremento de colillas de cigarrillo tiradas en las calles, y pensó en la posibilidad de reciclarlas.
Junto con su compañero de la universidad, Vishal Kanet, hicieron varias investigaciones sobre la disposición final de las colillas de cigarrillo y su composición para identificar los posibles usos de sus elementos.
«Descubrimos que no hay directrices específicas ni un sistema concreto para reciclar las colillas», dijo Naman a Brut. Además, la colilla no es biodegradable y puede tardar hasta 10 años en descomponerse.
En India la mayoría de las colillas terminan en los basureros, y muchas de ellas se tiran a las calles.
Naman, con el apoyo de su amigo y su hermano, empezó a reciclar pequeñas cantidades de colillas, distribuyendo contenedores de recolección llamados VBin a los vendedores ambulantes y tiendas, y ofreciendo una pequeña cantidad de dinero a cambio.
Ante el aumento del alcance y su experiencia, en 2018 crearon la primera empresa de reciclaje de cigarrillos en India, conocida como Code Effort Pvt Limited, con sede en Noida.
Las colillas se someten a un proceso de separación y limpieza. Obteniendo diferentes tipos de materias primas en el proceso.
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Primero se separan manualmente utilizando cortadores de hilo o tijeras, después se dividen en tres partes: el papel, el polímero y el tabaco.
«La cubierta de papel y el tabaco sobrante se trituran en pulpa mediante una trituradora industrial, se convierten en hojas A5 y se cortan a mano en 25×30 mm, que se venden como repelentes de mosquitos bajo la marca NMOSQ (No Mosquito) para uso doméstico”, dijo Naman a The Logical Indian.
El polímero pasa primero por una máquina trituradora, luego pasa por un proceso de reciclaje químico y biodegradable que dura aproximadamente 24 horas, de donde sale completamente limpio y luego se utiliza para rellenar osos de peluche, almohadas y otros productos.
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«Las aguas residuales que se generan después del tratamiento del acetato de celulosa se reciclan aún más utilizando productos químicos certificados para su uso en lotes adicionales», agregó el emprendedor al medio.
La empresa ha buscado la forma de ampliar su alcance y recolectar colillas de cigarrillos de diferentes partes del país.
«Las personas de Karnataka y Maharashtra son personas conscientes del medio ambiente y, por lo tanto, se reciben los mayores suministros de estos dos estados», aseguró Naman a Mad4India«. Sin embargo, recolectar desechos de cigarrillos es una tarea desafiante, pero el equipo se esfuerza cada día por continuar.
Las empresas tabacaleras y las empresas productoras de cigarrillos, como Marlboro, también les están enviando los productos que hayan sido rechazados por contrato.
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Hasta el 2021, Code Effort había reciclado más de 300 millones de colillas de cigarrillos.
«Al reciclar los desechos de cigarrillos, estamos ayudando al medio ambiente y haciendo que nuestra sociedad sea segura y limpia», concluyó Naman. Además de generar empleo en la región.
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