Una madre está advirtiendo a otros después que un cinturón de seguridad abrochado incorrectamente dejó a su hija de 6 años con problemas de salud por el resto de su vida.
Shelly Martin recibió una llamada el 17 de septiembre de 2016 que cambió su vida. Su hija de 6 años, Samantha Swartwout, había sufrido un grave accidente automovilístico con su padre.
Según lo informado por WWBT, la pareja se dirigía a su casa desde una feria en el condado de Goochland, Virginia, cuando el padre de Samantha perdió el control de su vehículo y se estrelló contra un árbol. Samantha no estaba sentada en su asiento elevado; su cinturón de seguridad estaba abrochado sobre su estómago, pero la correa del hombro estaba detrás de su espalda.
El impacto del choque provocó que el cinturón de seguridad cortara su abdomen.
La primera persona en comunicarse con Samantha y su padre en la escena del accidente fue Laura Kenny, de 17 años. Laura sacó a Samantha del auto. Ella relató que la niña estaba «inclinada, inconsciente cuando la encontré, y estaba empezando a despertarse (…) nunca lloró ni una vez».
Samantha fue trasladada de urgencia al Hospital Infantil de Richmond de VCU, y un ayudante del sheriff llamó a Shelly para comunicarle la devastadora noticia. «Es esa llamada telefónica que no quieres», recordó Shelly. «Es horrible, quiero decir que es una tortura».
Además de su grave lesión abdominal, Samantha tuvo una conmoción cerebral y necesitó puntos de sutura en la frente.
El cirujano pediátrico principal de VCU, el Dr. Charles Bagwell, describió la lesión abdominal de Samantha a WWBT. “[Tu] podías ver la franja del cinturón de seguridad plasmada en un enorme hematoma en su abdomen, así como el hecho de que el borde, el borde más alejado del cinturón, realmente había atravesado su pared abdominal y tenía los intestinos sobresaliendo», dijo.
«Estaba a punto de partirse en dos», continuó Bagwell. “Gran parte de lo cual, francamente, no pudo repararse. La lesión fue demasiado grave».
En declaraciones a CBS News, Shelly explicó que, si su hija hubiera estado sentada en su asiento elevado, sus lesiones probablemente habrían sido mucho menos graves.
Según Safe Kids, un cinturón de seguridad para adultos rara vez se ajusta correctamente hasta que un niño tiene entre 8 y 12 años, dependiendo de su tamaño. El cinturón de regazo debe ajustarse cómodamente en las caderas o la parte superior de los muslos del niño, y el cinturón del hombro debe ajustarse en el hombro y el pecho, no en la cara o el cuello.
Después de su accidente, Samantha se sometió a una serie de operaciones para ayudar a reparar el daño en su abdomen. Shelly dormía a su lado todas las noches.
Sin embargo, la recuperación de Samantha implicó más que simplemente abordar sus lesiones físicas. «Ella está viendo a psicólogo para atender un posible trastorno de estrés postraumático», explicó Shelly a CBS News, semanas después del accidente de su hija.
El 6 de octubre de 2019, a Samantha se le permitió ir a casa con su madre, usando una carpeta para mantener su abdomen intacto durante el proceso de curación.
«Ella tiene muchas limitaciones», dijo Shelly a Today. “Intenta construir un fuerte con sus sábanas, pero no puede porque no puede inclinarse. Ella llora mientras dice ‘¿cómo pueden otros niños hacer esto?’ y «¿cuándo seré normal?».
Un amigo de la familia organizó una página de GoFundMe para ayudar con los costos médicos actuales de Samantha. Hasta la fecha, el fondo ha acumulado más de USD 6000 de una meta de USD 20,000, y Shelly espera desesperadamente que el apoyo continúe.
En declaraciones a The Epoch Times en abril, Shelly reflexionó: “Estábamos tan agradecidos de que tantos donaran a nuestra cuenta de GoFundMe. Mi hija tendrá problemas intestinales, problemas emocionales, etc., por el resto de su vida».
Samantha, ahora de 10 años, no ha podido asistir a la escuela pública y no puede socializar tan libremente como sus compañeros. Además, el padre de Samantha falleció en julio de 2019, de modo que la niña y su madre están solas.
«Después de que toda la ‘atención’ del accidente haya terminado, el mundo olvidará sus luchas», dijo Shelly. «Entonces depende solo de la madre y la niña (…) día tras mes tras año».
Shelly describió su propia lucha y la de Samantha como «un flujo constante de agradecimiento y necesidad de un descanso». Sin embargo, si compartir su historia podría salvar la vida de otro niño o la cordura de otro padre, reflexionó Shelly, entonces continuará haciéndolo.
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