Un emprendedor adolescente con afición por el jarabe de arce está inspirando a otros al dirigir una próspera empresa a la edad de 16 años.
Will Wanish, estudiante de secundaria, comenzó a extraer jarabe de arce, también conocido como miel de maple, en su propio patio trasero en Colfax, Wisconsin. En 2019, utilizó el dinero que ganó trabajando en la granja lechera de un vecino para construir su primera cabina de acero para el procesamiento de azúcar.
Con la obtención de un microcrédito de un fondo empresarial regional, dotó el cobertizo de equipos especializados por valor de 30,000 dólares, permitiéndole recolectar la savia de alrededor de 3000 grifos de 1000 árboles en terrenos propiedad de sus abuelos y vecinos.
Así nació su empresa, Wanish Sugar Bush. «Esto es lo único en lo que pienso», dijo Will a Kare 11.
El tío de Will fue quien encendió por primera vez la pasión de su sobrino por el jarabe de arce en 2017, cuidando 800 árboles. Al inicio el padre de Will, Todd, se mostró escéptico, afirmando que «uno puede ir a Walmart y comprar un galón de Mrs. Butterworth’s por siete dólares», pero se convenció cuando su hijo se lanzó a su propia aventura solo, convirtiendo la idea en un próspero modelo de negocio.
Los grifos de Will desvían la savia de arce a tanques de 300 galones, donde el sirope 100% puro se calienta, se recolecta y se embotella, después del horario escolar. Todd y Heather, los padres de Will, bromean diciendo que son los «pasantes no remunerados». El abuelo del adolescente también echa una mano; amigos y vecinos ayudan cuando la producción se complica.
«No, no es un chico normal de 16 años», dijo Dane Suvada, un ganadero local.
Heather , que describe a su hijo como alguien que va «a toda velocidad todo el día», recuerda que Will nunca tomaba siestas, ni siquiera cuando era niño. Todd añadió: «Las mantas volaban de la cama y los pies daban vueltas antes de tocar el suelo».
Hoy en día, a Will no le importa trabajar hasta altas horas de la madrugada, y a menudo se queda en el cobertizo del azúcar hasta las 3 ó 4 de la mañana en una noche de colegio. «Esto es lo que quiero hacer el resto de mi carrera», explica. «Ni siquiera desayuno por la mañana: me levanto y me voy».
Desde Milwaukee hasta las Ciudades Gemelas de Minnesota, el jarabe de Will y los productos relacionados han ganado un lugar en las estanterías de 100 tiendas de comestibles con la ayuda de las increíbles habilidades de marketing de Heather.
Wanish Sugar Bush también vende sus productos a través de su sitio web.
Para este ambicioso adolescente, el único camino es el de ascender. Will, que está dispuesto a trabajar en la administración de su madera, y a estar al tanto de los avances en la tecnología de la extracción, tiene como objetivo llegar a las 20,000 extracciones de arce en 15 años.
«Quiero darme más a conocer y que sea lo más grande posible», dijo a The Chippewa Herald. «La gente dirá que uno trabaja demasiado, pero hay que empezar desde joven».
«Estamos entusiasmados con esta aventura», añadieron Todd y Heather, quienes esperan poder pasar muchas temporadas fabricando, embotellando y vendiendo los frutos del duro trabajo de su hijo.
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