Una madre que estaba de vacaciones con su familia en North Wildwood, Nueva Jersey, se ahogó después de intentar salvar a sus tres hijos de las aguas turbulentas.
El viaje de la familia a la playa, el 29 de septiembre se convirtió en una tragedia alrededor de las 3 p.m., según un comunicado de prensa del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Wildwood. La mujer de 49 años, que no fue identificada, notó que sus tres hijos, de 8, 10 y 19 años, estaban luchando «en las olas» en la playa de la 18ª Avenida.
«La madre les pedía que volvieran», explicó el jefe de bomberos Dominick J. McClain a NJ.com, «y cuando vio que tenían problemas, se tiró al agua».
La mujer pudo recuperar a sus dos hijos menores y los llevó de vuelta a la seguridad de la orilla. «No fue en absoluto un día de playa», dijo McClain. «El agua estaba muy agitada y las corrientes de retorno eran muy peligrosas».
Mientras tanto, la hija de 19 años seguía luchando en las aguas turbulentas. Su madre regresó para ayudarla, pero se encontró igualmente indefensa en las turbulentas corrientes de agua.
El equipo de emergencia llegó y recuperó con éxito a la adolescente a unos 50 metros de la orilla. Pero la madre estaba ubicada a tres veces esa distancia de la costa, boca abajo e inconsciente.
Los testigos oculares Jonathan y Stacey Selepak filmaron con su móvil mientras los médicos intentaban salvar a la mujer. «Cinco coches de policía, dos coches de rescate y un montón de gente corriendo hacia la playa», dijo Jonathan a la CBS de Filadelfia. «Acabo de verlos a todos convergiendo en un área».
Desafortunadamente, los esfuerzos por revivir a la mujer en la escena no tuvieron éxito. La llevaron al Centro Médico Regional de Cape, donde los médicos la declararon muerta alrededor de las 5 p.m.
Una tragedia adicional, dijo McClain, fue que el esposo de la mujer llegó a la playa en el momento en que su esposa estaba siendo sacada del agua. Había estado cuidando a los otros dos hijos de la pareja en el Montego Bay Resort, donde la familia se alojaba durante sus vacaciones, mientras estaban lejos de su casa en Wernersville, Pennsylvania.
Los niños rescatados también fueron llevados al hospital para ser evaluados y no sufrieron lesiones permanentes.
McClain dice que las acciones de la madre probablemente salvaron a sus hijos.
Le dijo a NJ.com que no había salvavidas en la playa el 29 de septiembre, y que solo había otro visitante en la misma zona junto a la costa.
La comunidad de North Wildwood respondió al desgarrador incidente ofreciendo su apoyo a la familia, mientras que los funcionarios del municipio han recordado a los residentes y visitantes que eviten nadar en las playas donde no hay salvavidas.
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