Cuando Melissa Whittington y su hijastro Phillip fueron a Walmart un día soleado en Florida, no esperaban que pasara nada importante. Los dos tampoco lo pensaron dos veces antes de ofrecerse a ayudar a un viejo veterano de la Segunda Guerra Mundial que dejó caer sus bolsas de compras por toda la acera fuera de la tienda.
Bill Greenham, un veterano de la Segunda Guerra Mundial de entonces 89 años de edad, había tirado varias naranjas y otros comestibles por toda la acera. Cuando Melissa se acercó para ayudarlo, le dijo que quería hacer algo bueno por ella. Se emocionó, pero no sabía que el pequeño gesto que hizo terminaría cambiando completamente su día.
El dúo madre-hijo no sabía que el anciano era en realidad un voluntario encubierto de la Policía de North Port, y ese día todos estaban tratando de atrapar a la gente que estaba cometiendo actos de bondad. Resulta que en realidad era el cumpleaños del pequeño Phillip. Desafortunadamente, la familia no pudo comprarle un regalo ya que tuvieron que priorizar el comprarle al niño un nuevo par de anteojos.
Melissa tuvo que admitir tristemente que debido a problemas financieros, no habían podido conseguirle ningún regalo. Luego se volvió muy emocional, explicando que ha pasado por una especie de «mala racha». Poco sabía ella que mientras el veterano la consolaba con palabras amables, dentro de la tienda, los elfos de Santa Claus estaban ocupados envolviendo un regalo para el pequeño Phillip. El agente le preguntó qué quería y se lo entregaron inmediatamente. ¡Era una motocicleta! Y el niño parecía emocionado y agradecido por la sorpresa inesperada.
Melissa estaba abrumada de alegría. «La gente es tan generosa en esta época del año, estoy muy agradecida», dijo en un video publicado en diciembre del 2015 en la página oficial de Facebook de la policía de North Port.
Operation Santa Surprise (La Operación Santa Sorpresa) fue un esfuerzo para difundir la alegría navideña y celebrar las buenas acciones realizadas por los residentes de la pequeña ciudad de North Port en Florida. La policía contó con la ayuda de Bill Greenham, quien había estado donando su tiempo al departamento durante más de una década. Bill fue colocado frente a Walmart y se le pidió que pareciera que necesitaba ayuda para dejar sus bolsas de compras. Querían ver cuánta gente corría en su ayuda.
«Estamos buscando a cualquiera que haga buenas obras por otras personas», dijo el oficial Joe Fussel en un video de Facebook, explicando toda la operación.
Sin embargo, Melissa y su hijastro no fueron los únicos en ser sorprendidos ayudando al anciano.
A lo largo de ese día, varias personas que fueron a echar una mano cada vez que Bill dejó caer su bolsa de compras se encontraron al final de una encantadora sorpresa envuelta. Pero había una trampa. La idea detrás de la Operación Santa Sorpresa era extender la bondad humana más allá de la Navidad e incluso hacerla circular por todo el mundo. Cada persona que acudió en ayuda del veterano recibió un regalo y se le pidió que siguiera adelante y devolviera la generosidad ayudando a otra persona necesitada cuando pudiera.
La reacción de Melissa no fue sorprendente cuando descubrió que ahora necesitaba continuar con la práctica y difundir la bondad a los demás. «Puedo decirles que vamos a pagar esto en adelante, 110 por ciento. Tan pronto como podamos», lo explicó emocionada.
El concepto es simple pero poderoso: recompensar un acto de buena voluntad con generosidad y ayudar a difundir la compasión y la bondad entre la comunidad. La policía de North Port no hubiera podido llevar a cabo una acción tan increíble sin las donaciones de las empresas locales y, por supuesto, el inestimable trabajo encubierto realizado por el veterano.
Police hope now-viral ‘Operation Santa Surprise’ inspires othershttps://t.co/DKgbMJL0DT pic.twitter.com/HmswDnxqHt
— FOX 11 Los Angeles (@FOXLA) December 25, 2015
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