Una mujer que dio a luz a seis hijos biológicos y adoptó a dos ha abrazado la vida como una ocupada madre que se queda en casa, educando en casa a su unida familia en la pequeña granja de la familia en el norte de Carolina del Sur. Dice que ver a cada uno de sus hijos crecer y aprender es «un verdadero milagro».
Kelli, de 39 años, y su marido, Trey Ingram, de 38, son padres de siete hijas y un hijo: Lael, de 12 años; Ruthie, de 10; Salem, de 9; Faith, de 7; Eden, de 5; Shepherd, de 4; Ever, de 2; y Olive, de 9 meses.
Faith y Eden fueron adoptados por la familia cuando eran bebés después de haber sido acogidos por los Ingram, y los ocho hermanos tienen un vínculo realmente fuerte.
Para Kelli, la motivación para educar a todos sus hijos en casa fue que quería conectar con ellos y no sentía que sería capaz de hacerlo si se hubieran ido todo el día.
«Me encanta estar a cargo de lo que están aprendiendo, me encanta poder hablar con ellos sobre Dios y nuestra fe, y tejer eso en todo lo que hacemos», dijo Kelli a The Epoch Times. «Quiero prepararlos bien mientras son jóvenes con una base firme, para que un día, cuando sean mucho más maduros, sean capaces de navegar por el mundo con sabiduría».
Los tres hijos menores de Kelli asisten al preescolar por las mañanas, mientras ella cuida al bebé Olive y supervisa las tareas escolares de los cuatro mayores. Todos los niños terminan la escuela antes del almuerzo.
Los niños, según Kelli, no han tenido que adaptarse realmente a un horario porque ninguno de ellos ha ido a una escuela tradicional.
Los Ingram forman parte de una cooperativa de educación en casa que se reúne una vez a la semana. «Es una bendición para mí tener un día libre de la enseñanza, y proporciona ayuda en algunas de nuestras materias», dijo Kelli.
La madre de ocho hijos dijo que mantener una casa limpia y ordenada, y abastecer la nevera y la despensa, son dos de sus mayores desafíos. Sin embargo, recurre a servicios de entrega de comestibles para aliviar la carga de las compras, y cocina la cena en casa casi todas las noches.
Los niños también tienen su papel.
«Tenemos una pequeña granja en nuestra propiedad y todos los niños ayudan a alimentar a los animales y al jardín», explica Kelli. «En realidad no tenemos tareas fijas en la casa, pero esperamos que todos nuestros hijos colaboren y ayuden con los platos y el orden general».
Kelli contrata a personal de limpieza, que le visita dos veces al mes para hacer una limpieza a fondo de la casa. También tiene un ayudante para que se encargue de la enorme demanda de lavandería de la familia cada semana. Mientras tanto, una niñera viene cuando necesita hacer diligencias; este apoyo, dice, ayuda más allá de la medida en su bulliciosa casa familiar.
«Hay que cubrir constantemente las necesidades, pero incluso en los momentos difíciles, me siento muy realizada en mi trabajo como madre», afirma Kelli.
Kelli reveló que lo que más le gusta de ser madre de ocho hijos es «ver el amor multiplicado».
«Me encanta ver cómo mis hijos mayores quieren y cuidan a los más pequeños, y cómo florecen las relaciones entre ellos», reflexionó.
Al haber sido madre durante más de 12 años, su perspectiva de crianza también ha evolucionado. Esto, dice, es una de las grandes ventajas de seguir teniendo hijos.
«Aprendes a través de tus errores y éxitos, y eres mejor padre», explica. «Espero que mi historia ponga de manifiesto que los hijos son una bendición, no una carga».
El interés de Kelli y Trey por ayudar a los niños necesitados nació en un viaje de estudios compartido a Rumanía el verano anterior a su último año de universidad. Trabajando en un ministerio que visitaba hospitales públicos, estudiaron los efectos del abandono en bebés y niños, y aprendieron sobre la acogida y la adopción.
Su trabajo consistía en sostener, acunar y establecer contacto visual con bebés abandonados, y la experiencia práctica le rompió el corazón a Kelli.
«Fue sin duda lo más horrible que he visto o experimentado», recuerda. «[Pero] además de impactarnos para involucrarnos en la acogida y la adopción, Trey y yo nos enamoramos durante ese viaje, ¡y nos comprometimos a casarnos un mes después!».
Después de dar la bienvenida a sus tres primeros hijos, Kelli y Trey comenzaron a trabajar como voluntarios en la agencia de acogida Safe Families en 2014.
Su hija, Faith, acudió a ellos siendo recién nacida para que la cuidaran a corto plazo mientras su madre biológica hacía los arreglos necesarios para cuidarla. Sin embargo, al no poder arreglárselas, la madre pidió a los Ingram que adoptaran a su bebé.
«Estábamos encantados de tener una cuarta hija», dice Kelli.
Mientras tanto, Eden —que también llegó a la familia como recién nacida— llegó más tarde a través del sistema de acogida del estado de Carolina del Sur, pero pronto quedó claro para los Ingram que estaba destinada a formar parte de la familia.
(Cortesía de Kelli Ingram)
Trey, que es abogado inmobiliario, ha optado por orientar su carrera a ayudar a las familias a legalizar las adopciones.
«Se dedica principalmente a los bienes raíces, pero le encanta utilizar sus dones, talentos y conocimientos sobre la ley de adopción para ayudar a finalizar las adopciones en los tribunales», dijo Kelli. «Incluso ha redactado y cambiado leyes en nuestro estado para ayudar a los niños en régimen de acogida».
Para Kelli, la fe está en la vanguardia de su relación con la familia, y así es como ella y Trey están criando a sus hijos.
«Los estamos criando a todos en un ambiente hogareño cristiano donde les enseñamos el amor y la gracia de Jesús, y nuestra esperanza y oración es que crezcan para hacer su voluntad en sus vidas», explicó. «Queremos que amen a los demás, que sirvan a los demás y que muestren el amor de Dios en todo lo que hacen».
(Cortesía de Kelli Ingram)
Kelli, que hace una crónica de la vida familiar diaria en Instagram, cree que la maternidad ha sido «lo más santificante» que ha experimentado, y confía en Dios más que en cualquier otra cosa en su vida.
«Necesito que Él me sostenga, me dé energía, me dé paciencia y me dé gracia cuando me equivoco», reflexiona, y añade: «¡Ha sido muy misericordioso conmigo al darme más hijos de los que jamás hubiera imaginado!».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
