Mamá «desescolariza» a sus hijos y les enseña a aprender de Dios, de la naturaleza y de sus mayores

Una madre de Hawai con tres hijos que opta por la «no escolarización» y que da prioridad a la fe, la naturaleza y la comunidad comparte el viaje de su familia desde un pasado de abusos hasta la libertad, y cómo sus hijos están prosperando gracias a la formación de su carácter y su relación con Dios.

Haley Celeste Miller, de 31 años, natural de Maui, Hawai, y su marido Travis Okano, de 32, se conocieron en el cine a los 12 años y llevan juntos desde entonces. Haley es ama de casa y comercializadora profesional de Young Living Essential Oils, mientras que Travis es agricultor a tiempo parcial, paisajista a tiempo parcial y trabaja a tiempo parcial como botones en un hotel. Sus hijos son Caleb, de 11 años, Nash, de 8, y Mila, de 4.

«Caleb es un niño muy serio y, de hecho, es la razón por la que no estudiamos. Es muy brillante», dijo Haley, que comparte su vida familiar en Instagram, a The Epoch Times, describiendo a Nash como «el alma de la fiesta» y afirmando que Mila «dirige el espectáculo la mayoría de los días».

«Hay un dicho que dice que ‘el ego se abrevia como dejar de lado a Dios'», dijo. «Cuando estamos en el vientre de nuestra madre, nuestra madre no se preocupa de lo que está pasando, ¿verdad? Porque está tan en sintonía con Dios, y con toda la magia de crear una vida. No pensamos en si su nariz ya está ahí, o sus ojos o sus orejas… simplemente confiamos en que todo se está desarrollando como debe ser. Pero en cuanto entramos en el mundo, de repente dejamos de lado a Dios, e implantamos nuestras propias creencias y nuestras propias ideas y nuestras propias formas de pensar».

Hayley subraya que la mayoría de estas creencias ni siquiera son nuestras, sino que están ligadas a través de los sistemas escolares, de los padres, de las amistades, y su control sobre nosotros progresa hasta un punto en el que «ya ni siquiera reconocemos quién es Dios».

«Comenzó nuestro viaje»

Cuando estaba embarazada de su segundo hijo, a los 23 años, Haley decidió que quería que sus hijos tuvieran todo lo que ella nunca tuvo. Como hija de padres drogadictos, Haley había asumido la responsabilidad de sus hermanas, y su propia educación se resintió hasta que un profesor se convirtió en su defensor en octavo curso.

En aquel momento, Haley y Travis tenían dos trabajos, recibían vales de comida y vivían con pocos ingresos, luchando por llegar a fin de mes. Pero cuando Haley encontró una oportunidad de trabajar desde casa como vendedora en línea, se puso manos a la obra.

«Tenía el gran objetivo de viajar con mi familia», explica. «Cuando Caleb cumplió 5 años, pude hacer realidad ese objetivo. Tenía ingresos suficientes para jubilarnos a mi marido y a mí, y viajamos durante ocho meses. El mundo estaba literalmente a los pies [de mis hijos], y la profesión que ejerzo nos da la oportunidad de poder aprender en cualquier lugar».

De vuelta a casa, en Hawai, Haley y Travis escolarizaron a Caleb.

«Un día íbamos en coche y él estaba mirando el océano, y dijo: ‘Mamá, cuando me muera, me convertiré en todo el océano'», contó Haley. «No sé por qué, pero en ese momento supe que ese era nuestro camino. No tengo nada malo que decir de la escuela… pero tal y como yo lo veo, tengo que abrazar todo lo que él es y construirlo. Ahí es donde empezó nuestro viaje».

Durante el viaje, Haley había recopilado libros para leérselos a Caleb y se había quedado asombrada de lo mucho que aprendía. Dibujaban y escribían juntos todos los días, iban a pescar a ríos y lagos y aprendían de la naturaleza. Haley no podía concebir que le quitaran todo eso. Hoy, sus tres hijos reciben clases en casa.

«No sé si hay una palabra para lo que hago: una mezcla de educación en casa y educación no escolarizada, muy dirigida por los niños», dice Haley. «Les pongo delante cosas que ya les apasionan.

«Yo diría que nuestra vida transcurre por temporadas. Algunas temporadas son… muy programadas e intencionadas, y otras son muy fluidas. Es como el agua. Ahora mismo, en esta estación, tenemos béisbol».

Un día normal para Haley y sus hijos empieza temprano. Haley se levanta a las 4 de la mañana para ocuparse de sí misma antes de preparar el desayuno con sus hijos, que a veces cocinan ellos mismos. Después de desayunar, los cuatro salen a jugar a la pelota, a saltar al mar o a bucear o pescar durante un par de horas. Después viene el almuerzo.

«Si les apetece, hacemos tareas de matemáticas, lectura y escritura», dice Haley. «Hablaremos de historia o jugaremos; los juegos son una gran parte de nuestras vidas».

Caleb, Nash y Mila leen un libro de su elección durante 20 minutos todos los días y por las tardes acompañan a sus padres a la granja familiar y asisten a entrenamientos deportivos. Las cenas son siempre un asunto familiar y un momento para «digerir y conectar» sobre el día. Por último llegan el baño, más lectura y a la cama.

«Dios los tiene»

Hayley cree que los niños aprenden mucho de la naturaleza y de sus mayores. Sin embargo, la conexión más fundamental para Haley es con Dios, y cree que todos los padres deberían alimentar este vínculo.

