ADVERTENCIA: Contenido gráfico
Una madre que perdió a tres bebés en el primer trimestre de embarazo y tuvo que luchar contra el dolor comparte la experiencia única del «baño de agua» que permitió a su familia interactuar con su cuarto hijo abortado íntimamente y en sus propios términos.
Christi Rawsii Nelson, fotógrafa profesional, y su marido James, analista de sistemas desde hace 22 años, viven en una zona rural del norte de Indiana con sus cuatro hijos biológicos y dos adoptados –Anya, Danielle, Corban, Jadon, Jeuel y Carmi– y cuatro nietos.
Christi nunca imaginó que tendría una familia numerosa, que adoptaría niños o que los educaría en casa, pero está más que agradecida a Dios por su «loco clan» de doce miembros.
En busca de pruebas
Christi contó a The Epoch Times: «Nuestro primer hijo nació cinco años después de casarnos. Joven e ingenua, nunca esperé tener problemas después de que el primero saliera bien, así que cuando perdimos a nuestro segundo bebé a las 6 semanas, sufrí mucho durante un par de meses. Nunca vi ningún indicio de que hubiera un bebé, lo que me hizo buscar pruebas de que mi bebé existía.
«Decidí que no quería volver a quedarme embarazada hasta que hubiera pasado la fecha del parto, para que ese lapso de tiempo recordara esa pequeña vida. Pero al día siguiente de verbalizar esa decisión, descubrí que ya estaba embarazada de nuevo».
Christi cayó en una profunda depresión, esperando otro aborto, pero dio a luz a un niño sano. Su cuarto embarazo dio a luz a una niña sana, la primera hija de la pareja, Jeuel.
La entonces madre de cuatro hijos sufrió otro aborto involuntario prematuro durante su quinto embarazo, pero éste fue diferente.
«Esta vez vi a mi bebé de nueve semanas y lo sostuve en la mano, aunque no sabía su sexo», explica. «Fue el momento desgarrador en que me di cuenta de lo rápido que se deteriora el cuerpo de un bebé abortado al aire libre. Al cabo de media hora, ya no podía decir que era un bebé».
Christi y James dieron la bienvenida a una segunda hija en 2016, y luego sufrieron otro aborto involuntario temprano. De nuevo Christi luchó con la pérdida, diciendo: «Metí su cuerpecito en una bolsa de plástico para intentar retrasar lo inevitable, pero una vez más, al cabo de una hora, ya no se veía nada. Hubo momentos en los que entré en pánico porque me parecía casi como si nunca hubieran existido».
«Dios nos guió hasta la solución»
Embarazada por octava vez a los 40 años, Christi se sintió segura cuando llegó al segundo trimestre. Un análisis de sangre a las 8 semanas confirmó que el bebé era una niña. Christi y James llamaron a su hija Noa, que significa «movimiento» en hebreo.
Christi nunca había perdido un bebé en el segundo trimestre, ni había experimentado dos pérdidas seguidas. A las 17 semanas, Christi sintió una fuerte patada a la que siguió mucho movimiento.
Antes de su cita de las 20 semanas, Christi probó con una ecografía Doppler, pero no pudo encontrar ningún latido.
«Me encogí de hombros y me dije que había una curva de aprendizaje con estas herramientas. Me alegré de que solo tuviera que esperar un día a que la matrona utilizara su doppler ‘de verdad’ y me asegurara que Noa estaba bien», cuenta Christi.
Al día siguiente, Christi tenía confianza y acudió sola a su cita de las 20 semanas. Cuando se subió a la camilla para la prueba, estaba tranquila y emocionada por oír los latidos del corazón de su bebé. Sin embargo, tras intentarlo durante diez minutos, la comadrona fue incapaz de encontrar un latido. Entonces Christi le pidió que intentara programar una ecografía con un médico del otro lado de la ciudad.
Sin embargo, Christi seguía tranquila y optimista, segura de que todo iba a salir bien.
James se reunió con Christi en la clínica y el médico les tranquilizó rápidamente. Sin embargo, dos minutos después, el médico seguía explorando y no hablaba.
«El médico tenía muchas ganas de darnos buenas noticias. Después de un año de reflexión sobre este momento crucial, tengo que decidirme a al menos apreciarla por eso», dice Christi. «Miré la pantalla y vi la forma de mi bebé, pero sin movimiento ni números. Le pregunté y me dio la noticia de que en realidad no había latido».
El médico confirmó que Noa había fallecido y Christi se derrumbó. Aguantó hasta que James y ella llegaron al estacionamiento y se echó en brazos de su marido. Las palabras de James la animaron: «No necesitamos ir al hospital ahora, no es una emergencia».
Aunque su corazón sentía que era una emergencia, enseguida se dio cuenta de que su marido tenía razón y de que, incluso al cabo de dos días, Noa seguiría sin estar. Tenían tiempo para volver a casa y hacer planes.
Sabiendo ya que quería dar a luz a Noa de forma natural, Christi entró en pánico, ya que ninguno de los hospitales de su localidad supervisaría la inducción de un bebé que había fallecido en el útero.
«No estaba de acuerdo con un legrado, que me quitaría el bebé en pedazos y lo tiraría a la basura antes de que pudiera ver su preciosa cara», dice Christi. Estaba dispuesta a ir en contra de todos los consejos médicos y dar a luz en casa, con un alto riesgo para mí, para poder ver y sostener a mi bebé».
