Una madre que dio a luz a sus dos bebés prematuros, sufriendo la experiencia de la UCIN en dos ocasiones, ahora celebra que sus hijos hayan superado los obstáculos y cumplido sus metas. Actualmente, dirige una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar a otros bebés vulnerables y a sus familias.
El hijo mayor de Alena Smith, Wendell B. Smith III, apodado Tre, nació prematuramente a las 31 semanas el 6 de abril de 2010. Pesaba solo 3 libras y 12 onzas (aprox. 1,7 kg) y pasó las primeras cinco semanas de su vida bajo la atenta mirada del personal de la UCIN en el hospital Wake Med de Raleigh, Carolina del Norte.
«Fue difícil convertirse en padres primerizos y adaptarse a la vida en la UCIN», recordó Alena, en una entrevista con The Epoch Times por correo electrónico. «Siempre nos preguntábamos cuándo podríamos traer a nuestro bebé a casa».
Además de aceptar que ella y su pareja tenían que ser pacientes y esperar a que Tre ganara fuerza y se uniera a la casa familiar, Alena tuvo dificultades para producir leche materna. Desarrolló una mastitis, que se sumó a la angustia de la familia. Sin embargo, finalmente, Tre se recuperó.
Ocho años y medio más tarde, Alena se vio obligada a soportar aún más incertidumbre cuando su segundo hijo, Charlie Michael Smith, nació prematuramente a las 25 semanas el 2 de noviembre de 2018. Charlie nació por cesárea de emergencia pesando solo una libra (aprox. 454 g) y tenía menos del 50 por ciento de probabilidad de sobrevivir.
Durante su prolongada estancia en la UCIN, Charlie tuvo numerosas cirugías, una traqueotomía, lo alimentaron a través de un tubo G, y lo codificaron dos veces, necesitando resucitación.
«Decir que esta fue una prueba importante para nuestra familia se quedaría corto», Alena describió esta fase, «pero de nuevo, durante nuestros tiempos más profundos y oscuros, [nos] mantuvimos firmes y reunimos fuerzas para seguir luchando».
Debido a las restricciones de seguridad del hospital por la temporada de resfriados y gripe, Tre tuvo que esperar seis largos meses para conocer a su hermanito por primera vez.
Mirando hacia atrás, Alena siente que fue una sensación de urgencia la que los sacó adelante. «El viaje de Charlie fue largo y duro, lleno de altibajos, pero honestamente sentimos que nuestra familia lo superó por segunda vez porque sabíamos que al final nuestra historia ayudaría a otras familias», reflexionó Alena.
Hoy, la orgullosa madre dijo que Tre, de 9 años, lo está haciendo «increíblemente bien» y que le encanta su papel de hermano mayor. Habla español e inglés y ya se muestra muy prometedor en el béisbol.
Por su parte, Charlie también ha hecho progresos significativos y ha superado las probabilidades de superar todos sus metas de desarrollo con la ayuda de la empresa de enfermería elegida por la familia, Optimum Pediatric Services. «Esta travesía ha mostrado realmente el luchador que hay en él», dijo.
Compartiendo en Instagram en el aniversario del regreso de Charlie, Alena describió: «Hoy hace dos años trajimos a nuestro Charlie a casa en ambulancia después de 328 días en el hospital. No ha retrocedido y estamos muy orgullosos de él», escribió.
Después de dar a luz a dos bebés prematuros y pasar por el viaje de la UCIN dos veces , Alena quiso compartir su experiencia con otros padres de bebés prematuros que pudieran necesitar apoyo, y así comenzó su organización sin fines de lucro llamada «Confíe en su fuerza». «Entiendo el apoyo que se necesita mientras las madres se embarcan en ese viaje y lo que significa criar a un niño médicamente frágil», explicó Alena a The Epoch Times.
«Mi misión es ayudar a otras mamás y bebés milagros a saber que su fuerza es admirable», añadió, «y recordarles que no tienen que ser fuertes solos».
Con la temorada de las fiestas cerca, Trust Your Strength está recogiendo donaciones para las familias que tendrán que pasar la Navidad en la UCIN. Solo en 2019, el grupo regaló más de 100 bolsas de artículos de autocuidado a las madres tanto del Hospital Children’s Healthcare of Atlanta Scottish Rite como del Hospital Northside.
Alena publica actualizaciones a través de la página de la organización sin fines de lucro en Instagram, e incluso ha condensado su sabiduría en un libro, «Confíe en su fuerza»: Los consejos de una madre, un diario y las escrituras para llevar sus milagros a casa». Las ganancias del libro se remontan al trabajo en curso de la organización sin fines de lucro.
A medida que sus hijos crecen, Alena dice que Tre y Charlie son felices, saludables y están llenos de amor el uno por el otro, a pesar de la pequeña rivalidad entre hermanos.
«Nuestra familia es un círculo de fuerza y amor, con cada nacimiento y cada unión, el círculo crecerá», reflexionó Alena. «Cada alegría compartida añade más amor, cada crisis que se afronta conjuntamente hace que el círculo sea más fuerte».
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