Dice: «El Espíritu Santo es algo ‘mucho más grande’ que yo misma. Soy capaz de mirar más allá de mis propios ojos y ver realmente a un niño que me ha sido otorgado por Dios. … Tienen que caminar en la luz y en la oscuridad, tienen que aprender y navegar por el mundo, así que creo que la fe juega un papel muy importante porque es esta confianza innegable en que Dios los tiene».

Gran parte de lo que Haley enseña a sus hijos también se deriva de honrar su herencia indígena, asegurándose de que la cultura hawaiana, el idioma y la reverencia por el océano no se pierdan. Caleb, Nash y Mila tienen muchos amigos en colegios públicos, y Haley se apoya en amigos que educan a sus hijos en casa. También se apoya en la sabiduría de las mujeres mayores que la rodean.

La madre de tres niños ha sido criticada por los escépticos que creen que sus hijos serán académicamente inferiores a sus compañeros. En respuesta, Haley habla de uno de sus libros favoritos, «8 grandes inteligencias para educar en casa», de Kathy Koch, y de una forma más amplia de ver la inteligencia.

«Puedo mirar a mi hijo y decirle: ‘Eres tan inteligente con la naturaleza, mira lo que acabas de crear’, o ‘inteligente con el cuerpo’, como la forma en que son capaces de moverse, luchar y lanzar pelotas», explica. «Aumenta su confianza, porque no dicen: ‘No sé cómo se escribe esa palabra y eso significa que soy tonto’. Es como: ‘No, soy inteligente con el cuerpo, con la naturaleza y con las palabras'».

«Se siente honrada cada día»

Los mayores cumplidos que recibe Haley son sobre lo bien que se comunican sus hijos y lo capaces que son.

«Pueden atar diferentes sedales, lanzarlos, pescar peces enormes, abrir sus propios cocos», dice Haley, que está igualmente orgullosa de la inteligencia emocional de sus hijos y afirma que ni ella ni Travis callan nunca a sus hijos cuando hablan de sus sentimientos.

«Realmente escucho, y mi marido también lo hace», dijo. «Creo que simplemente ser su madre y verlos brillar con sus propios dones y talentos innatos es lo mejor del mundo; me siento tan honrada cada día».

Haley nació de una madre adolescente y un padre «punk rocker» de 20 años, ambos adictos a la metanfetamina. Haley afirma que es un milagro que no sufriera daños cuando era una bebé.

Sus padres se separaron cuando ella tenía 12 años, y una secuencia de hombres maltratadores pasó por el hogar familiar. Haley se convirtió en madre y padre de sus dos hermanas pequeñas mientras su familia pasaba por refugios para indigentes y por varias casas de drogadictos, robaba comida de la tienda cuando la despensa estaba vacía y hacía autostop para ir al colegio después de meter a sus hermanas en el autobús.

Para adormecer el dolor, Haley empezó a fumar marihuana. Su crisis llegó a un punto crítico cuando su madre regresó de una ausencia de varios días y fue sorprendida por Haley fumando metanfetamina en el baño.

Haley dijo: «Todo mi ser se apagó y lo único que sabía hacer era correr. Corrí hasta que no pude respirar. … Sollozaba, lloraba, estaba tirada en medio de la calle y rezaba con el corazón desgarrado. Era un mensaje muy fuerte, como ‘cuida de tus hermanas’. No tenía que preocuparme de nada más que de mis hermanas».

Por miedo a la acogida, Haley se cerró al mundo por el bien de sus dos hermanos pequeños. No le contó a nadie lo que le ocurría hasta que un profesor de octavo curso se dio cuenta de que estaba fallando e intervino.

«Me derrumbé y le conté lo que estaba pasando», dijo Haley. «Empezó a recogerme para ir al colegio, y me obligaba a quedarme después de clase y hacer mi trabajo. En el cuarto trimestre de mi octavo curso, había conseguido matricularme con matrícula de honor. Tenía un promedio de 4.1».

Cuando Haley tenía 18 años, sus padres entraron en rehabilitación al mismo tiempo. Su madre lleva ahora casi 14 años sobria y, aunque su padre sigue siendo adicto a la metanfetamina, Haley le tiene «plena aceptación y amor por donde está».

Haley obtuvo una beca completa de fútbol en la Universidad Chaminade de Honolulu para estudiar educación infantil y psicología y terminó 18 meses de estudios antes de quedarse embarazada de Caleb.

Perseverancia

Haley dice que no juzga la educación con criterios normativos.

«Creo que cuando quieres aprender algo, lo aprendes», afirma. «No sabía nada de ventas y cuando quise construir esta vida para mi familia y ser ama de casa, profundicé en las ventas y en la psicología de las ventas y el marketing en línea; quería aprenderlo, y lo hice».

«Siento lo mismo con un niño: están tan innatamente en sintonía con lo que son. Si les damos los grandes espacios de crecimiento para ser todo aquello para lo que han sido creados, pueden hacer cualquier cosa».

Haley anima a otros padres interesados en educar a sus hijos sin escuela a perseverar más allá de las dudas.

«Vas a dudar de ti mismo todos los días; si estás haciendo lo correcto, si estás haciendo lo suficiente, si deberías hacer más, si deberías simplemente escolarizarlos. Vas a estar juzgándote constantemente», dice, e insiste: «Edúcate. Hay tantas ideas diferentes sobre la educación en casa y la no escolarización, que tienes que encontrar lo mejor para tu familia».

«Yo siempre les digo a las madres que el primer año es uno el que se desescolariza a sí mismo para no tener ideas ni expectativas sobre cómo es la escuela, sino para conocer realmente a su hijo. Saber realmente qué les emociona, qué les impulsa a querer aprender».

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