Un joven que fue drogadicto cuando estaba la escuela secundaria ha demostrado que nada es imposible si uno está dispuesto a afrontar los retos que se le presentan.
Noel Mulkey, de 26 años, de Oklahoma, dejó de consumir drogas hace seis años. El 23 de mayo participó en el primer triatlón Ironman de Tulsa y clasificó para el Campeonato Mundial Ironman de Hawái a finales de este año.
Reescribiendo la historia de su vida mientras luchaba contra una grave adicción a la heroína, para luego liberarse de la trampa de la sobrealimentación y, finalmente, llegar a una plataforma internacional de atletismo, el joven espera inspirar a otros para que nunca renuncien fácilmente a sus sueños.
Mulkey consumió drogas desde una temprana edad. Empezó con la marihuana y a beber alcohol en octavo grado, reportó In The Know.
«Empezó a pasar de ser algo de fin de semana a, literalmente, todos los días, necesitaba encontrar algo», dijo al medio.
A los 16 años, Mulkey ya era completamente adicto a las drogas y consumía sustancias por vía intravenosa. Cuando llegó a la universidad, su adicción estaba fuera de control. Con frecuencia robaba las joyas de su madre para pagar su cuota diaria de drogas.
En un momento, llegó a gastar 500 dólares al día en su adicción a la heroína, y en el punto álgido de su adicción, no podía pasar más de un par de horas sin drogarse, según el reporte.
Mulkey —que después de dejar la adicción se enteró que padecía un trastorno bipolar— dijo que se sintió atraído por las drogas en la escuela secundaria en un intento de superar el acoso escolar y los contratiempos que sufría en sus días de estudiante. En la escuela practicaba deportes para descargar esas emociones, pero el instituto no tenía equipos deportivos.
«Nunca logré que me diagnosticaran adecuadamente y estuve años en terapia, viendo a diferentes terapeutas», dijo al medio. «Probé todos los medicamentos psicológicos diferentes y nada funcionó».
«Sin estar debidamente medicado, me automedicaba».
A los 20 años, su familia lo metió en un centro de rehabilitación en Florida, pero no hubo ningún cambio en su situación. «Terminé pasando como un año en Florida, y nada de eso funcionó», dijo.
En algún momento, al ver que las drogas lo estaban afectando a él y a su familia, Mulkey decidió cambiar. Con la ayuda de un psiquiatra, empezó seriamente su camino para mantenerse fuera de las drogas.
«Cuando finalmente elegí dejar de consumir drogas, elegí rehacer mi vida. En ese momento por fin me desintoxiqué», dijo a Today. «La desintoxicación fue lo más doloroso que he vivido».
Dejar de consumir sustancias no fue fácil; y luego se encontró enganchado en otra adicción: la comida. Sustituyó las ganas de drogarse por comer en exceso. En su momento de mayor peso, llegó a las 198 libras.
«No tenía nada. Ya no estaba en la universidad. Por fin había dejado las drogas, pero no tenía aspiraciones ni nada», dijo a Today. «Simplemente estaba muy deprimido. Comía mucho y odiaba mi aspecto».
Mulkey, hijo de padres deportistas, había jugado al fútbol en su escuela y quiso volver a estar en forma. Para mantener su peso bajo control, recurrió a hacer ejercicio y a correr, recorriendo hasta 60-70 millas a la semana. En los primeros cuatro meses, logró perder 26 kilos de peso.
«De cierto modo, cambié de adicción. Me enamoré al cien por ciento de correr», dijo a Today.
Durante los siguientes años, Mulkey entrenó y participó en varias carreras, en las que obtuvo múltiples victorias como en la general de la distancia olímpica y el título de triatleta estadounidense de 2016 a 2021.
En mayo, terminó el triatlón Ironman Tulsa 2021 en 9 horas, 25 minutos y 1 segundo, clasificando al campeonato mundial de Kona, en Hawái.
Actualmente, este valiente oriundo de Oklahoma sigue entrenando, y entrenando a otras personas que, como él, buscan ayuda durante sus días más oscuros de la vida.
Mulkey comparte sus entrenamientos en TikTok, donde tiene más de 750,000 seguidores, con la esperanza de hacer la diferencia ayudando a alguien a dar un giro a su vida.
«Espero levantarme cada día y entrenar», dijo Mulkey a In The Know. «Obviamente es una adicción mucho más sana».
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