Ya sea que lo manejes por negocios o por placer, acumular esos kilómetros y recuerdos juntos es lo que nos hace valorar tanto nuestros autos. Pero entonces llega un día en que tu coche lo ha dado todo y tienes que deshacerte de él, a menos que tengas la suerte de esta señora de California.
Kathleen Brooks compró su primer VW escarabajo en diciembre de 1966 en un concesionario de Riverside, California. El coche, que fue apodado «Annie», sirvió a Kathleen durante más de medio siglo.
Kathleen, de 73 años, ha sido tres veces sobreviviente de cáncer y ahora trabaja para brindar consuelo a pacientes y sobrevivientes de cáncer de mama.
Annie era su medio de transporte diario. En las últimas cinco décadas, había acumulado un total de 563.270 km. Eso es suficiente para dar la vuelta al mundo 14 veces.
Sin embargo, los años definitivamente cobraron su peaje, y Annie estaba empezando a mostrar signos de envejecimiento. Su pelaje había perdido su brillo, el motor vacilaba, y el óxido lentamente empezó a devorar su cuerpo.
En un vídeo publicado por Volkswagen, Kathleen se ríe mientras dice: «He dicho muchas veces que ella y yo somos muy parecidas porque es vieja, está descolorida, está abollada, está oxidada, pero, ¿sabes qué? Ella sigue corriendo».
«Y mientras la cuide tan bien como pueda, seguirá corriendo», agregó.
El vínculo entre Kathleen y Annie fue tan increíblemente especial que Volkswagen se dio cuenta de ello. Para deleite de Kathleen, se ofrecieron a restaurar a Annie y hacerla lucir como nueva otra vez.
El vicepresidente ejecutivo de ventas y marketing de Volkswagen of America, Derrick Hatami, dijo: «A menudo oímos historias de dueños de Volkswagen, pero había algo especial sobre Kathleen y Annie que sentíamos que necesitábamos honrar».
Kathleen y su amada Annie fueron separadas por un período de 11 meses, cuando su auto fue enviado a una fábrica de Volkswagen en Puebla, México.
Un equipo de 60 ingenieros fue asignado para trabajar en el coche con el fin de restaurarlo a las especificaciones de calidad de la fábrica.
En su búsqueda de recuperar el coche a su mejor forma, no dejaron piedra sin remover ya que reemplazaron el 40 por ciento de las piezas del coche y restauraron 357 componentes originales.
Annie fue completamente reconectada, con la suspensión mejorada, la transmisión reconstruida y el motor reacondicionado. Los nombres «Kathleen» y «Annie» estaban incluso bordados en el cuero para dar a los asientos un toque personal.
Con los interiores de Annie siendo renovados al modelo de fábrica y equipados con un estéreo AM/FM/Bluetooth, ella estaba lista para ser reunida con su encantadora dueña.
«Esto no es solo un escarabajo, es un miembro de su familia, y después de todo el tiempo que nuestros empleados han pasado con este vehículo especial, sentimos que Annie también es parte de nuestra familia», añadió Derrick.
El director del proyecto, Augusto Zamudio, dijo que el objetivo no era crear un «escarabajo con calidad de museo», sino asegurar que Kathleen pronto pudiera conducir y disfrutar de Annie durante muchos años más.
Para Kathleen, el período en el que se separó de Annie resultó ser realmente difícil. Desde que la compró en 1966, Annie ha mantenido una presencia «constante» en su vida.
«Ella ha estado conmigo en todo», dijo.
Hablando de su inmenso amor por Annie, añadió: «Ella no es parte de mí, pero es una extensión de mí».
Cuando Annie completamente restaurada fue presentada a Kathleen, ella estaba simplemente entusiasmada. Escribió una carta sincera al equipo de VW agradeciéndoles por su acto desinteresado.
«Fue una labor de amor para todos nosotros», respondió Augusto. «Fue emocionante ver a Annie irse después de todo el tiempo que hemos pasado trabajando en ella, pero estamos contentos de que Kathleen y ella puedan reunirse».
Como Annie está lista para acompañar a su dueña a través de los altibajos de la vida una vez más, no podemos dejar de sonreír en esta increíble reunión.
Mira el vídeo a continuación:
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