Un joven de 25 años, que era drogadicto y dormía en las calles de Leeds, en el norte de Inglaterra, recibió ayuda al acudir a una organización benéfica local. El joven Josh Ellis recibió un techo, ropa limpia y una nueva red de apoyo, transformando su vida.
«Sabíamos que necesitaba una oportunidad», dijo Hayden Lee, de la organización Vulnerable Citizen Support (VCS) de Leeds.
Josh llevaba casi tres años sin hogar y casi dos años adicto al spice (cannabinoides sintéticos) y a la cocaína, que le costaban hasta 80 libras (aprox.113 dólares) al día, declaró a Yorkshire Evening Post.
El joven se puso en contacto con VCS mientras vivía en un saco de dormir frente a una panadería del centro de la ciudad, donde el encargado lo invitaba a desayunar cada mañana. Sin embargo, Josh ya estaba preparado para el cambio; estuvo visitando la unidad de apoyo de la organización benéfica durante quince días, hasta que lo admitieron en su programa de recuperación.
VCS, que provee paquetes de comida y apoyo a la vivienda a cualquier persona que lo necesite, empezó a compartir la recuperación de Josh en las redes sociales. La sorprendente transformación del exadicto suscitó una gran respuesta de los internautas, que elogiaron su determinación y agradecieron a la organización benéfica su oportuna intervención.
Desde que dejó atrás su adicción, Josh empezó a trabajar como cocinero y jardinero con el apoyo del grupo.
El día 73 de su recuperación, el grupo compartió una foto en Facebook en la que se veía a Josh radiante. «Soy la prueba de que cualquier joven sin hogar al que se le dé una oportunidad puede cambiar», compartió, y añadió: «Solo necesito que todos sepan que solo era una persona sin hogar, no estaba desesperado».
A los 89 días de sobriedad, Josh se enfrentó a un obstáculo. Pensando que podía correr antes de poder caminar, Josh fue llevado a una sesión de tutoría con Lee, para restablecer sus expectativas y retomar el camino.
«Me di cuenta que me había puesto demasiado cómodo con mis nuevos jefes», admitió Josh. «Dicen que mi ética de trabajo es asombrosa, pero yo pensaba que me había convertido en Jefe de Cocina y Jefe de Jardinería».
Tras reconocer humildemente su curva de aprendizaje, Josh añadió: «Es porque estos chicos se preocupan, por eso hacen esto por mí». La organización benéfica respondió diciendo: «Se lo diremos cuando esté preparado. Nuestro programa es intenso, por eso funciona tan bien».
Sin embargo, Josh, que aún está en el camino de la recuperación, decidió ya devolverle el favor. Al lado del chef de VCS, Dale Spink, está preparando comidas para otros jóvenes de Leeds que necesitan ayuda.
También se volvió a reunir con Shelagh, la encargada de la panadería que le mostró su amabilidad en los momentos en que más lo necesitaba. La pareja se tomó fotos para el Yorkshire Evening Post, y Josh le dijo a la amable encargada que le había salvado la vida sin saberlo.
En el momento de escribir este artículo, Josh acababa de someterse a una restauración dental y llevaba 153 días libre de drogas.
Su próximo gran reto, dice, es motivarse a sí mismo: Josh quiere escalar las famosas montañas «Three Peaks» de Yorkshire en junio, con algunos amigos de VCS, para crear conciencia sobre la falta de vivienda de los jóvenes y recaudar dinero para los bancos de alimentos locales.
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