«Rezamos y mucha gente rezó por nosotros. Sin duda, sé que Dios nos guió hasta la solución: El Dr. Christopher Stroud de Fort Wayne. Aceptó inducirme el parto en el Hospital Dupont. Después de dos días de mucha adrenalina abogando por mí misma, por fin pude exhalar y procesar lo que estaba a punto de suceder.»
El baño de agua
Christi empezó a investigar sobre el mortinato y quería estar preparada para lo que iba a ocurrir. Su fotógrafa de partos, Heathyr Harkless, de House of Hopes, también la puso en contacto con una antigua clienta, una madre que había conmemorado la pérdida de su bebé con fotos para una caja de recuerdos.
Aunque agradecida por la vulnerabilidad de la madre, Christi estaba preocupada. «Me ayudó mucho saber lo que me esperaba, pero las fotos me entristecieron», dice. «No se parecía en nada a un bebé vivo… Me angustiaba profundamente pensar que mi bebé tendría ese aspecto y que así tendría que recordarla».
La noche antes de salir para el hospital, Christi se despertó sobresaltada, recordando una historia que había leído en Internet sobre una mujer que colocó a su bebé de 8 semanas que había abortado en un vaso de agua para verla mejor. Christi se preguntó entonces si podría meter a Noa en un baño de agua para preservar sus diminutos rasgos.
«Recordé que me hubiera gustado hacer lo mismo con mis primeros abortos, pero la idea de hacerlo con un bebé de 20 semanas me producía mucha ansiedad», dice Christi. «¿La gente del hospital pensaría que estaba loca? ¿Inestable mentalmente? Tenía imágenes inquietantes de los bebés abortados del Dr. Gosling en frascos, y no quería hacer nada que se pareciera a esa horrible escena».
Después de pensarlo mucho, Christi decidió que necesitaba esta experiencia para cerrar el círculo. Consiguió el apoyo de sus enfermeras, comadronas y del fotógrafo Harkless, así como el «pequeño tanque transparente perfecto» para la sesión de fotos de Noa en el baño de agua.
Los amigos y familiares de Christi y James, así como la iglesia y las comunidades de educación en casa, enviaron comidas y dinero para las facturas del hospital. Cuando Noa vino al mundo el 1 de octubre de 2021 por la noche, los hijos de Christi y James fueron en coche a Dupont para conocer a su hermanita.
El designio de Dios
En medio del caos de la sala de partos, Christi sostuvo a Noa por primera vez describiéndola como «tan perfecta e intacta». Pero los médicos no tardaron en llevarse a Noa para tratar la placenta retenida y pasaron al menos 30 minutos antes de que pudiera reunirse con ella.
«Se me saltaron las lágrimas enseguida porque tenía un aspecto completamente distinto al que tenía cuando nació. Su cuerpecito se había aplanado y hundido, y su piel estaba seca y enrojecida. Pensé que habíamos perdido la oportunidad de hacer buenas fotos bajo el agua, pero estaba decidida a intentarlo de todos modos», dijo Christi.
Christi describió el descenso de su niña al tanque de agua salina como «sorprendentemente catártico… sentí como si la devolviera a un útero transparente», dijo. Recuperó inmediatamente su forma tridimensional y pude ver todos los detalles de su preciosa cara».
«Sus deditos tenían uñas. Sus dedos estaban perfectamente formados. Pude admirarla, tomarla de la mano y maravillarme del diseño de Dios, igual que hice con todos sus hermanos y hermanas vivos… no era un grupo de células ni un montón de tejido. Era una niña perfectamente formada, diminuta y hermosa».
La foto favorita de Christi de Noa es una en la que la bebé está acunada en sus manos, tomada por su hijo de 17 años con su teléfono móvil.
Como la edad gestacional de Noa en el momento de su muerte era de 18 semanas, Christi y James pudieron llevársela a casa y enterrarla en el patio trasero. Esto permitió a cada uno de los miembros de la familia controlar el proceso de duelo y pasar dos días con Noa.
«Fue increíble tener el don del tiempo», dice Christi. «Fue algo natural y orgánico».
Abogar por uno mismo
La familia dio sepultura a Noa en un día lluvioso.
«Fue como si Dios llorara con nosotros», dice Christi. «La vestimos y la colocamos en un pequeño nido hecho a mano que nos tejió una amiga. Mi marido hizo una cruz de madera en la que escribimos su nombre y nuestras últimas palabras. Es un gran consuelo saber que algún día la veremos en el cielo».
Desde que compartió su historia, Christi ha tenido noticias de muchas mujeres que perdieron a sus bebés en el segundo y tercer trimestre y no pudieron tenerlos en brazos. Dice: «Procesar el duelo es un viaje muy personal, y no intento decir que este enfoque sea el adecuado para todo el mundo, pero creo que esta experiencia debería estar al alcance de todos… No puedo imaginarme saber lo que necesitaba para procesar y sanar, y que me lo ocultaran personas que creían saber más».
Para cualquiera que se haya enfrentado a esta trágica situación, Christi insta: «Defiéndete. Pide lo que necesites. Conoce tus opciones. Tómate todo el tiempo que necesites. Busca un fotógrafo que haga fotos de baños de agua o, como mínimo, hazlas tú misma».
Christi espera poder ofrecer algún día material educativo y de formación a hospitales, médicos y comadronas sobre la fotografía en baño de agua de bebés que han abortado o han nacido muertos.
Al compartir las fotos de Noa en Internet, Christi ha recibido un gran apoyo de personas de todo el país, e incluso de otros países, que le han hecho saber que su historia les ha impactado de manera significativa.
«Tengo la sensación de que el nombre de Noa, ‘movimiento’, tiene un propósito profundo», afirma.
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