Los estudiantes con discapacidades pueden enfrentar un riesgo más significativo de intimidación que sus compañeros sin discapacidades. Para protegerlos de ser blanco de la intimidación, la defensa por parte de los compañeros-estudiantes que hablan en nombre de la persona intimidada, puede ser un enfoque poderoso.
Eso es precisamente lo que hicieron tres jugadores de baloncesto de secundaria, Miles Rodríguez, Chase Vásquez y Scooter Terrien, cuando escucharon a los aficionados en las gradas acosando a una de sus animadoras que tiene síndrome de Down, Desiree Andrews.
Según Kenosha News, Desiree, una animadora de la Escuela Intermedia Lincoln en Kenosha, Wisconsin, se interesó en ser animadora después de ver la serie de televisión Glee.
«El programa tiene una personaje con síndrome de Down que es animadora», dijo el padre de Desiree, Cliff Andrews, en el 2015. «Y ella dijo: ‘Si ella puede ser porrista, yo puedo ser porrista'».
A la mayoría de los estudiantes no les gusta ver intimidación. Al ver que los abusivos le hacían pasar un mal rato a Desiree, Miles, Chase y Scooter se enojaron.
«No es justo que se trate mal a los demás, porque todos somos iguales. Todos hemos sido creados de la misma manera», dijo Scooter a TMJ4.
Los alumnos de octavo grado de gran corazón decidieron no dejarlo pasar. En vez de eso, salieron de la cancha y se enfrentaron a los abusivos.
«Salimos de la cancha y fuimos donde los abusivos y les dijimos que pararan porque eso no está bien ser malos con otra persona», dijo Miles a Fox & Friends.
Brandon Morris, el entrenador de los chicos de séptimo grado en la Escuela Intermedia Lincoln, dijo a Kenosha News: «Uno de los chicos se acercó y dijo: ‘No te metas con ella'».
Los muchachos llevaron las cosas un paso más allá. «Le pedimos a nuestro director deportivo que hablara con la gente y les dijera que no se burlaran de ella», dijo Miles.
Después de eso, los tres chicos a menudo caminaban con Desiree a clase.
«Han dado un paso adelante, casi como si fueran hermanos mayores para ella», dijo el entrenador David Tolefree. «Es bueno verlo».
Miles, Chase y Scooter corrieron la voz y organizaron para Desiree un apoyo serio.
Los niños inspiraron un nuevo nombre para el gimnasio donde juegan baloncesto: «Casa D», «D» de Desiree. Se escribió en una pancarta, que se ha convertido en el nombre oficial del gimnasio. Aún más dulce, el equipo comenzó una tradición previa al juego de correr hacia Desiree para darle los 5 y golpes de puño, reportó People.
«De pie, siendo un verdadero equipo, no solo un equipo de baloncesto, sino un equipo de personas que van a apoyar a alguien», dijo Timothy Nieman, uno de los jugadores del equipo.
La entrenadora de animadoras y profesora Laura Stone cree que con Desiree en el equipo, ella ha ayudado a sus estudiantes a crecer. «Ella ha sido muy especial para nosotras», dijo Laura.
Hablando con Fox & Friends, el director atlético, Tim Nieman, dijo que estaba orgulloso de los chicos por defender a Desiree. «Realmente se necesita un pueblo para hacer grandes cosas», añadió.
No hace falta decir que a Desiree le conmovió lo que hicieron Miles, Chase y Scooter. Ella elogió su gesto como «dulce, amable, impresionante, asombroso» en un video en TMJ4 news.
Su padre también estaba agradecido. Le dijo a Kenosha News: «Esos chicos, traté de hablar con ellos en persona, pero no pude contener las lágrimas».
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