Encontraron a la madre tirada en la carretera en un barrio lujoso de Los Ángeles. Eldad Hagar, fundador de Hope For Paws animal rescue, apareció en la escena para ofrecer toda la ayuda que pudieron. Parecía que ya era demasiado tarde.
Al detenerse en su vehículo, Eldad y la voluntaria Loretta Frankonyte salieron y caminaron. Era una familia de zarigüeyas; había varias colas y patas diminutas que sobresalían de abajo del abdomen de la madre. [Que] estaba muerta.
«Definitivamente está muerta», dijo Eldad mientras la movía con la mano. El cuerpo de la zarigüeya madre estaba rígida por el rigor mortis.
Mientras la levantaban sobre una manta, vieron que se movía desde abajo; los bebés en su bolsa aún estaban vivos, y no eran recién nacidos. «Bien, son mayores», observó Eldad. Eso significaría que, con suerte, podrían salvarse. Ese era el objetivo de la pareja.
El cuerpo de la madre había protegido a sus bebés, protegiéndolos del sol. Eldad y Loretta no los separaron, sino que los levantaron juntos, sin ser molestados, sobre una manta y los colocaron en su camioneta Toyota SUV para el viaje al Hospital de Animales El Segundo.
Cuando llegaron, un veterinario tuvo que revisar más de cerca a los bebés que sobrevivieron debajo de la mamá. Levantó la solapa de su bolsa para revelar toda una camada de pequeños cachorros, mojados y retorciéndose, posiblemente en busca de leche. «Santo cielo, mira cuántos», dijo Eldad.
«¡Guau!» exclamó el veterinario. «Uno, dos, tres, cuatro […]» El veterinario contó nueve cachorros en total.
Los pequeños marsupiales requerirían calor y comida, dijo el veterinario. Su madre ya no los proporcionaría. Por lo tanto, el hospital tendría que continuar cuidándolos hasta que fueran lo suficientemente grandes como para ser devueltos a su hábitat.
Con la ayuda del PAL Rescue and Wetlands & Wildlife Care Center, las zarigüeyas fueron amamantadas en ausencia de su madre, y Eldad regresó para controlarlas dos semanas después. Lamentablemente, solo seis de los nueve habían sobrevivido: la camada se había estado amamantando de su madre muerta, lo que puede ser tóxico, y su edad y peso todavía eran tan prematuros, lo que hacía que la supervivencia fuera algo arriesgado.
«Si han estado con mamá durante demasiado tiempo, la leche se agria y se vuelve tóxica, creando daño hepático», dijo la gerente de vida silvestre Lisa Peronne a la pareja de Hope for Paws. «Así que, estos tipos lo están haciendo muy bien».
«Ojalá lo supiéramos», dijo Agar, quien hubiera preferido que todos hubieran sobrevivido. «Obviamente, los habríamos desconectado de la madre antes».
Los seis hermanos sobrevivientes permanecieron en el hospital durante dos meses más hasta que finalmente llegó el momento de devolverlos a su estado natural. Eldad y Loretta regresaron para la ocasión trascendental y vieron lo grandes que se habían hecho. Fue alentador verlo.
Cuatro de los cachorros estaban listos para regresar a la naturaleza. Dos de las zarigüeyas eran todavía demasiado pequeñas para ser liberadas, por lo que se mantendrían durante un tiempo más hasta que crecieran un poco más.
Los cuatro que se consideraron suficientemente maduros fueron llevados y liberados a un hábitat de bosque donde abundan los alimentos y el agua, e inmediatamente comenzaron a familiarizarse con su nuevo entorno y a explorar. Fue un momento muy especial para los rescatadores de Hope for Paws.
Durante la ocasión especial, Loretta esparció las cenizas de la madre, a quien habían incinerado, en el lugar para que ella las protegiera en espíritu, como lo había hecho una vez con su propio cuerpo sin vida hace tantos meses.
Mira cómo se desarrolla este increíble rescate de zarigüeyas, cortesía de Hope for Paws:
¡ Perrita rescata a sus pequeños cachorros con la ayuda de sus dueños !
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